Antiguo palacio episcopal, iniciado en el siglo XVIII, pero nunca terminado; incautado durante la Revolución francesa, se transformó en un mercado cubierto
La diócesis de Metz fue erigida probablemente a finales del siglo III; la antigua tradición, atestiguada por los catálogos episcopales ya en el siglo VIII, reconoce a san Clemente como el primer obispo. Sin embargo, los primeros obispos no cuentan con testimonios históricos fiables, hasta que uno de los dos Vittorio, cuya firma se encuentra en el documento redactado en 346 con el que, en el pseudoconcilio de Colonia, un grupo de obispos tomó la decisión del Concilio de Sárdica como suya propia a favor de san Atanasio; y a Hesperio, que participó en el sínodo de Clermont en 535.
Divodurum fue la capital y centro administrativo del pueblo celta de los mediomátricos en la provincia romana de Galia Bélgica prima, como lo demuestra una Notitia Galliarum de principios del siglo V.[1] Tanto desde el punto de vista religioso como civil, Metz dependía de la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de Tréveris, sede metropolitana provincial.
Hacia finales del siglo VI el cristianismo logró extenderse y consolidarse: en esta época, las fundaciones monásticas se hicieron frecuentes en todo el reino franco.
Los siglos VIII y IX fueron una época de esplendor, especialmente durante los episcopados de san Crodegango y Drogo, hijo de Carlomagno, en los que se multiplicaron las parroquias y monasterios urbanos. Crodegango, legado papal para el reino de los francos, vinculó su nombre sobre todo a la institución de una regla canónica, a la reforma de la liturgia y de la música sacra.
A partir del año 945 los obispos de Metz ejercieron el poder temporal sobre la ciudad y el condado de Metz. A partir de 955 el feudo eclesiástico fue sustraído a la autoridad de los duques de Lorena y puesto bajo la protección directa del emperador, quien ejercía el derecho de elegir nuevos obispos junto con el capítulo.
En el siglo XII el obispo Bertram separó la administración espiritual de la temporal y concedió a la ciudad de Metz los privilegios de municipio libre, retirándose a Vic-sur-Seille, en una residencia construida en el feudo eclesiástico.
En 1224 Giovanni d'Aspromonte fue el primer obispo elegido exclusivamente por el capítulo.
Después de Jorge de Baden, fallecido en 1484, se eligieron obispos franceses hasta 1871. Hasta 1607, la sede episcopal siguió siendo prerrogativa de la casa de los duques de Lorena.
Después de la Paz de Westfalia de 1648, el territorio de Metz pasó a formar parte del Reino de Francia. Los reyes consideraron que el Concordato de Worms ya no era aplicable para la diócesis de Metz y en virtud del Concordato de Bolonia (1516) comenzaron a nombrar obispos, que sin embargo no fueron reconocidos por la Santa Sede. Esta situación conflictiva se resolvió en 1664 cuando el rey Luis XIV de Francia obtuvo del papaAlejandro VII el privilegio de nombrar a los obispos de Metz, privilegio confirmado en 1668.
En 1661, durante el episcopado de Franz Egon von Fürstenberg, se estableció el seminario diocesano; el edificio actual fue construido durante el episcopado de Claude de Saint Simon en 1745-1748; el propio obispo asumió el título de príncipe-obispo en 1736.
Durante la Revolución francesa el último príncipe-obispo, el cardenal Louis-Joseph de Montmorency-Laval (1761-1802) tuvo que abandonar su sede para huir a Alemania.
Tras el concordato, con la bulaQui Christi Domini del 29 de noviembre de 1801 la diócesis adquirió una nueva fisonomía, con un territorio compuesto por los departamentos de Mosela, Ardenas y Bosques (correspondientes en gran parte a Luxemburgo), y al mismo tiempo se convirtió en sufragánea de la arquidiócesis de Besanzón.[2] El obispo Pierre-François Bienaymé dividió administrativamente la diócesis en 90 parroquias y 1251 parroquias auxiliares.
El proyecto de concordato de 1817 preveía la reducción del territorio diocesano únicamente al departamento de Mosela, pero este proyecto no llegó a buen término. En 1821, con la bula De salute animarum, las 130 parroquias en el territorio prusiano fueron cedidas a la diócesis de Tréveris.[3] En 1822 el departamento de las Ardenas fue anexado a la restaurada arquidiócesis de Reims. Al año siguiente, el territorio diocesano de Metz se redujo aún más con la cesión del antiguo departamento de Forêts a la diócesis de Namur. Tras estos cambios territoriales, la diócesis quedó con 30 parroquias y 418 parroquias auxiliares.
En 1871, tras la guerra franco-prusiana de 1870, la diócesis pasó a formar parte del Imperio alemán. Sin embargo, debido a un acuerdo tácito entre Alemania y la Santa Sede, las disposiciones cultuales del concordato de 1801 se mantuvieron sin cambios. Al mismo tiempo, la diócesis adquirió los distritos de Sarreburgo y Château-Salins, que pasaron a ser alemanes y habían pertenecido a la diócesis de Nancy; a cambio cedió el distrito de Briey, que había permanecido francés, a la misma diócesis.
El 14 de junio de 1874, en virtud del decreto Rem in ecclesiastica de la Congregación Consistorial, la diócesis quedó inmediatamente sujeta a la Santa Sede. Posteriormente, el Kulturkampf provocó la desaparición de muchas de las instituciones católicas de Metz.[4]
Después de la Primera Guerra Mundial el territorio de Lorena volvió a Francia: a causa de esto, el obispo, de origen alemán, Willibrord Benzler, tuvo que dimitir.
Por su particular evolución histórica, a diferencia del resto del territorio nacional, donde está vigente el régimen de separación entre Estado e Iglesia, en la diócesis de Metz sigue vigente el concordato de 1801. Esto implica, por ejemplo:
que los obispos de esta sede son nombrados por el presidente de la República Francesa y reciben institución canónica de la Santa Sede; la fecha oficial del nombramiento es la de la publicación conjunta en el Diario Oficial de la República Francesa y en el Osservatore Romano;
que la enseñanza religiosa es obligatoria en las escuelas primarias y secundarias;
que los sacerdotes de la diócesis reciban del Estado un salario comparable al de los empleados públicos de categoría A.
Estadísticas
Según el Anuario Pontificio 2022 la diócesis tenía a fines de 2021 un total de 805 250 fieles bautizados.
El catálogo episcopal más antiguo de Metz está contenido en el sacramentario de Drogo de Metz y fue escrito en verso alrededor de 776 durante el episcopado de Angilramno de Metz. Posteriormente, a partir de este catálogo original, se escribieron otros catálogos que actualizaban el original añadiendo las fechas de fallecimiento (siglo IX) y los años totales de episcopado (siglo XI).[nota 1]
↑Los catálogos están redactados íntegramente por Louis Duchesne, según quien, debido a graves problemas anacrónicos, los años de episcopado asignados a los obispos son poco fiables, especialmente los de los siglos V-VII (cfr. pp. 51-52).
↑El Vittore presente en el pseudo-concilio de Colonia en 346 fue uno de los dos presentes consecutivamente en los catálogos episcopales de Metz.
↑Una tradición legendaria, citada en el siglo VIII, coloca a Autore durante las invasiones de los hunos en 451; según Louis Duchesne es probable que este obispo fue testigo de una de las invasiones bárbaras del siglo V, pero no necesariamente la de Atila.
↑Al concilio de París celebrado en ese día no estuvo presente algún obispo de Metz, sino que en aquel período la sede estaba vacante.
↑A causa de la minoridad de Giovanni de Lorena, a quien se había cedido la diócesis, fue nombrado administrador apostólico hasta el deceso.
↑El 24 de enero de 1530 había dimitido, dejando la diócesis a su sobrino Nicola de Lorena; pero como no tenía edad canónica para ser entronizado en la sede de Metz, continuó administrando la diócesis. Cuando Nicolás optó por casarse, Giovanni continuó gobernando la diócesis hasta su muerte.
↑Los obispos que siguieron fueron nominados por el rey, pero nunca confirmados por la Santa Sede.
↑De 1623 a 1628 Étienne de Puget fue administrador apostólico de la diócesis.
↑No aceptó renunciar, como se le impuso por la bula Qui Christi Domini, se refugió en Alemania, donde murió en 1808.
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