Los Premios Copé son los premios literarios más importantes del Perú. El primer certamen, en la categoría de cuento, fue instaurado por Petroperú en 1979, conmemorando el décimo aniversario de esta institución. Contrariamente a lo que señala su sitio web, sí tuvo una breve interrupción durante la edición de 1990, que no se convocó debido al fujishock. Se estableció que la convocatoria del concurso de cuento sería de carácter bienal, y a partir de 1982 se creó la Bienal de Poesía. Ya en el siglo XXI se crearon dos categorías más: novela y ensayo, con dotaciones económicas mucho más pingües. Si bien es cierto que muchos certámenes literarios ofrecen accésit de finalista, el Premio Copé es quizás el único que concede premios en metálico incluso al tercer lugar en las categorías de poesía y cuento (no así en las de novela y ensayo), además de entregar trofeos y diplomas a todos los finalistas. Así, en las categorías de cuento y poesía, existen los Premios Copé de Oro, Plata y Bronce. Sólo pueden participar textos inéditos y no pueden presentarse aquellos que hayan obtenido el primer lugar en ediciones anteriores. Las bases se publican con meses de anticipación en el diarioEl Comercio y en Internet, además de los afiches que exhiben en universidades y centros culturales del país. Los nombres de los ganadores se anuncian de forma semejante.
Las obras ganadoras se publican en el transcurso de un año. En el caso del concurso de cuento, todos los ganadores y finalistas en un solo volumen; y en las restantes categorías, un libro distinto por autor, además de una antología de poemas de los poemarios finalistas. Sin embargo, luego de editados, los trabajos rara vez son hallados en librerías, y en ningún caso una obra ganadora del Premio Copé ha figurado en los rankings de las obras más vendidas del Perú, debido quizás a que no se han aliado con ninguna editorial de las llamadas comerciales, sino que las publican por el sello Ediciones Copé, subsidiado por Petroperú, que normalmente dona sus ejemplares editados a las bibliotecas del país. No obstante, durante la Feria Internacional del Libro de Lima puede encontrarse un stand de Petroperú, donde es posible adquirir algunas ediciones recientes de las obras ganadoras.
Durante un breve periodo (de 2007 a 2011) el Premio Copé fue de alcance internacional, aunque no se le dio suficiente publicidad en el extranjero. Sin embargo, se aprovechó la internacionalización efímera del concurso para incrementar significativamente los montos ofrecidos a los ganadores. Actualmente pueden participar solamente peruanos, aunque no residan en territorio nacional, subiendo los ficheros PDF con sus trabajos a la plataforma web abierta para este objeto.
Éste fue el primer concurso literario que convocó Petroperú. Actualmente está dotado con 25.000 soles (más de 6000 dólares) a un texto narrativo no mayor de 30 carillas escritas en tipografíaArial 12 con interlineado de espacio y medio. La edición de 2020 fue la única que no otorgó accésits. Actualmente, el segundo lugar recibe 15.000 soles, y el tercero 10.000, además de los trofeos Copé. También se publican los cuentos finalistas en la edición correspondiente.
Oro: Pedro Rolando Ugarte Valdivia por "Relámpago inmóvil"
Plata: Juan Torres Gárate por "Operación Cóndor"
Bronce: Laura Massolo por "El diablo es inocente"
XVI Bienal de Cuento 2010
Oro: Daniel Enrique Amayo Magallanes por "Ayaymama"
Plata: Élmer Heriberto López Guevara por "El hombre que tenía medio morir"
Bronce: Iván Alfonso Loyola Velarde por "Un alquimista en el Caribe"
XVII Bienal de Cuento 2012
Oro: Jorge Luis Gutiérrez Rodríguez por "Los caminantes de Sonora"
Plata (ex aequo): Alejandro Neyra por "El libro de la sabiduría" y Pierre Castro Sandoval por "El río"
Bronce: Iván Alfonso Loyola Velarde por "Un alquimista en el Caribe"
XVIII Bienal de Cuento 2014
Oro: Johann Page Flores por "Patrimonio"
Plata: Carlos Arámbulo López por "Fifteen"
Bronce: Pedro José Llosa Vélez por "Unas fotografías, apenas"
XIX Bienal de Cuento 2016
Oro: Santiago Merino Acevedo por "El cuadro de Marilyn"
Plata: María Torres Saric por "Santeros"
Bronce: Miguel Torres Vitolas por "Esa pequeña luz en la ventana"
XX Bienal de Cuento 2018
Oro: Stuart Flores Herrera por "La piel fría"
Plata: Gonzalo Enrique Castro Huayna por "El palomar"
Bronce: Luiz Carlos Reátegui Del Águila por "La Casa Abuela"
XXI Bienal de Cuento 2020
Miguel Alfonso Ruiz Effio por "El dedo en el disparador"
XXII Bienal de Cuento 2022
Oro: David Orlando Del Águila Quevedo por "Días de prueba esperando a Paradise"
Plata: Christian Elguera Olórtegui por "El último sortilegio de Fernando Pessoa"
Bronce: Reynaldo Oscar Santa Cruz Cabrera por "Tribus urbanas"
Premio Copé de Poesía
Este premio se concede desde 1982, tres años después de la primera convocatoria al concurso de cuento, inicialmente sin accésits. La dotación, al igual que en el certamen de cuentos, es de 25.000 soles (más de 6000 dólares), y 15.000 y 10.000 soles para el segundo y tercer lugar respectivamente, que son publicados antes de un año por Ediciones Copé, en volúmenes independientes, además de una antología de los poemas de los finalistas. Participan poemarios, pero no poemas extensos en forma de libro (como lo sería La tierra baldía de T. S. Eliot o La voz a ti debida de Pedro Salinas). En las bases se especifica que se debe enviar poemas en verso, con un máximo de 1200 versos (anteriormente 1500) en tipografía Arial 12 y espaciado de 1.5; no obstante lo cual, ha habido casos de poemarios en prosa, como La enfermedad de Venus, que obtuvo el primer lugar, y otros que también han logrado ser finalistas sin acatar esta disposición.
Oro: Marco Antonio Quijano Miranda por Colección privada o los colores ocultos de la turbación
Plata: Ernesto Benigno Zumarán Alvítez por La noche y su sombra.
Bronce: Alejandro Enrico Susti Gonzales por Bajo la mancha azul del cielo.
XIX Bienal de Poesía 2019
Oro: Johnny Barbieri por Expediente Vallejo
Plata: James Ricardo Quiroz Bimichumo por En los bosques de infinita música.
Bronce: Luz Karen Vila Solier por Las primeras estaciones.
XX Bienal de Poesía 2021
Oro: Daniel Arenas Bardales por Ciertas formas del fuego
Plata: César Olivares Acate por Buey manso o doce cantos para disuadir al matarife (con interludios).
Bronce: Miguel Luis Gil Castro por Cinco días en Huarochirí.
XXI Bienal de Poesía 2023
Oro: Elma Murrugarra Pinedo por La memoria hila
Plata: Alejandro Giancarlo Mautino Guillén por Río dormido sobre escombros de memoria
Bronce: Alex Alan Ramos Arancibia por Entre los límites de una vela
Premio Copé de Novela
Esta categoría fue instaurada en el año 2007, y tiene una dotación de 50.000 soles (más de 13.000 dólares). No hay accésits, pero se concede la opción de ser anunciado el nombre del finalista, siempre que dentro de la plica se exprese el deseo del participante de que así se haga. No se especifica el número de páginas, pero sí que el texto debe tener entre 50.000 y 200.000 palabras con tipografía Arial 12 e interlineado de espacio y medio.
I Bienal de Novela 2007
Percy Galindo Rojas por Como los verdaderos héroes
José Luis Villanueva Victorio por Serpiente resplandeciente
IX Bienal de Novela 2023
Christian Alexander Elguera Olortegui por Los espectros
Premio Copé de Ensayo
La primera convocatoria al Premio Copé de Ensayo fue en 2008, y al igual que en el caso del premio de novela, está dotado con 50.000 soles (más de 13.000 dólares). No hay accésit de finalista, pero se puede recibir una mención si el autor expresa ese deseo dentro de la plica. Debe presentarse un ensayo de un mínimo de 60 folios en tipografía Arial 12, con espacio y medio de interlineado.