Se trata de uno de los lugares de mayor importancia ecológica del sureste, por lo que ha sido declarado ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) y LIC (Lugar de Importancia Comunitaria), como parte de la Red Natura 2000. Asimismo, está protegido por la legislación de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (Ley de Ordenación y Protección del Territorio de la Región de Murcia de 1992).[1] El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Parque Regional se encuentra sin aprobar y en periodo de "tramitación" desde 2006.
El parque regional está mayoritariamente dentro del término municipal de Cartagena, aunque una pequeña parte en su extremo occidental pertenece a los municipios de Mazarrón y Fuente Álamo.
En julio de 2008 a causa de unas maniobras militares se produjo un incendio forestal en la zona del Monte Roldán que afecto al Puntal del Moco y el Cabezo de la Estrella afectando a unas 60 hectáreas de pinada y monte bajo.[2]
El 9 de junio de 2012 se declaró otro incendio en la cara este de la Sierra de la Muela que afectó a una superficie de entre 15 o 20 hectáreas.
Geografía
Mapa perimetral
Mapa interactivo — Perímetro de Sierra de la Muela, Cabo Tiñoso y Roldán
Geología
Su relieve se caracteriza por montes con fuertes pendientes y diversidad costera con bahías, calas, acantilados y playas.[3] Pertenece a las cordilleras béticas y sus alturas mayores son: Peñas Blancas con 627 metros (la máxima altura del municipio de Cartagena)[4] y La Muela con 546 metros. Sin embargo debe destacarse en la orografía marina que en pocos kilómetros se pase a profundidades de más de 200 metros.
Los principales lugares con interés geológico son:
Franja litoral entre la Azohía y El Portús: acantilados de calizas, entre los que destacan Cala Cerrada, Cala Salitrona, el arco de cabo Tiñoso y la Aguja de La Muela.
Peñas Blancas: dispone de una importante pared vertical.
Existen especies de especial interés botánico por su rareza o por tratarse de especies endémicas o ser especies iberoafricanas. Entre las más destacables están:
Varica de San José un narciso endémico de la Región de Murcia y Almería en peligro de extinción y que puede encontrarse en las inmediaciones de La Azohía[5]
En algunas zonas se dan especiales condiciones de humedad que permiten la existencia de vegetación más exigente. Así podemos encontrar restos de encinares con ejemplares centenarios en el Collado de la Cruz de Tallante, ejemplares de cornicabra o terebinto en Peñas Blancas, o formaciones de madroños en la Morra de los Carreones. Otras especies propias de estas zonas con mejores condiciones hídricas son el aladierno, los chochos locos (Erophaca baetica), la trepadora Clematis cirrhosa o el boj balear citado en la zona de Peñas blancas en 1943 y extinguido en la actualidad.
Entre los mamíferos, destaca la presencia del zorro, el conejo, el tejón y la garduña. Además, se ha documentado recientemente la presencia de la gineta y el gato montés.[6] Son también frecuentes los jabalíes.
En 2011 está prevista la reintroducción de la cabra montesa (Capra pyrenaica hispanica) extinguida de la zona hace décadas con ejemplares procedentes de Sierra Nevada.[7]
Isla de las Palomas, Cabo Tiñoso y playa de Fatares
Dos playas en Fatares
Vista de Cabo tiñoso desde alrededores playa Fatares
Isla de las palomas desde monte Roldán
Vista de Cabo Tiñoso con nubes, desde playa Fatares
Reserva marina de Cabo Tiñoso
Los fondos marinos de Cabo Tiñoso concentran una gran riqueza y diversidad de flora y fauna submarina.
En julio de 2009, la Consejería de Medio Ambiente de la Región de Murcia inició los trámites para la declaración de un espacio protegido alrededor de Cabo Tiñoso con una superficie de casi 22.000 hectáreas de las que 84 hectáreas serán de conservación integral. En 2016 se declaró reserva marina de interés pesquero.[8]
Es la segunda reserva marina creada en la Región de Murcia tras la Reserva Marina de Cabo de Palos e Islas Hormigas que se ha demostrado como un excelente medio para proteger el medio marino y generar espacios de regeneración de pesquerías.[9][10]
La riqueza, belleza y diversidad de los fondos marinos de Cabo Tiñoso han convertido esta zona en uno de los destinos preferidos de submarinismo en España. La mayoría de empresas dedicadas a esta actividad se encuentran en la localidad de La Azohía.
La otra reserva marina en la Región de Murcia es Cabo de Palos y está previsto que se aprueba una tercera en Cabo Cope
↑La Ley 4/1992 de Ordenación y Protección del Territorio y la Ley 7/1995 de la Fauna Silvestre, Caza y Pesca Fluvial reducen el espacio a Cabo Tiñoso y Sierra de la Muela, en 2000 se añade el cabezo de Roldán. Plan de ordenación.