Maurice Wilkins mostró la fotografía a James D. Watson, al pasar Raymond Gosling bajo su supervisión tras la salida del laboratorio de Rosalind Franklin.[4] Esta fotografía se convirtió en una de las pruebas decisivas[5] que llevó a la confirmación de la estructura doble helicoidal del ADN que había sido postulada a lo largo de 1953 en una serie de cinco artículos publicados en la revista Nature[6] Los artículos de Franklin y Raymond Gosling, ambos en el mismo número de Nature, se convirtieron en las primeras publicaciones de esta imagen clarificada mediante rayos-X del ADN.[7]
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"Nada más ver la fotografía me quedé boquiabierto y mi corazón comenzó a acelerarse" -- James D. Watson (1968), The Double Helix, page 167. New York: Atheneum, Library of Congress card number 68-16217. La Página 168 muestra el patrón en forma de X de la forma beta del ADN, lo cual mostró detalles cruciales de su estructura helicoidal a Watson y Crick.
↑[Sherwin, A. (2015, 9 septiembre). "Photograph 51, homenaje a mi padre y a otros científicos reconocidos": Arrojar luz sobre la desigualdad para las mujeres en ese ámbito, otra razón: Kidman. La Jornada, p. 9a, suplemento La Jornada de enmedio, sección Espectáculos, trad. esp. Jorge Anaya.