Está considerado como uno de los más importantes grupos de la historia de la música folklórica de Argentina y en 1982 fueron declarados patrimonio cultural de la provincia de Salta. Publicaron 38 álbumes oficiales originales, el último de ellos en 1996. Entre las canciones más conocidas aportadas al cancionero argentino se encuentran "El que toca nunca baila" (Horacio Aguirre-Hugo Alarcón), "Serenata otoñal" (Horacio Aguirre-José Gallardo), "Carpas salteñas" (Juan José Sola).
El nombre "Los Cantores del Alba" surgió a través de la propuesta de una turista estadounidense por una copla que ellos mismos habían inventado:
Las aves cantan al alba yo canto al amanecer ellas cantan porque saben yo canto para aprender
y también canto Nicolas Verardo Espinosa en su comienzo en el barrio de donde todo salió los Cantores del Alba.
En 1959 y 1960, grabaron sus dos primeros álbumes. Luego de ello Alberto González Lobo fue reemplazado por Horacio Aguirre en segunda voz y primera guitarra.
A poco de su formación obtuvieron el éxito nacional, sobre la base de un estilo de expresividad fuerte, muy exitoso en las presentaciones en vivo, sin arreglos excesivamente virtuosos, con un canto específicamente salteño en las voces (altas y desgarradas), pero abarcando varios géneros.
En 1965 se retiró su primera voz Tomás Tutú Campos, que continua su carrera como solista con la orquesta de Waldo de Los Ríos y con guitarras de Remberto Narváez y Luis Amaya entre otros, para ser sustituido por Santiago Gregorio Escobar, apodado el Pila Escobar, proveniente de Los Gauchos de Güemes, afirmando así el acento regional. Con Escobar grabaron los álbumes Salta Carpera, Más Cantores y Cantemos Folklore con el Coro Infantil del Teatro Colón, entre otros.
En septiembre de 1968, siempre conservando su estilo, grabaron el primero de sus seis álbumes de Valses y Serenatas, integrado con diez temas del Pila Escobar y dos de Tomás Tutú Campos, que había regresado al conjunto. De esa placa es "Serenata otoñal", un clásico del cancionero folklórico argentino. Hasta 1975 grabaron seis placas de valses y serenatas, con éxitos como “Adiós Adiós, “Pajarillo”, “La lancha del amor”, “Cuando llora mi guitarra “ y “Nuestro Juramento” entre otros.
Es en 1970 realizaron su primera gira por Europa, visitando países como España, Francia e Inglaterra. En este último país fueron considerados como el mejor grupo de música extranjera y grabaron para la BBC de Londres un especial junto a Los Rolling Stones. En 1974 graban el álbum Yo soy el cantor del alba, con glosas de Hugo Alarcón.
En 1975 el cancionero del grupo tomaría un giro inesperado al incluir en su repertorio a la música mexicana, iniciando la serie de cuatro álbumes Entre gauchos y mariachis grabados entre 1975 y 1977. Se trataba de un desafío estilístico y comercial, ya que era un hecho sin antecedentes que un conjunto de música folklórica argentina, interpretara canciones populares mexicanas. El éxito sin embargo fue notable, versionando canciones clásicas del país de los mariachis, como "Malagueña", "Llegó borracho el borracho", "A orillitas del río", "Rancho Alegre", "Tata Dios", "Yo… el aventurero", "Zandunga", entre otros.
El 31 de julio de 1978, falleció Javier “Pato” Pantaleón, en un accidente automovilístico sucedido a 25 km de Rosario de la Frontera. César Perdiguero escribió una zamba en su memoria, "El ángel del bagualero", que contiene estos versos:
Nadie sabe que baguala le habrá brotado esa noche cuando se iba con el ángel que lo hizo cantor al hombre.
Pantaleón fue reemplazado por Hugo Cabana Flores, con quien el grupo grabó ocho álbumes, en los que se incluyen éxitos como "Baguala en fuga de pena", "En cada esquina un cantor", "Padre vino", "Que nunca falte esta zamba", "La parranda larga", etc. En 1982 se retira Cabana Flores, reemplazándolo Carlos Brizuela, exintegrante de Los Nocheros de Anta.
En 1986 lanzaron América canta en Salta, pero ese mismo año, el 7 de noviembre murió Gilberto Vaca. Extrañamente, tres días antes, el 4 de noviembre, había fallecido el Nene Vaca, su hermano, integrante del dúo Martínez-Vaca; el Charango Martínez, entonces, se integró a Los Cantores del Alba en reemplazo de Gilberto Vaca.
El 25 de abril de 1992 falleció Horacio Aguirre, creador de muchos de los mayores éxitos del grupo, como “El que toca nunca baila”, “Serenata otoñal”, “Que nunca falte esta zamba”, “Tócamelo una chacarera”. Fue reemplazado por "Julio Argañaraz", en 1991 en forma definitiva ya que desde 1985 realizaba suplencias en el grupo, propuesta realizada en una reunión por Gilverto vaca y Tomas Campos en el Bochin Club de la calle Rivadavia y Avda.Sarmiento en 1985 año en que operaron del corazón a Horacio Aguirre.Quien podría contar y enrriquecer más lo escrito es El Poncho Britos cantor del conj. Los ponchos Salteños y amigo de tomas campos ya que juntos llegaron hasta la casa de Argañaraz para invitarlo a dicha reunion. proveniente de Los pregoneros y las voces del alba, siendo fundador de ambos conjuntos.
Formaciones del conjunto
1958-1959
Tutu Campos
Alberto Gonzales Lobo
Javier Pantaleón
Gilberto Vaca
1959-1965
Tutu Campos
Horacio Aguirre
Javier Pantaleón
Gilberto Vaca
1965-1968
Santiago Escobar
Horacio Aguirre
Javier Pantaleón
Gilberto Vaca
1968-1978
Tutu Campos
Horacio Aguirre
Javier Pantaleón †
Gilberto Vaca
1978-1983
Tutu Campos
Horacio Aguirre
Hugo Cabana Flores
Gilberto Vaca
1983-1986
Tutu Campos
Horacio Aguirre
Carlos Brizuela
Gilberto Vaca †
1986-1991
Tutu Campos
Horacio Aguirre
Carlos Brizuela
Charango Martinez
1991-1994
Tutu Campos
Julio Argañaraz
Carlos Brizuela
Charango Martínez
1994-1995
Tutu Campos
Julio Argañaraz
Carlos Brizuela
Pascual Huanca
1995-2001
Tutu Campos †
Enrique Vilca
Pedro Yanci
Pascual Huanca
Entre los muchos logros de Los Cantores del Alba, se cuentan, “Mástil de Oro” en 1965, por ser el conjunto de mayor calidad interpretativa, “Limón de Oro”, revelación y consagración en el Festival Internacional de Piriapolis (R.O.U). Huéspedes de Honor de la República del Paraguay, mejor conjunto extranjero, en Inglaterra 1970, y fueron declarados patrimonio cultural de la provincia de Salta en 1982. Grabaron además en España y Alemania. Varios discos de oro y más de 60 grabaciones originales. En la década de 1990, los integrantes mantuvieron una disputa legal por el nombre del conjunto. Luego se reconoció el derecho legal según resolución judicial::Los Cantores del Alba para tomas Campos y Los Cantores del Alba hoy p/Julio Argañaraz y otros.así son los únicos nombres y personas con derecho a usar los nombres de fantasía correspondientes emitida por la justicia.El conjunto finaliza el 04/01/2001 cuando cierra por última vez sus ojos Tomás Tutú Campos. Luego hubo otras formaciones que utilizaban el nombre que hoy lleva a su nombre Sonia Moisés de Campos e hijos, que con otros integrantes (Osvaldo Robles, Javier Siares, Félix Bonilla, Roberto Aguirre) siguieron con el conjunto. Actualmente el nombre pertenece a C Brizuela.
↑«Este 9 de agosto se cumplen 64 años del debut artístico de Los Cantores del Alba». Jujuy a diario. 9 de agosto de 2023. «El grupo estaba integrado por Tomás “Tutú” Campos, Gilberto Vaca, el jujeño Javier Pantaleón, y Alberto González Lobo, y contó también con la participación de Jorge Cafrune en reemplazo de Lobo muy poco tiempo, antes de iniciar su carrera como solista.»
↑«Los Cantores del Alba, nuevamente en la Casa de la Música». 20 de abril de 2016. «Entre sus reconocimientos se destacan el “Mástil de Oro” en 1965, por ser el conjunto de mayor calidad interpretativa; “Limón de Oro” por revelación y consagración en el Festival Internacional de Piriapolis (R.O.U); la mención de Huéspedes de Honor de la República del Paraguay; la de “Mejor Conjunto Extranjero” en Inglaterra en 1970, y fueron declarados “patrimonio cultural de la provincia de Salta” en 1982. Grabaron en España y Alemania varios discos de oro y más de 60 grabaciones originales».
↑«LOS CANTORES DEL ALBA album sales». Best Selling albums. «LOS CANTORES DEL ALBA sold over 30,000 albums. The best-selling album by LOS CANTORES DEL ALBA is VALSES Y SERENATAS, which sold over 30,000 copies .»