En Brasil se practica una gran variedad de deportes. El deporte más popular es el fútbol, donde su selección nacional ha sido la más exitosa en la historia de los Mundiales.[1] La Capoeira es una disciplina afro-brasileña originaria de este país y practicada exclusivamente en territorio brasileño.[2] El futvóley es un deporte muy popular, es originario de las playas de Copacabana en Río de Janeiro y es una mezcla entre voleibol y fútbol, actualmente es disputado en diversos países.
El Campeonato Brasileño de Fútbol es la liga de clubes de primera división, que se ha disputado con diversos nombres y formatos desde 1959. Los campeonatos estaduales tales como el Campeonato Paulista y el Campeonato Carioca, que comenzaron a disputarse en las primeras décadas del siglo XX, continúan disputándose a principios de año.
Los clubes brasileños han ganado 20 ediciones de la Copa Libertadores, destacándose São Paulo y Santos con tres cada uno. De ellas, ganaron seis veces la Copa Intercontinental y cuatro veces la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, tres de ellas para São Paulo, dos para Santos y uno para Internacional.
El fútsal se comenzó a jugar en Brasil en la década de 1930 en la Asociación Cristiana de Jóvenes. Se practica ampliamente en las escuelas del país, en particular en las grandes ciudades, debido al reducido espacio disponible para campos de 11. Brasil es una de las mayores potencias mundiales. Antes de la Era Fifa, hubo tres Copas del Mundo organizadas por la antigua Federación Internacional de Fútbol Sala (Fifusa), donde Brasil fue dos veces campeón del mundo (1982 y 1985). Brasil es el mayor campeón de la Copa Mundial de fútbol sala de la FIFA, con 5 títulos (1989, 1992, 1996, 2008 y 2012). Falcão es el jugador brasileño masculino más reconocido. La Liga Brasileña de Fútbol Sala se disputa de manera profesional desde 1996.[6]
El fútbol playa se comenzó a practicar en la playa Leme en Río de Janeiro, y se profesionalizó con estrellas como Romário, Júnior y Zico. En 1995 la ciudad organizó la primera Copa Mundial, y el país fue anfitrión en las siguientes ediciones hasta 2006, tras lo cual la FIFA empezó a rotar de escenarios. Brasil se encuentra entre las mayores potencias del mundo, siendo el mayor campeón de la Copa Mundial de Fútbol Playa de FIFA, con 5 títulos. Además, cuenta con nueve títulos mundiales de la antigua competición organizada por Beach Soccer Worldwide (BSWW), el Campeonato Mundial de Fútbol Playa (BSWW). Brasil también alberga el Mundialito de Clubes de Fútbol Playa desde 2011. En dicho certamen, el Vasco da Gama fue campeón en la edición inaugural y el Corinthians en 2013, mientras que el Flamengo fue subcampeón en 2012 y 2013.[7]
El futvóley es un deporte recreativo ampliamente practicado en las playas brasileñas, principalmente en Río de Janeiro, donde fue inventado.[5]
Voleibol
Brasil es el equipo más exitoso en todas las categorías del voleibol mundial. La selección masculina tiene 6 medallas olímpicas (3 de oro, 3 de plata), 7 medallas de campeonatos mundiales (3 de oro, 3 de plata, 1 de bronce), 3 copas del mundo y 9 ligas mundiales.[8][9][10]
Por su parte, la selección femenina cuenta con dos medallas olímpicas de oro, una de plata, dos de bronce, cuatro veces subcampeón del Campeonato del Mundo, 12 Grand Prix y una copa de campeones.
Jungle Fight y Bitetti Combate son las principales organizaciones de MMA en el país, sobretodo la primera al ser cuna de grandes peleadores nacionales. Anteriormente existió International Vale Tudo Championship, que estuvo activa entre 1997 a 2003 con un breve retorno a finales de la década de 2010, cuando la empresa cerró definitivamente.
Jiu-jitsu brasileño
El jiu-jitsu brasileño se originó en territorio brasileño en la década de 1910 y enfatiza las técnicas de lucha en el suelo y las técnicas de sumisión que involucran bloqueos de articulaciones y estrangulamientos. Hélio Gracie tenía una complexión bastante pequeña y cambió el jiu-jitsu (originario de Japón) para ser utilizado por cualquier persona en una situación de lucha real. Gracie Jiu Jitsu se hizo conocido internacionalmente en la década de 1990, debido a los luchadores muy hábiles de la familia Gracie, a saber, Hélio Gracie, Royce Gracie y Rickson Gracie, que también son responsables de difundir la práctica de vale tudo, que significa "todo vale" que se convirtió en promociones de artes marciales mixtas como PRIDE, DREAM y UFC.[14][15]
Balonmano
El balonmano es un deporte que llegó con los inmigrantes alemanes y se ha vuelto muy popular en las escuelas de Brasil. Es el tercer deporte más practicado en las escuelas, solo superado por el fútbol / futsal y el voleibol. El deporte tiene 200 mil jugadores hoy en Brasil, con 687 clubes repartidos por todo el país y aproximadamente 8 mil equipos. La principal competición deportiva del país es la Liga Nacional de Balonmano, considerada la liga más fuerte de América. La selección masculina de balonmano de Brasil es considerada la mejor de América del Sur. En el campeonato mundial disputado en Serbia en 2013, el Selección femenina de balonmano de Brasil ganó el campeonato, derrotando al equipo anfitrión por 22 a 20. También terminaron quintos en los Juegos Olímpicos de 2016.[16][17]
Baloncesto
Brasil es una de las potencias mundiales de este deporte, y junto a Argentina el país con mejor palmarés de toda Latinoamérica. En categoría masculina ha logrado dos campeonatos del mundo (1959 y 1963) y tres medallas olímpicas (1948, 1960 y 1964, todas de bronce), mientras que en categoría femenina la logrado un título mundial (1994) y dos medallas olímpicas (plata en 1996 y bronce en el 2000), aparte de múltiples títulos continentales en ambas categorías.
Aunque ha dado múltiples jugadores y jugadoras de renombre mundial, la personalidad del baloncesto brasileño más reconocida a nivel mundial es Oscar Schmidt, reconocido oficialmente como el máximo anotador de la historia del baloncesto.
Algunos de los principales protagonistas históricos de Brasil son Oscar y Hortência Marcari. En el apogeo de sus carreras, el baloncesto llegó a ser considerado el segundo deporte más popular en Brasil. Ambos lograron derrotar a la selección de Estados Unidos en baloncesto, que se considera una de las hazañas más difíciles de lograr en cualquier deporte. Oscar venció a Estados Unidos en la final del Pan de Indianápolis en 1987, además de ser medallista de bronce en el Mundial de 1978 y quinto lugar en los Juegos Olímpicos de 1988. Hortência fue el más victoriosa en términos de resultados: derrotó a Estados Unidos en la semifinal del Mundial de 1994 (luego campeona mundial), junto a jugadoras como Magic Paula y Janeth, consideradas dos de las más grandes jugadoras de la historia del país junto a Hortência; además de ser subcampeona olímpica en 1996 (donde Estados Unidos tuvo su revancha, venciendo a Brasil).[18][19]
La tenista Maria Esther Bueno es la más exitosa de la historia en Brasil, en cuanto a campeonatos de Grand Slam se refiere, ganando 19 títulos (7 en individuales, 11 en dobles y 1 en dobles mixtos ). Gustavo Kuerten ganó tres veces Roland Garros y junto al chileno Marcelo Ríos son los únicos tenistas latinoamericanos en ser números 1 de la clasificación mundial ATP. Beatriz Haddad Maia es la primera brasileña en ingresar al top 20 mundial en la Era Abierta.[20][21]
El país también contaba con otros jugadores de importancia histórica como Luiz Mattar, Fernando Meligeni y Thomaz Bellucci, que ya estaban entre los 30 primeros de la clasificación ATP. Brasil ha sido muy fuerte en dobles, principalmente con Marcelo Melo, que ha sido el No. 1 del mundo en tres ocasiones, y con Bruno Soares, que es el ex No. 2 del mundo. Melo ganó 2 Grand Slams (Roland Garros y Wimbledon) además de 9 Masters 1000. Soares ganó 3 Grand Slams (Abierto de Australia y 2 US Open) y 4 Masters 1000, además de ganar 3 Grand Slams en Dobles Mixtos. Luisa Stefani fue la primera brasileña en ingresar al top 10 del mundo.[22][23][21]
Natación es muy popular en Brasil. Siendo un deporte generalmente recomendado para niños, y apto para un país con clima tropical como Brasil, la natación ha crecido y ha comenzado a producir importantes íconos deportivos. Aunque el país tuvo cierto éxito con nadadores como Piedade Coutinho, Tetsuo Okamoto, Manuel dos Santos y José Fiolo, el deporte comenzó a convertirse en más popular con Djan Madruga, Rômulo Arantes y Ricardo Prado en las décadas de 1970 y 1980; pasando por Gustavo Borges y Fernando Scherer en la década de 1990, la natación brasileña fabrica hoy grandes talentos en sucesión.[24][25]
En Brasil, el atletismo tiende a perder muchos practicantes ante el fútbol, que otorgan mejores salarios a los atletas. Es una de las razones por las que el país tiene menos protagonismo global en eventos como los 100 metros. El deporte suele concentrarse en algunos clubes especializados en atletismo, y también recibe atención y apoyo de las Fuerzas Armadas del país. Brasil tiene una tradición en eventos como el triple salto y es sede de importantes eventos de carreras de larga distancia, como la Carrera Internacional de San Silvestre.
El motociclismo no es tan popular como el automovilismo, pero el país ha acogido durante muchos años el Campeonato del Mundo de Velocidad. El piloto más destacado que ha dado Brasil ha sido Alex Barros, el único brasileño que ha ganado grandes premios del campeonato del mundo.
Monopatinaje
Es uno de los deportes más practicados en Brasil, especialmente en las grandes ciudades (metrópolis). Actualmente, Brasil es uno de los países con mayor número de profesionales y amateurs en el deporte, teniendo la segunda mayor industria de repuestos, equipamientos y vestuario en el deporte. Bob Burnquist es considerado el skater más grande del mundo, considerado el padre de la "mega rampa". Otro patinador brasileño famoso fue Sandro Dias, uno de los pocos que puede realizar el movimiento "900".[35][36]
Con el ascenso del skateboarding a la categoría de deporte olímpico en 2020, Rayssa Leal se hizo famosa por su medalla de plata obtenida a los 13 años. Pedro Barros y Kelvin Hoefler también ganaron medallas olímpicas. También se destacan otras famosas patinadoras como Pamela Rosa y Letícia Bufoni.[36]
Surf
El surf es uno de los deportes más populares en Brasil, con varios surfistas profesionales brasileños compitiendo en los eventos ASP World Tour masculino y femenino. El deporte ha evolucionado progresivamente hasta convertirse en una de las mayores fuerzas en el mundo del deporte. Fábio Gouveia alcanzó el número 5 del mundo en 1992. En la década de 2010 aparece la Tormenta Brasileña (Brazilian Storm), con varios brasileños cada vez más cerca del título mundial (World Surf League), hasta que Gabriel Medina conquista el mismo en 2014 y Adriano de Souza el Mineirinho, gana en 2015. En 2020 el surf asciende a la categoría de deporte olímpico e Ítalo Ferreira se convierte en campeón olímpico. Filipe Toledo también fue campeón del mundo, en 2022 y 2023.[37][38]
En gimnasia rítmica, la selección brasileña ganó un bronce inédito en la prueba general de la etapa de Atenas, Grecia, de la Copa del Mundo de Gimnasia Rítmica, realizada en marzo de 2023 (Brasil ya había ganado medallas en etapas de la Copa del Mundo, pero nunca en el evento general). Brasil fue quinto en la prueba general de la Copa del Mundo 2022 en Sofía. La selección brasileña seguía en el cuarto lugar en la prueba de cinco aros.[40]
Ajedrez
El ajedrez es un deporte con muchos aficionados en Brasil. Henrique Mecking, conocido como Mequinho, es considerado el ajedrecista brasileño más importante, habiendo alcanzado su punto máximo en 1977, cuando fue considerado el tercer mejor jugador del mundo, superado solo por Anatoly Karpov y Viktor Korchnoi. Más recientemente, en un juego relámpago en línea jugado en mayo de 2020, Luis Paulo Supi derrotó al actual campeón mundial Magnus Carlsen en 18 movimientos después de sacrificar a su propia reina.[41] El partido recibió atención mundial cuando Carlsen lo transmitió en vivo. y se quedó sin palabras tras su derrota.[42] En abril de 2021, Chess.com otorgó a ese juego el primer lugar en su Concurso de juegos inmortales de Chess.com.[43][44][45]
A pesar de que la equitación es un deporte inaccesible para la población en general, Brasil tiene cierta tradición en este deporte. El mayor centro de esto deporte en América del Sur es Río de Janeiro. El Hipódromo de Gávea entrenó a atletas como Rodrigo Pessoa, el único medallista de oro olímpico en eventos individuales en América del Sur, y su padre Nelson Pessoa, así como Luiz Felipe de Azevedo; el país también tiene medallistas olímpicos de São Paulo Álvaro de Miranda Neto y de Rio Grande do Sul André Johannpeter.[46]
Tenis de mesa
El tenis de mesa es muy popular y ampliamente jugado en Brasil, y el país tiene una tradición considerable en este deporte. El jugador más grande en la historia del país es Hugo Calderano, quien alcanzó el número 3 del mundo en 2022 (convirtiéndose en el mejor jugador de América de todos los tiempos), y fue el primer sudamericano en llegar a los cuartos de final de este deporte en los Juegos Olímpicos. Otros jugadores históricamente importantes en el país son Gustavo Tsuboi, Cláudio Kano, Hugo Hoyama y Bruna Takahashi.[47][48]
El brasileño Isaquias Queiroz es el mejor canoero de la historia de Sudamérica, siendo el único campeón olímpico de esta modalidad en el continente y sumando un total de cuatro medallas olímpicas hasta los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Erlon Silva también ganó una plata olímpica para Brasil en piragüismo.[51][52]
Esgrima
Aunque Brasil tiene poca tradición en esgrima, el país ha producido algunos atletas de renombre. Nathalie Moellhausen fue campeona mundial en 2019 y alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de 2016 en Espada femenina. Guilherme Toldo alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Florete masculino.[53]
Yane Marques es la única persona nacida en Sudamérica en ganar una medalla olímpica en pentatlón moderno (hasta los Juegos Olímpicos de Tokio 2020), habiendo sido también la primera persona en América Latina en hacerlo.[56]
Hay una serie de otros deportes practicados en Brasil, donde hay grandes deportistas, que por lo general están en el nivel más alto a nivel sudamericano, sobre todo en deportes como cricket, rugby, karate, yoga y aikido.
Desde hace varios años Brasil está participando en los Campeonatos Mundiales absolutos y Sub-22 de frontenis, sin hacer una participación estelar, pero rindiendo bien para ser nuevo en esta especialidad de la Pelota vasca.
Brasil se ubica en el primer lugar en el medallero olímpico de América del Sur. Además organizó la edición de 2016. Hasta los Juegos Olímpicos de 2016, Brasil había ganado 144 medallas en la historia de los Juegos Olímpicos, todas en las ediciones de verano. Hay 34 medallas de oro, 39 de plata y 71 de bronce(en actualización), lo que lo convierte en el país sudamericano con el mejor récord en la historia de los Juegos Olímpicos modernos y el cuarto mayor ganador de las Américas detrás de Estados Unidos, Canadá y Cuba, respectivamente. También es uno de los pocos países que tiene un atleta que recibió la medalla Pierre de Coubertin: Vanderlei Cordeiro de Lima.
El país ya ha ganado medallas de oro olímpicas en 13 deportes diferentes: vela, atletismo, voleibol, judo, voleibol de playa, fútbol, natación, tiro, gimnasia, boxeo, skateboard, surf y ecuestre.[60]