El día 10 de noviembre de 2020, el Congreso de la República celebró de forma extraordinaria una sesión para la toma de mando.
Primero le dio lectura al artículo 115 de la Constitución, que establece que el Presidente del Congreso asume las funciones de Presidente de la República en caso se declararse la vacancia de la Presidencia y ante la ausencia de vicepresidentes. En el caso, Mercedes Aráoz renunció a su cargo, por lo que no había segundo vicepresidente y se procedió conforme a ley. Luis Valdez Farías, primer vicepresidente del Congreso, recibió la banda presidencial e invitó a Manuel Merino de Lama a tomar juramento ante el Parlamento y los asistentes. A las 10:44, Merino de Lama juramentó como Presidente de la República, siendo el tercero entre el período 2016-2021.
Como principal motivo de su discurso, Merino habló sobre la crisis, política y de salud; sobre la unidad nacional y sobre la defensa de la Constitución. Se refirió al proceso, diciendo que los votos que vacaron a Vizcarra «no eran comprados». Anunció la convocatoria de un Gabinete de consenso y unidad nacional.[9] Afirmó que se respetarían los plazos acordados para las Elecciones Generales de 2021 y que se otorgarán recursos a los organismos electorales.[10] A su vez reafirmó el compromiso con el equipo médico, la reactivación económica, la creación y promoción del empleo y la lucha contra la delincuencia y la corrupción. Invocó a la unidad nacional y a que se paren los «enfrentamientos» entre el Ejecutivo y el Legislativo.
En su discurso dijo que sus inspiraciones políticas estaban basadas en Fernando Belaúnde Terry y Valentín Paniagua Corazao (el primero fue presidente en dos períodos, mientras que el segundo ocupó la presidencia de forma interina tras la vacancia de Alberto Fujimori Fujimori), afirmando que nadie les puede señalar como corruptos.[11]
El día 15 de noviembre, Manuel Merino y Ántero Flores-Aráoz firmaron la autógrafa de ley que faculta el retiro de fondos de las AFP a los que han dejado de aportar hace 12 meses, como parte de las medidas sociales para enfrentar la situación económica familiar por la Pandemia de COVID-19.[13]
Renuncia
El 14 de noviembre del 2020 estalló la Segunda Marcha Nacional[14] en contra del gobierno de Manuel Merino, hubo manifestaciones y protestas en las principales ciudades del país, provocando que el día siguiente 15 de noviembre Merino renuncie a la presidencia.[2]
Trece de los 18 ministros se desligaron de sus cargos, entre el 14 y 15 de noviembre de 2020, tras la violenta y desproporcionada represión policial, que cobró la vida de dos jóvenes. Por su parte, Merino presentó su dimisión el 15 de noviembre de 2020, cinco días después de haber asumido, en medio de las masivas protestas en su contra y luego de que el Congreso lo exhortara a dimitir bajo amenaza de destituirlo de todos modos.
Merino indicó para que no haya un “vacío de poder”, los 18 ministros que juramentaron el 12 de noviembre de 2020 seguirán en sus puestos temporalmente.[16] El 17 de noviembre de 2020, se oficializó la renuncia de todo el gabinete ministerial.[17]
Consejo de Ministros del Gobierno de Manuel Merino de Lama