Normalmente crece hasta 20 metros de altura. El árbol de plomo tiene una copa extendida, más bien poco densa, de redondeada a forma de sombrilla, el tronco grueso, con un a corteza distintiva que se divide en bloques bastante regular rectangular. Datación por radiocarbono, hecha en Sudáfrica, ha establecido que el árbol de plomo puede vivir hasta 1040 +/-70 años y subsecuentemente permanecer de pie por años después de que el árbol ha muerto.
Usos
La madera es muy dura, difícil de trabajar, y resistente a las termitas. Fue una vez usada para durmientes de ferrocarril y ahora es apreciada apara trabajos ornamentales y mueblería.
Se quema muy lentamente con intenso calor, y es con frecuencia usada para producir fuego el cual se pretende que dure toda la noche para mantener a los animales salvajes acorralados. A veces es usada en una parrillada para proveer una llama candente y de larga duración.
Sus cenizas blancas son usadas como para pintar las paredes de las chozas de kraal.
Las cenizas pueden ser usadas como pasta de dientes cuando se le mezcla con una pasta con agua.
Los hereros y los ovambos de Namibia consideran al árbol de plomo como el gran ancestro de todos los animales y personas y nunca pasan por el sin pagar su necesario respeto.
Gibbs Russell, G. E., W. G. M. Welman, E. Retief, K. L. Immelman, G. Germishuizen, B. J. Pienaar, M. Van Wyk & A. Nicholas. 1987. List of species of southern African plants. Mem. Bot. Surv. S. Africa 2(1–2): 1–152(pt. 1), 1–270(pt. 2).
