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Kaneyoshi Muto
Kaneyoshi Muto (武藤金義? romanizado Kaneyoshi Mutō) (Aichi, 8 de agosto de 1916 – Canal de Bungo, 24 de julio de 1945) fue un piloto de combate y as de la aviación de la Armada Imperial Japonesa. BiografíaKaneyoshi Muto nació en una familia humilde de la prefectura de Aichi en 1916.[1] A los 19 años se alistó en la Armada Imperial Japonesa y después de una breve formación en el destructor Uranami, solicitó el traslado a la unidad de aviación. En julio de 1936 se graduó como aviador naval y de inmediato fue asignado al Grupo Aéreo de Ōmura, participando en misiones bélicas del Imperio Japonés en Filipinas y las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia). Su primera victoria llegó en la Batalla de Nankín el 4 de diciembre de 1937, en la que derribó un Polikarpov I-16 soviético.[1] Durante la Segunda Guerra Mundial, Muto estuvo destinado en la segunda guerra sino-japonesa y en la campaña de Filipinas. El 8 de diciembre de 1941, durante esa última contienda, tomó parte de los ataques a los aeródromos de Iba y Clark, vitales para reducir a la mitad las unidades de combate de las fuerzas aéreas estadounidenses. Más tarde participó en combates sobre las Islas Salomón y Nueva Guinea, y en 1944 luchó junto con el piloto Saburō Sakai en la isla de Iwo Jima. Después de esa campaña, el propio Sakai llegaría a definirle como «el piloto más duro de la Armada Imperial».[2] A finales de 1944 pasó a integrar la 343ª Compañía de Aviación Naval (Kokutai 343), formada por los pilotos más experimentados del ejército nipón y bajo las órdenes del capitán Minoru Genda.[3] En ese sentido, Kaneyoshi tuvo que reemplazar a Soichi Sugita, recientemente caído en combate y con más de 70 aviones derribados.[4] La flota consiguió repeler los ataques de las fuerzas aliadas, y el 16 de febrero de 1945 se atribuyó a Muto el haberse enfrentado en solitario a una docena de Grumman F6F Hellcat, consiguiendo derribar a cuatro. Durante su etapa en esa unidad pudo pilotar el avanzado caza Kawanishi Shiden-Kai.[1] Muto continuó luchando hasta su muerte el 24 de julio de 1945. Ese día, los pilotos estadounidense consiguieron derribar su avión sobre el canal de Bungo.[4] Fuentes del ejército nipón le reconocen un total de 35 aviones enemigos derribados,[3] aunque la Fuerza Aérea de los Estados Unidos reduce la cifra a 28 bajas.[4] Referencias
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