Salar de Diablillos

Salar de Diablillos
Localización geográfica
Coordenadas 25°15′12″S 66°44′39″O / -25.253333333333, -66.744166666667
Localización administrativa
País Argentina
División Provincia de Salta
Subdivisión Departamento de Los Andes
Características
Tipo A cielo abierto (open pit)
Método Extracción y evaporación por radiación solar
Materias primas Litio, Potasio
Área de excavación 5786 hectáreas
Producción 15.000 ton/año de Litio y 51.000 ton/año Potasa
Vida esperada 20 años
Propietario Rodinia Lithium
Cronograma de la explotación
Fecha de inicio 2009
Mapa de localización
Salar de Diablillos ubicada en Provincia de Salta
Salar de Diablillos
Salar de Diablillos
Ubicación en Provincia de Salta

El proyecto Salar de Diablillos está ubicado en el Departamento de Los Andes, Provincia de Salta a pocos kilómetros hacia el norte del límite con la Provincia de Catamarca, en la República Argentina.[1]

El emplazamiento se encuentra dentro del Triángulo del Litio, una amplia región que abarca territorios de Bolivia, Chile y Argentina, caracterizada por la presencia de las mayores reservas mundiales de litio.

Geología y mineralización

El Salar de Diablillos está ubicado en la región geológica Puna, una meseta que según la publicación del Instituto de Geología y Recursos Minerales SEGEMAR del trabajo de Ricardo N. Alonso:

Se halla … enmarcada por un bloque de montañas tectónicas al este y un bloque de estratovolcanes al oeste. Su interior está compartimentado en numerosas fallas, rellenas por materiales clásticos y evaporíticos que dan origen a los salares y salinas ... El marco geológico de los salares está dado por serranías con rocas marinas paleozoicas, capas rojas terciarias y materiales volcánicos.[2]

El Informe Técnico dado a conocer por la empresa propietaria del yacimiento señala que “El salar se encuentra al este del Volcán Ratones, a una altitud de 4000msnm. El basamento del salar se compone de rocas del complejo metamórfico precámbrico Río Blanco. Planicies aluviales extensas ascienden hacia el norte y el sur. La cuenca endorreica tiene una superficie de 416 km², de los cuales 33 km² corresponden al entorno evaporítico. El salar tiene una corteza delgada de eflorescencias salinas que cubre una capa de borato ulexita en casi toda la superficie (Alonso, 1986). Hacia los bordes, esta corteza se gradúa a una facies más clástica. Depósitos de travertino de antiguos manantiales se distribuyen de forma irregular.[3]

Explotación y reservas

El proyecto abarca una superficie de 5786 hectáreas (algo más de 57 km²),[1]​ que constituyen la totalidad del núcleo de la formación Salar de Diablillos.[4]

El proceso de recuperación del litio se proyecta como una combinación de etapas de evaporación solar, tratamiento de la salmuera en terreno, recuperación de ácido bórico y silvinita como productos secundarios y procedimientos químicos para la obtención de carbonato de litio.[5]

En el año 2011, la empresa operadora del proyecto presentó en su informe técnico un resumen de las reservas estimadas.[6]

Acuífero Volumen de salmuera (Millones de m³) Concentración Litio (mg/L) Tonelaje recuperable Litio (miles de toneladas) Concentración Potasio (mg/L) Tonelaje recuperable Potasio (miles de toneladas)
I 76 592 50 6298 480
II 476 471 220 5269 2500
III 1125 589 660 6595 7420
Total 1677 556 930 6206 10400

Asimismo, el informe aclara que los valores inferidos para los Acuíferos II y III pueden variar luego de mayores perforaciones y estudios geofísicos más detallados.

Enlaces externos

Referencias

  1. a b Bnamericas (Business News Americas). «Salar de Diablillos». Consultado el 27 de noviembre de 2015. 
  2. «LOS SALARES DE LA PUNA Y SUS RECURSOS EVAPORÍTICOS». RECURSOS MINERALES DE LA REPÚBLICA ARGENTINA – VOLUMEN II. Junio de 2010. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2015. Consultado el 27 de noviembre de 2015. 
  3. SRK Consulting (U.S.), Inc. (8 de noviembre de 2011). «Geological Setting and Mineralization». Technical Report – Preliminary Economic Assessment of Salar de Diablillos Project (en inglés). Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2014. Consultado el 27 de noviembre de 2015. 
  4. Rodinia Lithium. «Project Description and Location». Salar de Diablillos Project (en inglés). Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2015. Consultado el 27 de noviembre de 2015. 
  5. SRK Consulting (U.S.), Inc. (8 de noviembre de 2011). «Mineral Processing». Technical Report – Preliminary Economic Assessment of Salar de Diablillos Project. Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2014. Consultado el 27 de noviembre de 2015. 
  6. SRK Consulting (U.S.), Inc. (8 de noviembre de 2011). «Inferred Brine Resource (In-situ), Salar de Diablillos Project, Effective Date January 21, 2011». Technical Report – Preliminary Economic Assessment of Salar de Diablillos Project. Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2014. Consultado el 27 de noviembre de 2015.