Las Calles del Centro Histórico de Popayán fueron proyectadas en su inicio en un plano de tipo hipodámico, el cual derivó en un trazado urbano original para la ciudad, que es uno de los mejores ejemplos de trama ortogonal en la Nueva Granada, muy anterior a la promulgación de las Leyes de Indias.
Las tradicionales calles y callejones del Centro Histórico de Popayán fueron un catalizador para el florecimiento de la vida sociocultural patoja de los pobladores españoles, criollos, indígenas y esclavos que poco a poco las fueron bautizando a las vías con ciertos nombres y denominaciones populares para distinguirlas entre sí, formando una Nomenclatura urbana única.
El centro histórico de la ciudad de Popayán incluyendo sus calles fueron declarados como Monumento Nacional el 30 de diciembre de 1959.[1]
En la ubicación actual de Popayán, antes de la llegada de los españoles, existía la población de Yauto, que servía como sede de la Confederación Pubenza.[2] Esta confederación abarcaba varios pueblos indígenas que todavía persisten en la región del Cauca. Un destacado vestigio de la presencia prehispánica en el centro histórico de Popayán es el Morro del Tulcán.
La fundación oficial de Popayán tuvo lugar el 13 de enero de 1537 por Sebastián de Belalcázar, quien, en su búsqueda del mítico tesoro de El Dorado, se encontraba de paso hacia el sur de Colombia. La ceremonia de fundación solemne de "la nueva villa" se llevó a cabo el 15 de agosto de 1537, conservando el nombre indígena "Popayán" y agregando el nombre de Asunción en honor a la festividad de la Asunción de María celebrada en esa fecha. Esta ceremonia incluyó una primera misa oficiada por el presbítero García Sánchez en una modesta catedral erigida en el lado sur de la futura plaza Caldas.
Después de 1550, Popayán experimentó un auge en la actividad minera y comercial, acompañado por la llegada de familias españolas de linaje, consolidándose como una ciudad importante en el Virreinato de la Nueva Granada. La élite española, propietaria de las minas de oro en Barbacoas, Almaguer y el Chocó, acumuló una considerable riqueza, lo que se reflejó en la ornamentación de las casonas y nuevas iglesias en el centro histórico. Aunque la ciudad vivió un esplendor durante la época colonial y los primeros años de la República, eventos como la abolición de la esclavitud en 1851 y el surgimiento de nuevos centros de desarrollo, como Cali hacia 1890, provocaron una decadencia en la construcción de edificios grandes y ornamentados debido a la emigración de la clase pudiente por diversos factores políticos y naturales.
Es importante destacar que desde sus inicios, Popayán ha enfrentado una alta actividad sísmica debido a su ubicación geográfica, registrando alrededor de 127 movimientos telúricos en toda su historia. Aunque los sismos se comenzaron a documentar con claridad desde el siglo XVIII, los ocurridos en los siglos XVI y XVII tienen fuentes diversas. Esta actividad sísmica ha provocado cambios significativos en la morfología y las construcciones históricas del centro histórico.
El último terremoto que afectó a la ciudad ocurrió en la mañana del Jueves Santo, el 31 de marzo de 1983, a las 8:15 a. m., con una magnitud de 5,5 en la escala de Richter y variaciones de grados VI y IX en la escala de Mercalli. Este evento causó graves daños al centro histórico y sus calles coloniales, a pesar de los esfuerzos gubernamentales y la ayuda internacional, varias edificaciones importantes y antiguas fueron demolidas sin oportunidad de restauración.
Las calles fueron empedradas desde su construcción desde el siglo XVI hasta la mitad del siglo XX, cuando el gobierno municipal pavimentó con asfalto, mientras que se estructuraron definitivamente los andenes con cemento.
Ya entrado el siglo XXI, la alcaldía comenzó una reestructuración del sistema vial de la ciudad por los nuevos lineamientos del PEMP, por lo que en los andenes se instalaron guías podotáctiles para los ciegos, gracias a gestiones del INCI ante el gobierno nacional.[3] Desde el año 2010 Con una inversión de más de 2.300 millones de pesos financiados por FONADE y con el aporte de 550 millones de la Alcaldía de Popayán, se entregaron las obras de ampliación, ornato y embellecimiento del área peatonal del Parque Caldas.[4]Con este avance se inició el proyecto para no solo peatonalizar el parque central sino todo el centro histórico en general, intentando devolverle también su antiguo empedrado y aumentar el atractivo del sector patrimonial ante propios y turistas,[5] esta iniciativa aún sigue en proceso de ser aprobada.
Recorrido: Empieza en la Calle 6 y termina en la Calle 17.
Historia: Su nombre se debe a la antigua carnicería municipal, ubicada en el sitio donde ahora se erige el Colegio Ulloa.
Monumentos Importantes Aledaños:
Colegio Francisco Antonio de Ulloa (Sitio de la Antigua Carnicería Municipal)
Centro Comercial Idema
Casa patrimonial (No 10-02)
Colegio Cristo Rey
Parque El Empedrado
Carrera 5
Camino Real del Portazgo Sur
Orientación: Sur - Norte.
Recorrido: Empieza en la Calle 17 y termina en la Calle 13.
Historia: Su nombre se debe a que era la principal salida y entrada del Camino Real Español por el sur hacia y desde San Juan de Pasto y San Francisco de Quito.
Monumentos Importantes Aledaños:
Puente de Calicanto
Calle de El Empedrado
Orientación: Sur - Norte.
Recorrido: Empieza en la Calle 13 y termina en la Calle 7.
Historia: Su nombre se debe a que fue la primera calle en empedrarse en toda la ciudad por el siglo XVII.
Monumentos Importantes Aledaños:
Centro Comercial Idema
Hotel Capital (Casona datada del siglo XVIII)
Calle de Las Monjas
Orientación: Sur - Norte.
Recorrido: Empieza en la Calle 7 y termina en la Calle 4.
Historia: Su nombre se debe al claustro de las Monjas Agustinas Descalzas, desde donde sobresale su camarín.
Recorrido: Empieza en la Calle 1a y termina en la Calle 7 Norte.
Historia: Su nombre se debe a que era la entrada y salida principal de la ciudad por el Camino Real Español que llegada de Santiago de Cali y Santafé de Bogotá desde el Norte.
Sede de la Lotería del Cauca (Antiguo Hospital del Humilladero)
Calle de El Callejón
Orientación: Sur - Norte
Recorrido: Empieza en la Calle 7 Norte
Historia: Su nombre se debe a que cruza el barrio antiguamente denominado como de El Callejón, actualmente conocido como Bolívar que era la entrada desde el norte a Popayán.
Recorrido: Empieza en la Calle 6 y termina en la Calle 17
Historia: Su nombre se debe a la existencia de un chorro de abastecimiento de agua en al esquina de la carrera 7 con calle 7 que tenía como boca de agua una máscara de monstruo.
Monumentos Importantes Aledaños:
Convento de la Orden Agustina (Actual Colegio San Agustín)
Recorrido: Empieza en la Calle 3 y termina en la Calle 1a.
Historia: Su nombre se debe muy posiblemente a las personas africanas de piel morena que eran esclavos de las personas pudientes que vivían por la calle 3.
Monumentos Importantes Aledaños:
Edificio Hormaza (Antigua Casona Republicana de ''El Comando'')
Recorrido: Empieza en la Carrera 5a y termina en la Carrera 9.
Historia: Su nombre se debe al antiguo Hospital del Humilladero, ubicado al margen norte del rio Molino.
Monumentos Importantes Aledaños:
Cuarto arco del Puente del Humilladero
Monumento a Juan Tama
Edificio Negret
Sede de la Compañía Energética de Occidente
Pasaje Vásquez Cobo
Orientación: Oeste - Este.
Recorrido: Empieza en la Carrera 5 y termina en la Carrera 4.
Historia: Su apelativo de pasaje se debe a su peculiar forma de curva en cuesta, mientras que su nombre en es homenaje al ministro de guerra caleño Alfredo Vásquez Cobo.
Monumentos Importantes Aledaños:
Casas Gemelas (No 4-70 y No 4-66)
Casa patrimonial (No 4-36)
Casa patrimonial (No 4-10)
Calle 2
Calle de El Molino
Orientación: Oeste - Este.
Recorrido: Empieza en la Carrera 11 y termina en la Carrera 9.
Historia: Su nombre se debe al rio Molino y a la posible existencia de un molino por el sector aledaño a El Chorrito.
Recorrido: Empieza en la Calle 1a y termina en la Carrera 4.
Historia: Su nombre se debe a que en el sector aledaño al humilladero se fueron estableciendo las herrerías de la ciudad, sobre todo las dedicadas a la elaboración de herraduras para los caballos y jumentos
Recorrido: Empieza en la Carrera 7 y termina en la Carrera 2.
Historia: Su nombre se debe al sector donde desemboca la vía que está ubicado entre el Cerro de la Eme y la Pirámide de Tulcán. Fue la calle de las residencias aristócratas durante la colonia.
Recorrido: Empieza en la Carrera 2 y termina en la Vía a Belén.
Historia: Su nombre se debe al Chorrito de la Pamba, que es la única fuente de abastecimiento de agua que aún sigue en funciones y se encuentra integra de toda la ciudad. Además que ser considerada como la más antigua de toda Colombia.
Monumentos Importantes Aledaños:
Antigua Casa del Virrey Juan de Sámano (Fue derrocada en 1983 y reedificada)
Colegio San José de Tarbes
Chorrito de la Pamba
Sede de la Industria Licorera del Cauca
Calle 4
Calle de Belén o 4
Calle de Belén
Orientación: Este - Oeste.
Recorrido: Empieza en la entrada de los Quingos de Belén y termina en la Carrera 2.
Historia: Su nombre se debe a la colina y al santuario que está en su cima, dedicado a Nuestra Señora de Belén.
Recorrido: Empieza en la Carrera 11 y termina en la Carrera 13.
Historia: Su nombre se debe a que era la entrada y salida principal de la ciudad por el Camino Real Español que llegada de Pandiguando hacia El Tambo y Pacífico Caucano desde el Occidente.
Antiguo Primer Cementerio Español de Popayán (Actual Parque detrás de la Ermita)
Camino Real del Portazgo Oriental
Orientación: Oeste - Este.
Recorrido: Empieza en la Carrera 1 y termina en la Calle 6 o Vía a Belén.
Historia: Su nombre se debe a que era la entrada y salida principal de la ciudad por el Camino Real Español que llegada de Coconuco y Santa Bárbara desde el Oriente. También se le conocía como Camino a Santa Bárbara
Monumentos Importantes Aledaños:
Hogar Divino Niño Jesús
Antigua Torre Ladrillera (Dentro del Instituto Melvin Jones)
Colina de Belén
Calle 6
Calle de El Chirimoyo
Orientación: Este - Oeste.
Recorrido: Empieza en la Carrera 2 y termina en la Carrera 11.
Historia: Su nombre se debe a los vendedores de la fruta del Chirimoyo que se situaban en este sector.
Casa donde habitó José María Obando (Actual Hotel San Cristóbal)
Casa Residencias Monte Carlo (No 4-54)
Colegio Francisco Antonio de Ulloa. (Sitio de la Antigua Carnicería Municipal)
Teatro Simón Bolívar
Antiguo Molino de Santa Inés
Calle 8
Calle de El Achiral
Orientación: Este - Oeste.
Recorrido: Empieza en la Carrera 11 y termina en la Carrera 2.
Historia: Su nombre se debe a los potreros y terrenos donde desembocaba la vía y se encontraba el Convento Camiliano que se denominaba como El Achiral.
Monumentos Importantes Aledaños:
Centro Comercial El Empedrado
Antiguo Convento de la Orden Agustina (Actual Colegio de San Agustín)
Casa patrimonial (No 6-45)
Casa Hotel Di' María
Casa patrimonial (No 6-91)
Casa donde habitó José Hilario López (Antiguo INDEPORTES Cauca)
Casa patrimonial (No 7-33)
Casa del Centro Jurídico de Abogados Especializados (Antiguo Sitio del Chorro de El Achiral)
↑Ministerio de Cultura (1997). Monumentos Nacionales de Colombia - Época Colonial. Bogotá: Impreandes Presencia S.A., pág. 31
↑Aranda, Luz Mary; César Perafán; Elmer Mayorga y Sandra Moreno (2015) "Confrontado la cultura hegemónica desde el pensamiento Misak". Tesis de maestría, Universidad de Matízales, mec. p. 42.
