La comarca de El Barco de Ávila-Piedrahíta (denominada Valle del Tormes) es la comarca más occidental de la provincia de Ávila, España. Su parte occidental es también conocida como Comarca del Antiguo Señorío de Valdecorneja.
Debido a la gran elevación del terreno (más de 1.200 metros de altitud media), su clima se caracteriza por inviernos muy fríos y veranos cortos y frescos, sobre todo en las noches.
Está delimitada al norte por las estribaciones más occidentales de la Sierra de Ávila, al sur por la Sierra de Gredos; por La Serrota al este y por la Sierra de Béjar y el río Tormes al oeste. La Sierra de Villafranca la atraviesa en su parte central, de este a oeste, hasta las inmediaciones del Barco de Ávila. Dos son los principales ríos que riegan la comarca: el Corneja al norte y el Tormes al sur y al oeste. Aproximadamente un 10 por ciento del territorio, correspondiente al extremo sudoriental, vierte las aguas al Alberche.
Abarca una extensión de 1.852 km² (23,3% de la superficie provincial) y tiene una población a 1 de enero de 2006, según el padrón de habitantes, de 14.642 almas, equivalente al 8,7 % de la provincial. La densidad de población es de 7,9 hab./km² (un valor que sobrepasa ligeramente la tercera parte de la media provincial —21,1 hab./km²—, de por sí una de las más bajas de España).
Solo 2 de los 63 municipios sobrepasan los 1.000 habitantes: El Barco de Ávila con 2.673 hab. y Piedrahíta con 1.948 hab. La Horcajada, con 672 habitantes, es el tercer municipio en número de habitantes.
La distribución poblacional de los municipios en función del número de habitantes es la siguiente:
Número de municipios en función del número de habitantes (año 2006).
La distribución municipal en función de su extensión es la siguiente:
Número de municipios en función de su extensión (km²).
Superficie (km²)
hasta 10
de 11 a 20
de 21 a 30
de 31 a 40
de 41 a 50
de 51 a 75
mayor de 75
N.º de municipios
10
22
8
6
8
6
3
El extremo despoblamiento de la comarca se comprueba analizando la densidad poblacional, 29 municipios no sobrepasan los 5 hab./km², siendo Navaescurial el de menor densidad (2,1 hab./km²). Solo 3 municipios superan los 20 hab./km²: El Barco de Ávila (223), Piedrahíta (70) y Aldeanueva de Santa Cruz (20 hab./km²).
La distribución municipal en función de la densidad poblacional es la siguiente:
Número de municipios en 2006 en función de su densidad poblacional (hab./km²).
Densidad (hab./km²)
hasta 5
de 5 a 10
de 10 a 20
mayor de 20
N.º de municipios
29
21
10
3
La altitud media de los núcleos poblacionales principales de cada municipio es de 1.195 m snm, oscilando entre los 999 m de San Bartolomé de Corneja y los 1600 m de Santiago de Tormes.
La distribución municipal en función de la altitud sobre el nivel del mar de sus núcleos de población principales es la siguiente:
Número de municipios en función de la altitud de su núcleo principal (m snm).
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