Constricción

Para otros usos de este término, véase Constricción (desambiguación).

La constricción es un método de estrangulamiento utilizado por varias especies de serpientes para matar a sus presas. Aunque algunas especies de serpientes venenosas y levemente venenosas usan constricción para someter a sus presas, la mayoría de las serpientes que utilizan la constricción carecen de veneno.[1]​ Inicialmente, la serpiente ataca a su presa y se aferra, traccionando a la presa en sus anillos o, en el caso de presas muy grandes, traccionándose a sí misma en la presa. La serpiente luego envuelve una o dos bobinas alrededor de la presa.

Una boa arco iris (Epicrates cenchria cenchria) constriccionando y tragándose a un ratón

Contrariamente al mito, la serpiente no aplasta la presa, ni rompe sus huesos. Tradicionalmente, se ha pensado que las serpientes tienen suficiente fuerza como para evitar que entre aire en los pulmones de la presa, lo que resulta en la muerte por asfixia. Sin embargo, algunos elementos de presa parecen morir más rápido de lo que sería posible a través de la asfixia, por lo que también se ha sugerido que la presión de constricción provoca un aumento de la presión en la cavidad del cuerpo de la presa mayor que el corazón puede contrarrestar, resultando en un paro cardiaco inmediato.[2]​

Esta nueva hipótesis aún no ha sido confirmada, pero los datos indican que las serpientes pueden ejercer suficiente presión como para que este mecanismo sea plausible.[3]​

Ciertos grupos de serpientes tienen patrones característicos de constricción, incluyendo el número de bobinas que utilizan y la orientación de dichas bobinas.[4]​

Entre las serpientes venenosas que también usan constricción se incluyen las musuranas (culebras ophiophagous sudamericanas de colmillos-posteriores medianamente venenosas que usan constricción para someter a las serpientes incluyendo víboras), la culebra terrestre occidental (colúbrido de América del Norte, que es una constrictora ineficiente y, como la mayoría de las serpientes Thamnophis sirtalis, medianamente venenosas),[5]​[6]​ algunas especies de serpientes Boiga (colúbridos de colmillos-posteriores de Asia y Australia), incluyendo la serpiente marrón de árbol (Boiga irregularis),[7]​[8]​[9]​ y algunas especies de elapids australianas, incluyendo algunas de las serpientes venenosas marrones del género Pseudonaja y una serpiente coral australiana del género Simoselaps, y algunos colúbridos australianos.[10]​

Véase también

Referencias

  1. ↑ Shine, R.; Schwaner, T. (1985). «Prey Constriction by Venomous Snakes: A Review, and New Data on Australian Species». Copeia (en inglés): 1067. JSTOR 1445266. 
  2. ↑ Hardy, David L. (1994). A re-evaluation of suffocation as the cause of death during constriction by snakes. (Una re-evaluación de la asfixia como causa de la muerte durante la constricción por serpientes.) Herpetological Review 229:45-47.
  3. ↑ Moon, 2000. The mechanics and muscular control of constriction in gopher snakes (Pituophis melanoleucus) and a king snake (Lampropeltis getula). Journal of Zoology 252 : 83-98. «Copia archivada». Archivado desde el original el 20 de julio de 2011. Consultado el 27 de octubre de 2009. 
  4. ↑ Willard, D. E. (1977). Constricting Methods of Snakes (en inglés) 1977 (2). Copeia. pp. 379-382. JSTOR 1443922. 
  5. ↑ Alan de Queiroz and Rebecca R. Groen. "The inconsistent and inefficient constricting behavior of Colorado Western Terrestrial Garter Snakes, Thamnophis elegans."Journal of Herpetology, Vol. 35, No. 3 (Sep., 2001), pp. 450-460.
  6. ↑ Patrick T. Gregory, J. Malcolm Macartney, and Donald H. Rivard. "Small mammal predation and prey handling behavior by the wandering garter snake Thamnophis elegans." Herpetologica. 36 (1): 87-93
  7. ↑ Alan de Queiroz y Rebecca R. Groen. "The inconsistent and inefficient constricting behavior of Colorado Western Terrestrial Garter Snakes, Thamnophis elegans."Journal of Herpetology, Vol. 35, No. 3 (Sep., 2001), pp. 450-460.
  8. ↑ CHISZAR, D. A. 1990. The behavior of the brown tree snake: a study in applied comparative psychology. In D. A. Dewsbury (ed.), Contemporary Issues in Comparative Psychology, pp. 101-123. Sinauer Assoc, Inc., Sunderland, MA.
  9. ↑ https://web.archive.org/web/20121113012410/http://www.fort.usgs.gov/resources/education/bts/bioeco/btsnake.asp
  10. ↑ Shine, R.; Schwaner, T. (1985). "Prey Constriction by Venomous Snakes: A Review, and New Data on Australian Species". Copeia 1985 (4): 1067–1071. JSTOR 1445266.

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