Se han confirmado asentamientos prehispánicos debido a los restos cerámicos encontrados en el sector de Las Tres Tolas.
En 1851, El Ángel llegó a pertenecer como parroquia al cantón Tulcán. A partir del siglo veinte, la construcción de infraestructura vial desde El Ángel hacia las ciudades de Tulcán e Ibarra promovió el desarrollo de la ciudad y el cantón. El 27 de septiembre de 1934 se creó el cantón Espejo, siendo su capital El Ángel.
Economía
Las principales actividades económicas de la población son los servicios públicos, privados y el comercio, que se realizan dentro y fuera de la ciudad; y actividades secundarias como la producción agrícola, florícola y ganadera.