Pelargonium x hortorum, generalmente conocida como malvón, cardenal, geranio común o geranio de jardín (erróneamente llamado geráneo común/de jardín), es un híbrido originado por cruzamiento de P. inquinans y P. zonale, utilizada en jardinería como planta decorativa. Pertenece a las Dicotiledóneas, familia Geraniaceae, con hábito de crecimiento de arbusto, subarbusto y herbáceo.
El Pelargonium x hortorum presenta un tallo suculento, erguido, pubescente, con estípulas en la base de las hojas y muy ramificados. Tienen sección cilíndrica y una altura de 30 a 60 cm, poseen eustela de tipo ectofloica con discos de almidón y haces colaterales.
Las hojas son simples, alternas, opacas de láminas anchas y reniformes de bordes dentados o muy sinuosos, pecioladas y afelpadas, generalmente con una banda de color oscuro. Poseen haces vasculares colaterales, mesófilo con parénquima en empalizada y esponjoso y pelos glandulares y tactores. Los estomas son del tipo anomocítico, sin células anexas diferenciables y aparecen únicamente en la cara abaxial.
El fruto se compone de cinco cápsulas monospermas, dehiscentes, en la madurez de desprenden separándose sus carpelos y quedan adheridos y enroscados alrededor del estilo.
Pelargonium: nombre genérico que deriva de la palabra griega: pelargos (cigüeña), aludiendo a la fruta con la forma de pico del ave. Nota: es interesante que varios de los miembros de esta familia toman sus nombres de aves de pico largo, es decir pelargos (cigüeña), geranos (grulla), y erodios (garza)[2]
Calflora: Information on California plants for education, research and conservation. [en línea]. 2006. Berkeley, California: The Calflora Database [a non-profit organization]. < https://web.archive.org/web/20181117025044/http://calflora.org/ /> (Consulta: 18 de septiembre de 2006)
John K. Kartesz PLANTS profile for Pelargonium hortorum (zonal geranium) [en línea] USDA (United States Department of Agriculture) <http://plants.usda.gov/java/profile?symbol=PEHO2> [Consulta: 18 de septiembre de 2006]
Tormo Molina, Rafael; “Lecciones hipertextuales de Botánica”. [en línea]. Proyecto de Innovación Docente; Instituto de Ciencias de la Educación de la Universidad de Extremadura, 1 de enero de 2001. < http://www.unex.es//botanica/LHB />. [Consulta: 12 de agosto de 2005]