Hidrografía de Colombia

La hidrografía de Colombia es de las más ricas del mundo. Sus principales cursos de agua son los ríos Magdalena, Amazonas, Cauca, Guaviare, Putumayo y el Caquetá.[1][2]

Principales ríos de Colombia

Mapa de los ríos de Colombia
Nombre Longitud
(km)
Cuenca
(km²)
Caquetá 1600 200 000
Magdalena 1550 270 000
Putumayo 1500 54 000
Guaviare 1350 140 000
Cauca 1350 63 300
Inírida 1300
Meta 1000 112 000
Apaporis 805
Vaupés 660 38 000
Vichada 580 26 000
Capanaparo 650
Atrato 612 45 000
Patía 400 24 000
Notas:Las longitudes exclusivamente en territorio colombiano.

Vertientes hidrográficas

En Colombia, los ríos se ubican dentro de cinco vertientes hidrográficas: La del Caribe, del Pacífico, del Amazonas, del Orinoco y del Catatumbo.[3][4][5]

Vertiente del mar Caribe

Vertiente del Caribe.

La vertiente de la región Caribe (vertiente del océano Atlántico) cuenta con una extensión de 363.878 km² y está formada por las siguientes cuencas:

Vertiente del Océano Pacífico

Vertiente del Pacífico.

Los ríos de la vertiente de la región del Pacífico (vertiente del océano Pacífico) y sus afluentes suman cuencas de 88.000 km² en total. Está formada por las siguientes cuencas:

Vertiente de la región Orinoco

Vertiente de la Orinoquía.

Los ríos de la vertiente de la región de la Orinoquía poseen 328.000 km², y está formada por las siguientes cuencas:

La vertiente hidrográfica de la Orinoquía incluye grandes ríos como el río Orinoco, el Guaviare, el Meta, el Inírida y otros más pequeños como el Tomo y el Vichada. La mayor parte de los ríos de esta vertiente nacen en la cordillera oriental y descienden a la llanura donde se explayan y generan amplias zonas de inundación.

Vertiente de la región del Amazonas

Vertiente de la Amazonía.

Es la mayor vertiente del mundo y a Colombia le corresponde cerca de 332.000 km², y está formada por las siguientes cuencas:

  • Cuenca del río Caquetá (200.000 km²)
  • Cuenca del río Putumayo (parte colombiana) (79.000 km²)
  • Cuenca del río Vaupés (parte colombiana) (38.000 km²)
  • Otras cuencas menores (53.000 km²)

Vertiente de la región del Catatumbo

Vertiente del Catatumbo.

La vertiente de la región del Catatumbo con 18.700 km², vierte en el lago de Maracaibo, con las siguientes cuencas:

Su cuenca es selvática pero de gran riqueza de flora y fauna. Los ríos más importantes de esta vertiente son el Zulia, río de Oro, Tarra, Sardinata, Táchira, Cucutilla, San Miguel y Presidente.

Centros hidrográficos

Río de la Amazonía.

En los picos de las montañas se dan los pisos bioclimáticos Glacial (nieves perpetuas, zonas nevadas o nivales), Páramo y Alto-andino, los cuales coinciden aproximadamente con los pisos morfogénicos de la alta montaña: glaciar, periglaciar, modelado glaciar heredado y montaña alto-andina inestable.[6]​ De estos provienen las principales fuentes de agua dulce, encontrados en la cordillera de los Andes y de la Sierra Nevada de Santa Marta. Estos centros hidrográficos son el Macizo Colombiano, el Nudo de los Pastos, el Cerro de Caramanta, el Nudo de Paramillo, el Páramo de Sumapaz, el Páramo de Guachaneque, el Nudo de Santurbán y los nevados y páramos de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Macizo Colombiano. Laguna Las Reginas en el Páramo de las Papas.
Nacimiento de ríos en el Nevado de Santa Isabel.

Macizo colombiano

El Macizo Colombiano, también conocido como Nudo de Almaguer cubre un área de 326.823,7 km² que comparten los departamentos de Cauca, Huila, Nariño, Putumayo, Tolima y Caquetá. Es el principal productor de agua dulce en Colombia donde nacen los ríos Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá.[7]

El Macizo Colombiano es considerado por la Unesco como una de las Reservas Mundiales de la Biosfera.[8]

Posee 65 lagunas entre las que se encuentran El Buey (64 ha), San Rafael (26,5 ha), Los Andes (24,7 ha), San Patricio (20,2 ha), Santiago (12,2 ha), La Magdalena (7,2 ha), Cuasiyaco (6.2 ha) y Rionegro (3.5 ha) y más de 15 páramos: Barbillas, Las Papas, Coconucos, Yunquillo, Moras, El Letrero, Santo Domingo, Delicias, Guanacas, Bordoncillo, Cutanga, Paletará y Doña Juana. Esta región alberga cerca de 15 páramos que cubren 257.000 ha con vegetación endémica de bosque altoandino (1.350.000 ha) y reductos de Bosques de Niebla.[9]

Nudo de los Pastos

El Nudo de los Pastos se encuentra al sur del departamento de Nariño, cerca al borde con Ecuador y donde se inicia la región Andina de Colombia, con sus derivaciones Occidental y Central. En el Nudo de los Pastos nacen los ríos Putumayo y Mira, así como algunos afluentes del río Patía. También contiene una de las lagunas más grandes de Colombia; la Laguna de la Cocha, ubicada a 2760 m de altura, cuenta con un área de más de 40 km² y una longitud de 25 km.[10]

Cerro de Santamarta

Localizado en la cordillera Oriental con una altura de 3900 m s. n. m., de él nacen los ríos San Juan, el San Juan antioqueño y el Risaralda, así como también algunos afluentes del Atrato.

Nudo de Paramillo

Se encuentra entre los departamentos de Antioquia y Córdoba; es allí donde la cordillera Occidental se divide en tres ramales hacia la costa Atlántica (serranías de Abibe, San Jerónimo y Ayapel), formando los ríos Sinú, León, San Jorge y Riosucio.

Páramo de Sumapaz

Se encuentra en la cordillera Oriental, al sur del Departamento de Cundinamarca. Forma varios afluentes de los ríos Meta y Guaviare, así como los ríos Cabrera y Sumapaz afluentes del Magdalena. Al norte de este se encuentra el Páramo de Guachaneque, norte del departamento de Cundinamarca y donde nacen los ríos de Bogotá, Upía, Sogamoso, Blanco, Guatiquía, Negro y Opón.

Páramo de Guachaneque

También llamado estrella del altiplano oriental. Está ubicado en la cordillera Oriental y allí nacen el río Bogotá, Upía, Blanco, Guatiquía, Negro, Opón y otros.

Nudo de Santurbán

En el Nudo de Santurbán (lugar de la Cordillera Oriental donde nace la Sierra de Mérida, que se dirige hacia Venezuela), región de los Santanderes nacen los ríos Zulia, Lebrija y otros afluentes de los ríos Catatumbo y Arauca.

Sierra Nevada de Santa Marta

En el sistema independiente de la Sierra Nevada de Santa Marta nacen los ríos Cesar, Ranchería, Aracataca, Fundación y Ariguaní entre otros afluentes de estos en su mayoría como el río Guatapurí. Estos ríos desembocan también principalmente al mar Caribe, complejos cienagueros como Ciénaga Grande de Santa Marta o el río Magdalena. Los picos nevados se encuentran a 42 km de las playas del mar Caribe. En total la Sierra Nevada es la fuente de 35 cuencas hidrográficas.[11]

Lagunas

Foto satelital de la Laguna de Tota en Boyacá.
Playa Blanca en la Laguna de Tota.

Colombia no tiene lagos propiamente dichos. Por su extensión los depósitos de agua de las montañas andinas, solo son lagunas. Las de mayor tamaño son: Tota, situada a 3115 m en Boyacá, La Cocha, a 2660 m de altura en Nariño. En Cundinamarca se halla la laguna de Fúquene. Otras de gran importancia son las lagunas de Suesca y la de Guatavita.[12]

Lagunas naturales más grandes de Colombia

Lagunas de Colombia
Nombre Municipio Departamento Área (en km²) Volumen (hm³)
Laguna de Tota Aquitania, Tota, Cuítiva Boyacá 70,00 2500
Laguna de la Cocha Pasto Nariño 40,40 1354
Laguna el Sonso Buga Valle 14,10 145
Laguna de Fúquene Fúquene , Ubaté , Chiquinquirá Cundinamarca, Boyacá 6,80 90
Laguna Mapiripana Puerto Inírida Guainía 5,50 58
Laguna el Rayado Puerto Inírida Guainía 5,50 52
Laguna la Culebra Solano Caquetá 5,50 47
Laguna del Trueno Magüí Payán Nariño 4,00 30
Laguna Nerete San José Nariño 2,25 29
Laguna la Paya Puerto Leguízamo Putumayo 2,25 29
Laguna Cumbal Cumbal Nariño 2,11 27
Laguna Taraira Mitú Vaupés 10,00 27
Laguna Novegal San José del Guaviare Guaviare 4,00 26
Laguna Macasabe Puerto Inírida Guainía 4,00 26
Laguna Cumaral Puerto Inírida Guainía 4,00 26
Laguna Arrecifal Puerto Inírida Guainía 4,00 26
Laguna Carimagua Puerto Gaitán Meta 2,00 25
Laguna San Rafael La Plata Huila 1,75 21
Laguna La Tabla San Rafael Antioquia 1,75 21
Laguna la Rompida Puinabes Vichada 8,40 20

Mayores embalses

Cuerpos lacustres artificiales
Nombre Municipio Departamento Área (en km²) Volumen (hm³)
Embalse del Guájaro Repelón, Luruaco, Manatí y Sabanalarga Atlántico 160 400
Embalse del Guavio Ubalá Cundinamarca 150 950
Represa de Betania Yaguará, Hobo, Campoalegre Huila 70 195
Embalse del Calima Darién y Restrepo Valle del Cauca 70 581
Embalse la Esmeralda Macanal, Chivor y Almeida Boyacá 12,8 780
Embalse de La Copa Toca Boyacá 9,0 73
Embalse Peñol-Guatapé El Peñol, Guatapé y San Rafael Antioquia 107
Represa de Chingaza La Calera Cundinamarca 5,37 220
Lago Sochagota Paipa Boyacá 1,8 48
Riogrande II Santa Rosa de Osos, Entrerríos, San Pedro de los Milagros, Donmatías Antioquia 11

Cascadas más altas de Colombia

Cascadas altas de Colombia
Nombre Altitud (m) Río Departamento Coordenadas
Salto de la Chorrera 590 Quebrada La Chorrera Cundinamarca
Salto de Guadalupe 550 Río Guadalupe Antioquia
Salto de Bordones 400 Río Bordones Huila 2°00'47.6" N, 76°10'05.6" O
Salto de Candelas 300 Río Cusiana Boyacá 5°25'22.4" N, 72°42'06.9" O
Salto de Aures 300 Río Aures Antioquia
Salto de Mortiño 200 Quebrada Mortiño Huila 1°52'36.8" N, 76°12'11.7" O
Salto de Juan Curí 200 Quebrada Juan Curí Santander
Salto Chorrolato 200 Quebrada El Hato Antioquia
Salto del Tequendama 185 río Bogotá Cundinamarca 4°35'53.6" N, 73°57'35.9" O
Salto de la Candelaria 150 Quebrada Candelaria Huila
Cascada El Sutú 150 Quebrada Sutú Risaralda
Salto Maragato 110 Quebrada Maragato Nariño
Salto de Santo Domingo o Iriaca 106 Río Zanza Meta
Salto del Buey 100 Río Buey Antioquia
Cascada de los Caballeros 100 Quebrada Calabazas Santander
Cascada de las Lajas 100 Quebrada Amarilla Nariño
Salto del Nus 100 Río Nus Antioquia
Cascadas de Canoas 70 Caño Canoas Meta
Cascada Las Brisas 65 Río Verde Quindío
Cascada de Sueva 50 Río Sueva Cundinamarca
Cascada La Algarroba 50 Quebrada Algarroba Casanare
Salto El Chispero 50 Río Tenche Antioquia
Salto del Tequendamita 21 Quebrada La Chuscala Antioquia 6°04′56″ N, 75°28′33″ O

Riqueza hídrica de Colombia comparada con otros países

Por volumen de agua por unidad de superficie Colombia ocupaba el cuarto lugar en el mundo después de Rusia, Canadá y Brasil hasta 1990. Esto representaba 60 litros por km², lo que era seis veces mayor que el rendimiento promedio mundial y tres veces el de Suramérica. Sin embargo, siete años después la riqueza hídrica de Colombia cayó significativamente pues en 1996 Colombia pasó a ocupar el puesto 17 a nivel mundial en volumen de agua por unidad de superficie.[13]

Una de las razones que han causado este problema ambiental es la tala indiscriminada de árboles. Se calcula que cada seis meses desaparece un río en Colombia debido a la deforestación.

Referencias

  1. «Geomorfología: Provincias hidrogeológicas de Colombia». IDEAM. Archivado desde el original el 23 de julio de 2008. Consultado el 19 de mayo de 2008. 
  2. «Principales ríos de Colombia». Biblioteca Luis Ángel Arango. Consultado el 9 de mayo de 2008. 
  3. IGAC. «Mapas Instituto Geográfico Agustín Codazzi». Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2011. Consultado el 29 de enero de 2010. 
  4. Angélica García. «Hoyas hidrográficas de Colombia». Archivado desde el original el 7 de julio de 2011. Consultado el 29 de enero de 2010. 
  5. Andrés G. Martínez. «Vertiente hidrográficas de Colombia». Consultado el 29 de enero de 2010. 
  6. Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. «Ecosistemas de alta montaña: páramos». Archivado desde el original el 13 de diciembre de 2007. Consultado el 18 de mayo de 2008. 
  7. Corporación Auonoma Regional del Alto Magdalena (CAM). «Macizo Colombiano». Consultado el 9 de mayo de 2008. 
  8. Graciela Molina. «Gobierno Insiste en la Necesidad de Proteger El Macizo Colombiano». Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Archivado desde el original el 11 de junio de 2008. Consultado el 9 de mayo de 2008. 
  9. Consejo Nacional de Política Económica y Social. República de Colombia. Departamento Nacional de Planeación (DNP). «Acciones y Estrategias para Impulsar el Desarrollo Sostenible del departamento del Cauca». Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2007. Consultado el 9 de mayo de 2008. 
  10. «Departamento de Nariño». Universidad Mariana. Consultado el 18 de mayo de 2008. 
  11. «El Parque Nacional Sierra Nevada de San JAVIER». The Nature Conservancy. Archivado desde el original el 4 de mayo de 2008. Consultado el 19 de mayo de 2008. 
  12. Depósito de documentos de la FAO. «Aprovechamiento acúicola de embalses en Colombia». Consultado el 30 de enero de 2010. 
  13. Universidad del Valle. «Colombia ya no es un paraiso». Consultado el 30 de enero de 2010.