Spirobranchus giganteus es una especie de gusano tubícola de la familia de los serpúlidos. Notar el opérculo cartilaginoso extendiéndose desde el tallo branquial.
Los serpúlidos (Serpulidae) son una familia de gusanos anélidos sésiles de la clase Polychaeta que construyen tubos calcáreos en los que habitan. Los miembros de esta familia difieren de otros gusanos tubícolas sabélidos por la posesión de un opérculo especializado que bloquea la entrada cuando se retiran a los tubos. Además, los serpúlidos secretan tubos de carbonato de calcio. Los serpúlidos son los anélidos biomineralizadores más importantes. Se conocen aproximadamente 300 especies en la familia Serpulidae, de las cuales todas menos una viven en aguas salinas. Los serpúlidos más antiguos conocidos datan del Pérmico (Wordiano a Pérmico tardío).[1]
La sangre de la mayoría de las especies de gusanos serpúlidos y sabélidos contiene el pigmento de fijación de oxígeno clorocruorina. Por medio de este pigmento, transportan oxígeno a los tejidos. La clorocruorina tiene una afinidad por el monóxido de carbono 570 mayor que la hemoglobina de la sangre humana.[2]
Los tubos de serpúlidos vacíos pueden confundirse con las conchas de una familia de gastrópodos denominados Vermetidae o caracoles gusano. La diferencia más obvia es que los tubos de serpúlidos son opacos internamente mientras que las conchas de los vermétidos tienen el interior brilloso.
↑Rossana Sanfilippo; Antonietta Rosso; Agatino Reitano; Gianni Insacco (2017). «First record of sabellid and serpulid polychaetes from the Permian of Sicily». Acta Palaeontologica Polonica62 (1): 25-38. doi:10.4202/app.00288.2016.
↑Cowles, David (2006). «Serpula vermicularis Linnaeus, 1767». Invertebrates of the Salish Sea. Rosario Beach Marine Laboratory at Walla Walla University. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2011. Consultado el 31 de octubre de 2011.
Abbott, R. Tucker (1986). Seashells of North America. St. Martin's Press.
ten Hove, H.A.; van den Hurk, P. (1993). «A review of recent and fossil serpulid 'reefs'; actuopalaeontology and the 'Upper Malm' serpulid limestones in NW Germany». Geologie en Mijnbouw72 (1): 23-67.