es R%C3%ADo Caritaya

Río Caritaya
	; Paisaje cercano al Embalse Caritaya.
Ubicación geográfica
Cuenca	cuenca del río Camarones
Nacimiento	Lado sur de los Volcanes Chuquinanta y Mulluri
Desembocadura	Río Camarones
Coordenadas	18°56′52″S 69°25′08″O / -18.947777777778, -69.418888888889
Ubicación administrativa
País	Chile
División	Región de Tarapacá
Cuerpo de agua
Superficie de cuenca	450 km² (hasta el embalse Caritaya)
Altitud	Nacimiento: 5.000 m s. n. m.; Desembocadura: 3650 m s. n. m.
Mapa de localización
	Cuenca del río Camarones, la 015.
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El río Caritaya es un curso de agua que fluye en la Región de Arica y Parinacota en Chile y es uno de los afluentes principales del río Camarones.

Nótese que la quebrada Caritaya es un afluente izquierdo del río Caritaya.

Trayecto

Nace en el margen oeste de los volcanes Mulluri y Guaijata, más precisamente en la confluencia del río Guaiguasi con el arroyo Mulluri.

Poco antes de su desagüe en el Camarones, el río descansa sus aguas en el embalse Caritaya, (capacidad: 42 171 000 m³) construido en la década de 1930 y reparado el año 2009 por la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del Ministerio de Obras Públicas (Chile).

Cuencas de los ríos Ajatama y Caritaya, en un compuesto de dos mapas del Instituto Geográfico Militar (Chile).

Caudal y régimen

La subcuenca del embalse Caritaya no tiene aún la infraestructura fluviométrica por lo que se traspuso el comportamiento de los ríos Camiña y Codpa, de la misma región y similar comportamiento, a la superficie de la cuenca del Caritaya para obtener así el siguiente diagrama de caudales medios mensuales, uno según el comportamiento del Codpa y otro según el comportamiento del Camiña:

Curvas de variación estacional **estimadas** del río Caritaya antes del embalse, a partir de otras cuencas similares.

Se observan crecidas durante los meses de lluvia en el altiplano, que son los meses de verano del hemisferio austral.

Historia

Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario jeográfico de Chile:^[2]^: 14

Caritaya (Río). Es formado principalmente por los arroyos Mulluri i Guaiguasi, corre hacia el NW i se junta con el rio Ajatama para formar el de Camarones en las acercanias de arepunta; aumenta su caudal con las lluvias en los meses de verano, hasta alcanzar unos ocho metros cúbicos en término medio i desminuye en la temporada de invierno i llega su mínimun en los meses de agosto a noviembre.

Población, economía y ecología

Artículo principal: Cuenca del río Camarones

Contaminación natural

El río presenta altas concentraciones de arsénico y boro, dado los aportes de las quebradas del margen sur, de las lagunas de Amuyo y por la incorporación de elementos químicos provenientes de la lixiviación o disolución de minerales durante su tránsito aguas arriba de las lagunas de Amuyo.^[1]^: 14