La Temporada 2008 de la Liga Mexicana de Béisbol fue la edición número 84. La inauguración estaba contemplada para el 18 de marzo cuando los Saraperos de Saltillo visitarían a los campeones de 2007, los Sultanes de Monterrey. Sin embargo, las condiciones climatológicas que afectaron el Estadio Monterrey, hicieron que el juego fuera pospuesto para el día 20. Los demás equipos inauguraron la temporada tal y como estaba planeado, la mitad el día 19 y el 20 los restantes.
En total se jugaron 899 partidos y la asistencia total a los estadios durante la temporada fue de 4,035,169 espectadores.[1]
Reuniones invernales
Como cada año se llevaron a cabo las reuniones invernales. Ahora fue del 3 al 6 de diciembre de 2007 en Nashville, Tennessee (EUA) con miras a la temporada 2008, de donde surgieron algunas noticias:
Se aprobó el calendario de juegos para la temporada 2008.
Se acordó que se hará una revisión aleatoria de los bats en busca de cualquier modificación en ellos para mejorar el bateo.
Se propuso el programa de atención y tratamiento de drogas que será discutido en enero.
El presupuesto para operaciones será de 20 millones de pesos.
Se continuará con la revisión de todos los estadios para asegurar que estén en óptimas condiciones tanto para jugadores como para aficionados.
Sería el propio presidente de la liga, Plinio Escalante, quien decidiría el caso José Lima. Semanas después se concluyó que no había habido ninguna violación al reglamento.
Se estaba negociando con TV Azteca y con Cadena tres para transmitir por televisión abierta algunos partidos; con ESPN 2 todavía quedaba un año de contrato. Sin embargo, solo se llegó a un acuerdo con ESPN 2, que transmitió únicamente la Serie Final.
Sistema de competencia
El sistema de competencia fue el mismo que se ha venido usando en las últimas temporadas. La liga estuvo conformada por dos zonas (norte y sur) con 8 equipos cada una.
El calendario constó de 110 partidos divididos en dos vueltas. Al final de cada vuelta se le otorgaron puntos a cada equipo según la posición que haya ocupado en su zona: van de los 8 para el primer lugar, 7, 6.5, 6, 5.5, 5, 4.5 y 4 para el último lugar.
Al final de la temporada se sumaron los puntos de las dos vueltas y los 3 equipos con mayor puntaje de cada zona entraron a playoff mientras que el cuarto equipo entró por tener el mayor porcentaje entre los equipos que quedaban, así, entraron 8 equipos a playoffs.
La postemporada se dividió en 3 rondas. En el primer playoff se enfrentaron el primer lugar contra el cuarto y el segundo contra el tercero de cada zona. En el segundo playoff o semifinal se enfrentaron los dos finalistas de cada zona y para la final se enfrentaron el ganador de cada zona para así obtener el equipo campeón de la liga. Todas las rondas se jugaron a ganar 4 de 7 juegos posibles.
Calendario de juegos
Calendario 1° Vuelta.
Al principio de la temporada se jugaron 2 partidos inaugurales en los que se enfrentaron los equipos que fungieron como pareja operativa durante toda la temporada; un juego se juega en casa y otro de visitante. La única excepción esta temporada fueron los Saraperos que se enfrentaron a los campeones de 2007, los Sultanes, en lugar de enfrentarse con sus respectivas parejas operativas: Monclova y Laredo.
Después de la miniserie inaugural, se jugaron 36 series de 3 partidos cada una hasta terminar la temporada, con una pequeña interrupción por el Juego de Estrellas.
Calendario 2° Vuelta.
Cada equipo jugó 4 series (2 en casa y 2 de visita) contra cada uno de los otros 7 equipos de su zona, dando un total de 28 series. También se jugó una serie contra cada uno de los 8 equipos de la otra zona (4 en casa y 4 de visita). Así, se tuvo un total de 108 juegos que sumados a los 2 inaugurales dieron un total de 110.
Se tuvo previsto que la primera ronda de playoffs se realizara entre el 29 de julio y el 6 de agosto. La segunda ronda sería del 9 al 17 de agosto y la Serie Final del 19 al 27 de agosto. Estas fechas fueron tomando en cuenta que las series se alargaran hasta 7 partidos; pudieron cambiar en caso de que las series se atrasaran por cualquier motivo, el más común es el clima como sucedió en 2007.
Nota: Después de aplicar todos los criterios de desempate y quedar iguales, se les asigaron la misma cantidad de puntos a Monterrey y Nuevo Laredo, que resultan de la suma de los 5.5 y 5 puntos (para el 6° y 7° lugar respectivamente) divididos entre dos.
El Juego de Estrellas de la LMB se realizó el 1 de junio, en el que participaron los mejores jugadores de ambas zonas (los jugadores de campo fueron elegidos por votación pública, mientras que los lanzadores fueron elegidos por su desempeño en la campaña).
La Zona Sur resultó ganadora del partido por marcador de 10-4, lo que le otorgó el derecho al campeón de la Zona Sur (Diablos Rojos del México) de jugar como local los juegos 1 y 2 de la Serie Final.
El venezolano Willie Romero de los Leones de Yucatán fue elegido el jugador más valioso del encuentro.
Se realizó el 31 de mayo. El dominicanoMendy López de los Sultanes de Monterrey resultó ser el campeón del evento al conectar 11 cuadrangulares en la ronda final, derrotando a la figura del equipo local, Derrick White, quién conectó 10 cuadrangulares en la misma ronda.
16-ago. Juego 6: Yucatán 1 - México 7, MEX gana la serie 4-2.
Serie Final
Los Diablos Rojos del México consiguieron su 15° título al vencer por 4-1 en la serie a los Sultanes de Monterrey. José Luis Sandoval fue elegido como el jugador más valioso de la serie final.
4 de marzo: Durante la madrugada, falleció en un accidente automovilístico en Veracruz, el pitcher Sixto Báez de los Olmecas de Tabasco, quien era hasta el momento de su trágico deceso el segundo lugar de todos los tiempos en juegos salvados de la liga, solo superado por Isidro Márquez. Cabe señalar, que los Olmecas estaban haciendo su pretemporada en ese estado.
18 de marzo: Debido a los estragos causados por ventarrones en la ciudad de Monterrey, N.L.; los cuales afectaron considerablemente las instalaciones del Estadio de Béisbol Monterrey, el juego inaugural de la Temporada 2008 de la LMB entre Sultanes y Saraperos, fue suspendido y reprogramado para efectuarse el jueves 20 de marzo.
19 de marzo: En el juego inaugural, Daniel Fernández de los Diablos Rojos del México, anuncia su retiro como jugador activo para dedicarse únicamente a su puesto como mánager del equipo. Esto sucedió al terminar la primera entrada, no sin antes haber tomado un turno en el que recibió una base por bolas, efectuó su último robo de base (479, para quedar como sublíder en la liga), y anotó su última carrera (1837, para aumentar su cuenta como líder en la liga).
29 de marzo: Matías Carrillo empató la marca de más bases intencionales en un juego, al recibir tres durante el choque entre su equipo Tigres de Quintana Roo y los Olmecas de Tabasco.
21 de mayo: Luis Alfonso García de los Sultanes de Monterrey empata el récord de más home runs conectados en una misma entrada (2), ante los Vaqueros Laguna.
21 de mayo: Los Saraperos impusieron el récord de más hits conectados (hasta ese momento) por un equipo en la misma entrada (12) en la segunda entrada del juego contra los Pericos de Puebla. Además, Saltillo igualó el récord de más hits consecutivos en una entrada (11), y los jugadores Refugio Cervantes, Mario Valenzuela, Carlos Álvarez, y José Muñoz conectaron dos hits cada uno en el mismo segundo inning para empatar la marca de más hits conectados en un inning por un jugador.
22 de junio: Los Vaqueros de la Laguna lanzan por sexta ocasión en la historia de la Liga Mexicana un juego sin hit ni carrera, en un juego en el que derrotaron 9-0 a los Acereros del Norte.
5 de julio: Vaqueros Laguna derrota 30-12 a los Pericos de Puebla, estableciendo un nuevo récord de carreras anotadas por un equipo en un partido de 9 entradas. El récord anterior era de 29, impuesto por los Diablos de 1945.
26 de julio: José Luis Sandoval de los Diablos Rojos del México conecta su hit número 2000 de por vida en la liga mexicana. Lo logra ante el pítcher Ignacio Montaño de los Rojos del Águila de Veracruz. Es el jugador número 29 y el primer short stop en conseguir dicha marca.
27 de julio: Al finalizar la temporada regular, Kit Pellow, de los Saraperos de Saltillo, resulta ganador de la triple corona de bateo (porcentaje de bateo, home runs y carreras producidas). Es el séptimo jugador en lograr esta hazaña en la historia de la liga y el primero desde 1995, cuando Ty Gainey del México lo consiguió.
10 de agosto: En el segundo juego de la serie final de la Zona Sur se empataron 2 marcas y se estableció una nueva. El México empató el récord de la mayor cantidad de cuadrangulares en un partido de play off con 6; uno de Miguel Ojeda, uno de José Luis Sandoval, uno de Roberto Saucedo y, para empatar el récord de más cuadrangulares en un partido de play off, 3 de Carlos Valencia (uno con la casa llena). Además Carlos Valencia impuso un nuevo récord al producir 9 carreras en un partido.
