Era hijo del profesor de instituto Heinrich Blumenbach y de Charlotte Buddeus, hija del vicecanciller Karl Buddeus de Gotha.[cita requerida]
En 1769 empezó la carrera de medicina en la Universidad de Jena y desde 1772 en la de Gotinga. Se doctoró en 1775 con la tesis De generis humani varietate nativa (Sobre las diferencias naturales en el linaje humano, por su traducción al español). En 1776 fue nombrado catedrático extraordinario de Medicina e Inspector de la Colección de historia natural de Gotinga, y en 1778, catedrático ordinario.[cita requerida]
Blumenbach afirmaba que había un único origen etológico, estando la especie humana, sin embargo, conformada por cinco divisiones principales según los distintos pueblos: caucásicos, mongoloides, malayos, americanos y etíopes o negroides. Estas divisiones estaban relacionadas, según Blumenbach, con determinadas características tanto físicas como psicológicas. Para la realización de este estudio se basó en el análisis craneométrico de individuos pertenecientes a poblaciones diversas.[cita requerida]
Sus resultados se recogen en su obra más representativa: Collectionis suae craniorum diversarum gentium illustratae decades. Otra de sus obras más significativas constituyó su tesis doctoral en antropología (mencionada líneas arriba).[cita requerida]
Anatomía y biología del desarrollo
La concepción de Blumenbach de la anatomía comparada sienta las bases de la morfología trascendental: la concepción holista del organismo, el interés por la organización interna, por las relaciones entre estructura y función, etcétera.[cita requerida]
Blumenbach introdujo el concepto de Bildungstrieb ("fuerza formadora") para dar cuenta del desarrollo de los animales.[cita requerida]
Algunas publicaciones
1783-1788: Medicinische Bibliothek (Göttingen : J. C. Dieterich)
1786: Institutiones physiologicae (Göttingen : J. C. Dieterich)
1786: Introductio in historiam medicinae litterariam (Göttingen : J. C. Dieterich)
1787: D. Jo. Frid. Blumenbachii,... de Nisu formativo et generationis negotio nuperae observationes (Göttingen : J. C. Dieterich)
1788: D. Jo. Frid. Blumenbachii,... Commentatio de vi vitali sanguinis, recitata in consensu sollenni Soc. reg. scientiar. inter semisaecularia Academiae (Göttingen : J. C. Dieterich)
1788: Synopsis systematica scriptorum quibus inde ab inauguratione Academiae Georgiae Augustae d. 17 sept. 1737 usque ad sollemnia istius inaugurationis semisaecularia 1787 disciplinam suam augere et ornare studuerunt professores medici gottingenses, digessit et edidit Jo. Fr. Blumenbach (Göttingen : J. C. Dieterich)
1790: Jo. Frid. Blumenbachii,... Decas I (-VI) collectionis suae craniorum diversarum gentium illustrata (Göttingen : J. C. Dieterich)
1795: De Generis humani varietate nativa (Göttingen : Vandenhoek und Ruprecht)
1796-1805 : Abbildungen naturhistorischer Gegenstände (Göttingen : J. H. Dieterich)
1798: Über die natürlichen Verschiedenheiten im Menschgeschlechte... (Leipzig : Breitkopf und Härtel)
1803: Specimen archoeologiae telluris terrarumque imprimis Hannoveranarum (Göttingen : H. Dieterich)
1803: Manuel d'histoire naturelle, traduit de l’allemand par François Artaud de Soulange (2 v. Metz : Collignon)
1805: Handbuch der vergleichenden Anatomie (Göttingen : H. Dieterich)
1806: Vergleichende Anatomie und Physiologie de Verdauungswerkzeuge der Säugethiere und Vögel (Berlín)
1807: Geschichte und Beschreibung der Knochen des menschlichen Körpers. Zweyte sehr vermehrte Ausgabe (Göttingen : H. Dieterich)
1807: A Short System of comparative anatomy traduit par William Lawrence (1785-1867) (Londres: Longman, Hurst, Rees et Orme)
1808: Specimen historiae naturalis, antiquae artis operibus illustratae, eaque vicissim illustrantis (Göttingen : H. Dieterich)
1810: Abbildungen naturhistorischer Gegenstände (Göttingen : H. Dieterich)
Abreviatura (zoología)
La abreviaturaBlumenbach se emplea para indicar a Johann Friedrich Blumenbach como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.