El Parque Nacional Península de Paria es un parque nacional ubicado en el extremo oriental del estado Sucre, en los municipios Arismendi, Mariño y Valdez de Venezuela. Fue declarado como tal mediante decreto, el 12 de diciembre de 1978, publicado en la Gaceta Oficial No 2417 del 7 de marzo de 1979. El propósito de su creación fue proteger la curiosa zona montañosa de la Península de Paria, cuya flora y fauna son características de la selva amazónica y la Guayana venezolana.[1]
El parque está abierto al excursionismo y la recreación al aire libre, e incluye paisajes tanto costeros como montañosos, en los que se registran las zonas más altas de la península: Cerro El Patao (1070 m s. n. m.) y Cerro Humo (1371 m s. n. m.).
Características
Según el decreto de creación, el parque ocupa la zona montañosa de la península de Paria comprendida entre Boca de Cumaná y el Promontorio de Paria, incluyendo la Isla de Patos, La Isleta y otros islotes hacia el estrecho de la Boca del Dragón. Su superficie es 89 244 hectáreas y su altura oscila entre los 0 y los 1371 m s. n. m. El clima es cálido y lluvioso, con una temperatura media anual entre 15 °C y 26 °C, y un largo periodo de lluvias entre mayo y noviembre en el que se precipitan entre 1000 y 1500 mm al año.
El parque forma una franja estrecha en el centro y a lo largo de la península de Paria, y es atravesado de este a oeste por la Serranía de Paria. En el sur se ubican la mayoría de las poblaciones de la península, incluyendo algunas que hasta hace poco tiempo solo podían visitarse por vía marítima, como Macuro. En el norte limita con el Mar Caribe, ofreciendo varios balnearios y zonas esparcimiento como la Ensenada de Mejillones. A diferencia del lado sur, en el norte las montañas tienden a caer directamente en el mar, razón por la cual no existen tantos centros poblados.
Se puede llegar al parque tanto por carretera como por mar, pero no existe señalización sobre los senderos o rutas de acceso una vez que se llega a él. Sin embargo, existe una oficina de Inparques que sirve de centro de atención a los visitantes, y varios puestos de guardaparques en poblaciones como Las Melenas, El Mango y Macuro.
En cuanto a las actividades que pueden realizarse en el parque, estas son reguladas por el Reglamento de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio sobre Administración y Manejo de Parques Nacionales y Monumentos, esto por carecer de un reglamento propio.
La fauna también es variada y abundante, y en ella se ha reportado la presencia de 359 especies de aves[5] (27% del total de aves del país).[6][7] Este alto nivel de endemismo se debe a la separación de las montañas de la península de Paria de las del resto del país, lo que ha favorecido la aparición de aves endémicas.[8] Esta situación ha llevado a que el parque y la región adyacente de Caripe se les considere una zona importante de endemismo de aves a nivel mundial.[9]
↑Áreas naturales protegidas de Venezuela. Serie Aspectos Conceptuales y Metodológicos. DGPOA/ACM/01. Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Caracas.
↑ abSteyermark, J.A. 1979. Plant Refuge and Dispersal Centres in Venezuela: Their Relict an Endemic Element. Pp. 185-221, In: K. Larsen & L.B. Holm-Nielsen (eds.). Tropical Botany. Academic Press, Inc. Great Britain, London. xi + 453 pp.
↑Fernández, A. y F. Michelangeli. 2003. Naturaleza entre Dos Mundos. Pp. 113-142, En: Michelangeli, F. (ed). Paria, Donde Amanece Venezuela. Gerencia de Asuntos Públicos de ExxonMobil de Venezuela S.A. Caracas. 411 p.
↑Steyermark, J.A. 1973. Preservemos las Cumbres de la Península de Paria. Defensa de la Naturaleza 2 (6): 33-35.
↑Sharpe, C. 1997. Lista de aves del Parque Nacional Paria, Estado Sucre, Venezuela. Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela. Caracas. 42 p.
↑Lentino, M 1997. Lista actualizada de aves de Venezuela. En: Vertebrados actuales y fósiles de Venezuela (E. La Marca, ed.), pp. 143-202. Museo de Ciencia y Tecnología de Mérida. Mérida.
↑BirdLife International 2003. BirdLife's online World Bird Database: the site for bird conservation. Version 2.0. Cambridge, UK: BirdLife International.
↑Rodríguez, J. P. y F. Rojas Suárez. 1999. Libro rojo de la fauna venezolana. 2a. ed. PROVITA. Fundación Polar. Caracas. 472 p.
↑Bisbal, F. J., A. A. Ospino, P. A. Bermúdez, S. Bermúdez, R. A. Rivero y A. Ferrer. 1994. Inventario preliminar de la fauna silvestre del Parque Nacional Península de Paria. Estado Sucre, Venezuela. PROF.
↑La Marca, E. 1992. Catálogo taxonómico, biogeográfico y bibliográfico de las ranas de Venezuela. Universidad de Los Andes. Cuadernos Geográficos, 9:1-97.