Las especies de Lycoptera corresponden a pequeños peces de agua dulce. Muchas especies se alimentaban de plancton, y tenían numeroso dientes diminutos. Unas pocas especies como L. gansuensis, L. muroii y L. sinensis tenían dientes mayores y probablemente se alimentaban de pequeños insectos y sus larvas.[2]
Muchos especímenes preservan pequeños detalles e impresiones de los tejidos blandos. Lycoptera estaba cubierto con pequeñas escamas ovaladas de cerca de 1.2 milímetros de diámetro y, en vida se pudo haber parecido superficialmente al piscardo.[3]
Los fósiles de Lycoptera son comúnmente hallados en grandes grupos, que fueron rápidamente enterrados juntos en sedimentos finos de los lagos. Esto probablemente indica que en vida eran muy gregarios, aglomerándose en cardúmenes.[2]
Clasificación y especies
Se han descrito dieciséis especies de Lycoptera, siendo nueve del Grupo Jehol. La siguiente tabla se basa principalmente en las especies válidas listadas por Zhang y Jin en el libro de 2008 The Jehol Fossils.[2]
↑Jin, F., Zhang, F.C., Li, Z.H., Zhang, J.Y., Li, C. and Zhou, Z.H. (2008). "On the horizon of Protopteryx and the early vertebrate fossil assemblages of the Jehol Biota." Chinese Science Bulletin, 53(18): 2820-2827.
↑ abcZhang, J.Y.; Jin, F. (2008). «Fishes». En Chen, P., Zhang, M. and Wang, Y., ed. The Jehol fossils: the emergence of feathered dinosaurs, beaked birds and flowering plants. Academic Press. pp. 69–76. ISBN9780123741738.
↑Cockerell, Theodore D.A. (1922). "The affinities of the fish Lycoptera middendorffi." Bulletin of the American Museum of Natural History, 51(8). Online pdf