Es un árbol de tamaño mediano, con tronco tortuoso y ramas abundantes. Las ramas son glabras o finamente pubescentes, de 10-20 cm de largo, generalmente caducas; las hojas simples, y subsésiles estrechamente a lo largo de la rama, de color verde, se asemejan a las hojaspinnadas. Las flores son de color amarillo verdoso. El fruto es casi esférico, de color amarillo verdoso, muy suave y duro en apariencia, con seis franjas verticales o surcos.
Madura en otoño, las bayas se cosechan a mano. Es muy fibroso, su sabor es agrio, amargo y astringente. En la India, la fruta se sumerge durante un tiempo antes de ser consumida en agua salada. De esta forma se eliminan los taninos y se suaviza el sabor agrio y astringente de los frutos.
El Amalaki ha sido objeto de investigaciones sobre sus propiedades. Se ha demostrado que posee actividad como antioxidante, antiviral y antibiótico.[10]
Estudios en fase de pruebas preliminares sugieren que sus extractos podrían mejorar la artritis reumatoide y la osteoporosis.[11]
Un estudio piloto demostró la reducción de los niveles de colesterol en sangre normales y hipercolesterolémia en hombres.[12]
Un estudio en ratas muestra que el extracto de la fruta tiene un efecto positivo contra la diabetes, disminuyendo significativamente los niveles de glucosa en sangre, así como los niveles de triglicéridos.[13]
Sin embargo, el contenido en taninos hidrolizables hepatotóxicos de la fruta sin tratar desaconseja su uso terapéutico sin control médico.[14]
Ayurveda
El fruto del árbol Amalaki (Emblica officinalisGaertn.) es muy utilizado en la medicina ayurvédica, se emplea con el propósito de renovar y fortalecer el cuerpo, así como mejorar la digestión y reforzar la respuesta del sistema inmunológico. Es uno de los tres ingredientes de la fórmula ayurvédica conocida como triphala, la cual se emplea, según esta escuela médica, para tratar el exceso de calor en el tracto digestivo.
↑Tarwadi K, Agte V (Aug de 2007). «Antioxidant and micronutrient potential of common fruits available in the Indian subcontinent». Int J Food Sci Nutr58 (5): 341-9. PMID17558726. doi:10.1080/09637480701243905.
↑ abDharmananda S. Emblic Myrobalans: Amla, Institute of Traditional Medicine [1]
↑Habib-ur-Rehman, Yasin KA, Choudhary MA, et al. (Jul de 2007). «Studies on the chemical constituents of Phyllanthus emblica». Nat. Prod. Res.21 (9): 775-81. PMID17763100. doi:10.1080/14786410601124664.
↑Saeed S, Tariq P (Jan de 2007). «Antibacterial activities of Emblica officinalis and Coriandrum sativum against Gram negative urinary pathogens». Pak J Pharm Sci20 (1): 32-5. PMID17337425.
↑Penolazzi L et al. Induction of apoptosis of human primary osteoclasts treated with extracts from the medicinal plant Emblica officinalis. BMC Compl Altern Med 2008;8:59[2]
↑Jacob A, Pandey M, Kapoor S, Saroja R (Nov de 1988). «Effect of the Indian gooseberry (amla) on serum cholesterol levels in men aged 35-55 years». Eur J Clin Nutr42 (11): 939-44. PMID3250870.
