Hawkins es profesor de ciencias climáticas en la Universidad de Reading,[6] donde es líder académico de participación pública y está afiliado al Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas (NCAS).[7] Es líder de Weather Rescue y Rainfall Rescue, proyectos de ciencia ciudadana en los que los voluntarios transcriben datos de registros históricos meteorológicos y de precipitaciones para su análisis digital.[8][9]
El 9 de mayo de 2016, Hawkins publicó su gráfico de visualización de datos en espiral climática[12] que se aparentemente se había vuelto viral.[4][13][14] La espiral climática fue ampliamente elogiada, y Jason Samenow escribió en The Washington Post que el gráfico en espiral era "la visualización del calentamiento global más convincente jamás realizada".[15]
El 22 de mayo de 2018, Hawkins publicó su gráfico de visualización de datos de rayas de calentamiento,[16] que ha sido utilizado por meteorólogos en la campaña anual #MetsUnite de Climate Central para aumentar la conciencia pública sobre el calentamiento global durante las transmisiones del solsticio de verano.[17] La iniciativa similar de Hawkins #ShowYourStripes, en la que el público podía descargar y compartir libremente gráficos personalizados para países o localidades específicos, se lanzó el 17 de junio de 2019.[17] El gráfico de rayas cálidas se usa en el logotipo del Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los EE. UU. Sobre la Crisis Climática (2019—).[18]
Honores, premios y distinciones
El diseño de la espiral climática de Hawkins estuvo en la lista de finalistas para los "Kantar Information is Beautiful Awards" 2016;[21] el diseño se presentó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de agosto de 2016 (Río de Janeiro).[22]
Hawkins recibió la Medalla Kavli 2018 de la Royal Society "por contribuciones significativas para comprender y cuantificar la variabilidad climática natural y el cambio climático a largo plazo, y por comunicar activamente la ciencia del clima y sus diversas implicaciones con un amplio público".[11]
En julio de 2019, Hawkins fue incluido en la lista de Climate Home News de diez personas influyentes del clima.[23]
Hawkins fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los honores de Año Nuevo 2020 "Por sus servicios a la ciencia del clima y la comunicación científica".[1]