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Pedro Camejo
Pedro Camejo, más conocido como Negro Primero (San Juan de Payara, Capitanía General de Venezuela; 1790-Campo de Carabobo, Gran Colombia; 24 de junio de 1821), fue un militar venezolano quien luchó primero junto al ejército realista para luego pasar al ejército patriota durante la Guerra de Independencia de Venezuela, alcanzando el grado de Teniente. ApodoPor las pruebas de valor que daba en cada batalla que tuvieron con los realistas y por ser el primero en lanzarse a la batalla el general José Antonio Páez le increpaba diciéndole que se pusiera detrás de él, solía responderle a Páez con una máxima que inventó él o que copió de otro e hizo suya: “Delante de mí solamente la cabeza de mi caballo”. Sus superiores le dieron el título de El Negro Primero. En los momentos de esparcimiento se divertían mucho con él, y sus chistes naturales y observaciones sobre todos los hechos que veía o había presenciado, mantenían la alegría de sus compañeros, que siempre le buscaban para darle materia de conversación.[cita requerida] BiografíaOrígenesLa historia da a entender que el prócer de la independencia Pedro Camejo, bien conocido como Negro Primero, es apureño cuando dice, que había sido esclavo del rico propietario de Apure, Vicente Alfonso, “quien le había puesto al servicio del rey porque el carácter del negro, sobrado celoso de su dignidad, le inspiraba algunos temores” acompañándoles hasta la Batalla de Araure de 1813 en donde quedó tan disgustado del servicio militar y se fue al Apure, en donde permaneció oculto hasta que se le presentó al general José Antonio Páez. Entre los pueblos de Apure el que cuenta con mayor evidencias, de ser el lar nativo de Camejo, es San Juan de Payara. Una de las evidencias es la tradición oral que cuenta que en este pueblo apureño nació Pedro Camejo. De esta tradición seguramente se valió el historiador José Gil Fortoul, para escribir en su libro Historia Constitucional de Venezuela:
Otra evidencia es un testamento del cual habla Don Manuel Aquino Delgado, de una compra realizada por parte de Don Bernardo Bautista Marrero que vivía en el pueblo de El Calvario, dice que adquirió el Hato Merecure de 58 leguas en San Juan de Payara, propiedad de los herederos de Don Sebastián Mier y Terán, existía entre la servidumbre los siguientes esclavos; José María y su mujer Carmen, Miguelote y su mujer Felipa dos hijos de estos: Juana y Miguel, Juan Rafael, Pío Diego, Toribio Gregorio, Juan Blanco, Andrés, Pedro José Eusebio (supuestamente Negro Primero), Manuel José Becerra, Xavier, Felipe, Juan, Carlos Francisco Aquino, Franciscote y su mujer Amacia y con 4 hijos, Pantaleón, Mindola, José y Juana. De la autobiografía del general Páez se concluye definitivamente que Pedro José Eusebio; escribe Páez que Camejo le dijo a Simón Bolívar, cuando este estuvo en San Juan de Payara, en 1818:
Ahora bien este testamento se puede tomar como documento filiatorio, porque demuestra que Pedro Camejo era natural de San Juan de Payara. También uno de los documentos del Archivo General de la Nación de Venezuela, dice que Camejo:
Esclavo y realistaCamejo fue esclavo de Vicente Alfonso, rico propietario en el Apure. Por su valor y maestría en el manejo del caballo, como por su vigilancia, discreción y malicia, a comienzos de la Guerra de Independencia el amo lo destinó al servicio del ejército realista de Apure, comandado por José Antonio Yáñez, acompañándolo hasta la batalla de Araure. Después de esta batalla quedó tan disgustado del servicio militar que desertó y se fue al Apure, donde permaneció hasta 1816, que se le presentó al general José Antonio Páez. Sirviendo en el ejército patriotaEn el mes de octubre de 1816, cuando Páez bajaba a Achaguas después de sus triunfos en el Yagual se le presentó el Camejo y sus soldados de Apure le aconsejaron incorporara al ejército, pues les constaba a ellos que era hombre de gran valor y sobre todo muy buena lanza. Su robusta constitución se lo recomendaba mucho a Páez, quien a poco de hablar con él, advirtió que poseía la candidez del hombre en su estado primitivo y uno de esos caracteres simpáticos que se atraen bien pronto el afecto de los que los tratan. Después de esto Páez lo admitió en el ejército de Apure a siempre a su lado fue para el general representó una preciosa adquisición. Desde su incorporación al ejército patriota, Pedro Camejo aprendió “lo que era la patria y que la democracia[aclaración requerida] no era ninguna cosa mala”, y consagró su vida a la lucha por la independencia de Venezuela del imperio español, dando pruebas de valor en todos los reñidos encuentros que tuvieron con los realistas. Camejo participó en la toma de Achaguas, el 14 de octubre, el 6 de noviembre combate en San Antonio de Apure[¿dónde?], el 7 de noviembre combate en Banco Largo, en Apure, en diciembre combate en el intento de asedio de San Fernando de Apure de 1817, que defendían las tropas del general Ramón Correa, acción que quedó indecisa por no haber tomado Páez aquella plaza, y en cada uno de los encuentros que tuvieron con los realistas, Camejo por "amor a la libertad", a si propio y a sus camaradas se lanzaba de primero "a luchar como un león", y cuando Páez le increpaba diciéndole que se pusiera detrás de él, solía responderle a Páez con una máxima que inventó él o que copió de otro y la hizo suya: “Delante de mí solamente la cabeza de mi caballo”. Por esas pruebas de valor y por ser el primero en lanzarse a la pelea sus mismos compañeros le dieron el título de Negro Primero. Estos se en los momentos de esparcimiento se divertían mucho con él, y sus chistes naturales y observaciones sobre todos los hechos que veía o había presenciado, mantenían la alegría de sus compañeros, que siempre le buscaban para darle materia de conversación. Ese mismo año de su incorporación a las filas patriotas, Negro Primero en compañía del gobernador de Casanare, el Padre Trinidad Travieso intercede ante Páez, en favor del joven teniente José María Córdoba (más tarde sería general de la independencia americana y héroe de Ayacucho) y del capitán Ramón Durán, un Consejo de Guerra los había condenado a muerte por el delito de deserción, pero al fin se les perdonó la vida por esta intercesión. Camejo y BolívarEn 1818, cuando el general en jefe Simón Bolívar llegó a San Juan de Payara, durante el desarrollo de la Campaña del Centro, vio a Camejo por primera vez. La corpulencia del guerrero y las referencias que le dio el general Páez, despertaron en Bolívar su interés y cuando Bolívar le vio por primera vez, se le acercó con mucho afecto, y después de elogiarlo a él por su valor le dijo:
Conversaciones por este estilo, sostenidas en un lenguaje sui generis, divertían mucho a Bolívar, y en nuestras marchas el Negro Primero servía de gran distracción y entretenimiento. MatrimonioEl mismo año de la visita de Simón Bolívar a Apure, Pedro Camejo se casó en San Juan de Payara, con Juana Adrea Solórzano. Seguro que por el cariño que Páez le tenía a Camejo, el día del casamiento, realizó una gran fiesta con carne asada, bebidas típicas y buena música llanera. Batalla de Las Queseras del MedioFue uno de los 150 lanceros que participaron en la batalla de Las Queseras del Medio de 1819. Al día siguiente, en Cuartel General en los Potreritos Marrereños, Bolívar les confirió a los 150 héroes la Orden del Libertador, con esta hermosa proclama:
Batalla final y muerteEn la Batalla de Carabobo de 1821 era integrante de uno de los regimientos de caballería de la primera división (Páez); allí rindió la vida. Eduardo Blanco, en Venezuela heroica, narra el momento cuando, herido de gravedad, Camejo compareció ante el general Páez y con voz desfalleciente le dijo:
HomenajesUno de los principales homenajes a la memoria de Pedro Camejo, Negro Primero, lo constituye la denominación que se le dio a una entidad municipal de Apure: el municipio Pedro Camejo, cuya capital es San Juan de Payara. Esta municipalidad también creó una condecoración con su nombre: Orden Condecorativa “Teniente Pedro Camejo”. Su imagen aparece en el billete de 5 y 1000 bolívares fuertes, junto al paisaje de los Llanos venezolanos y 2 cachicamos. Sus restos simbólicos reposan en el Panteón Nacional de Venezuela desde el 24 de junio de 2015.[1] El 22 de abril de 2021, se le hace una canción homenaje, en la ciudad de Tocuyito, estado Carabobo, con la autoría del compositor Ulises Dalmau, lleva por nombre «Donde cayó el Negro». Referencias
Enlaces externos
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