Debido a encontrarse en la zona intertropical, el clima de Venezuela es cálido y lluvioso en general, pero, debido a la orografía, la dirección dominante de los vientos, la disposición de las alineaciones (respecto a las corrientes marinas y acuáticas los vientos del sur), se presentan en varios tipos climáticos que son casi lo mismo que se pueden encontrar en las grandes y pequeñas latitudes intertropicales. La latitud ejerce una escasa influencia sobre el clima venezolano, pero la altitud lo cambia drásticamente, sobre todo en lo que se refiere a la temperatura, alcanzando valores muy diferentes de acuerdo con la presencia de los distintos pisos térmicos.
La temperatura media anual se reduce solamente con la altitud, como por ejemplo en Los Teques (situada a 1300 m s. n. m.) que, con sus 17 °C de promedio anual, contrasta con los pueblos y ciudades ubicados a escasa altura sobre el nivel del mar, los cuales superan los 27 o 28 °C de media anual, aunque la amplitud anual es muy escasa en todo el país (nunca supera los 4 °C de diferencia), por lo que en Venezuela se denomina invierno al período que corresponde a la época de lluvias o las temperaturas nocturnas y no las temperaturas medias mensuales.
Factores que influyen sobre el clima
Dos factores fundamentales afectan el clima de Venezuela: los vientos del norte, que producen humedad a las costas del país, y el paso anual del sol, el cual afecta la circulación atmosférica general. La influencia del mar incide también en las variables del clima, aunque constituye un factor de menor importancia que la altitud, así en las zonas costeras las temperaturas máximas son altas, pero no tanto como en los Llanos en lugares localizados en el interior. Tanto en los Llanos como en la Guayana venezolana los efectos de la continentalidad inciden en amplitudes térmicas diarias más altas (poco más de 10 °C) con respecto a la costa (que no suelen ser superiores a 8 °C de media por lo general). Aunque en cualquier caso, todo el territorio nacional las amplitudes térmicas anuales son insignificantes (nunca superiores a los 4 °C).
Climogramas
Estos climogramas muestran las variaciones climáticas en algunas localidades venezolanas representativas.
Es el clima más prevalente y característico del país. Mantiene temperaturas por encima de los 18 grados Celsius (64,4 °F) y lluvias la mayor parte del año:
Clima de sabana tropical (Aw) Se encuentra en todo el país, dominando los Llanos y la región norte de Guayana, así como otras partes del país. Es seco entre diciembre y marzo, con lluvias anuales entre 600 y 1,500 mm.
Este tipo de clima se caracteriza por la evaporación que excede la precipitación. En Venezuela es típico de las zonas desérticas y áridas costeras, con temperaturas anuales por encima de los 18 °C. El tipo semiárido frío (estepario) se encuentra en las porciones elevadas de valles andinos, donde la temperatura promedio anual es menor a 18 °C.
Caracterizado por temperaturas medias por debajo de 10 °C en todos los 12 meses del año:
Tundra alpina (ETH) También conocido como clima de páramo, este clima sufre cambios drásticos diarios, con temperaturas entre bajo cero y hasta 20 °C. Las temperaturas anuales oscilan entre 2 °C y 10 °C. Se encuentra por encima de los 3,000 m en la Sierra de Perijá y Cordillera de Mérida. La nieve es posible por encima de los 3,800 metros, pero se vuelve más notoria alrededor de los 4,200 metros, especialmente durante la temporada de lluvias de finales de mayo a principios de octubre. Esto coincide con el pico de actividad de la Zona de Convergencia Intertropical, que trae aire húmedo desde el sureste de la Cordillera de Mérida, originado en los Llanos venezolanos, y desde las llanuras al sur del Lago de Maracaibo, que contribuyen con humedad a la región.[3] La localidad más conocida con este clima en el país es el pueblo de Apartaderos[4]
Clima glaciar alpino (EFH) Este clima está reservado para las cimas más altas de los Andes venezolanos, como el Pico Bolívar, Pico Humboldt, y otros, donde permanecen superficies rocosas gélidas expuestas y parches de glaciares de la última glaciación pleistocénica, conocida localmente como Glaciación Mérida. La nieve suele caer durante la temporada de lluvias, de finales de mayo a principios de octubre, acentuando aún más las condiciones frías de estas altas altitudes.
Clima cálido: Presenta temperaturas que van desde los 23 °C hasta los 26 °C de promedio anual. Ubicado en las zonas bajas de piedemonte de colinas, sierras y mesetas como el Macizo Guayanés y la Cordillera de la Costa, este clima se caracteriza por temperaturas ligeramente más moderadas que el clima muy cálido, influenciadas por la altitud y la topografía local, lo que permite una mayor variación en las precipitaciones. Ejemplos de ciudades en esta zona climática son Barquisimeto, Valencia, Maracay, San Juan de Los Morros, El Tigre entre otros.
Clima fresco: Las temperaturas promedio van desde los 18 °C a 23 °C. Este clima se encuentra en zonas montañosas entre 650 y 1600 m s. n. m., debido a la altitud. La disminución de la temperatura con la altura resulta en temperaturas más frescas en estas áreas, mientras que la precipitación varía según la exposición a los vientos alisios y la topografía local. Ejemplos de ciudades en esta zona incluyen Caracas, Mérida, San Cristóbal, Los Teques, entre otros.
Clima templado: Las temperaturas oscilan entre los 13 °C a 18 °C de promedio anual. Se localiza en regiones montañosas entre 1350 y 2400 m s. n. m. Las temperaturas más moderadas se deben nuevamente a la altitud. Ejemplos de ciudades en esta zona climática son Colonia Tovar, San Antonio de Los Altos, Timotes, Cubiro, Sanare, entre otros.
Clima muy frío: Las temperaturas oscilan entre los 3 °C a 8 °C de promedio anual. Se encuentran en los Andes venezolanos entre 3200 y 4150 m s. n. m., donde las condiciones son propicias para temperaturas consistentemente bajas durante todo el año. Ejemplos de localidades en esta zona climática son Apartaderos y Llano del Hato.
Clima gélido y glacial: Las temperaturas son extremadamente frías, con promedios por debajo de los 3 °C, llegando incluso a temperaturas menores a 0 °C en áreas glaciares. Este clima se encuentra en las zonas más altas de la Cordillera de Mérida, como los picos Bolívar y Humboldt, donde la altitud y la exposición a los vientos fríos y húmedos del Atlántico influyen en estas condiciones climáticas excepcionales.
Estas diferencias climáticas reflejan la variada geografía de Venezuela, que va desde las llanuras cálidas hasta las altas cumbres glaciales.
Precipitaciones
Las precipitaciones ocurren mayormente en los meses de agosto, julio, junio, mayo, abril, septiembre y octubre aunque pueden suceder precipitaciones en los meses de enero o marzo en Ciudades húmedas como Puerto Ayacucho, Santa Elena De Uairen, Y en zonas altas como la Sierra de Perijá.
A continuación se muestra una tabla de lluvias creada por la Institución de Meteorología de Venezuela.
A continuación se muestra una tabla de lluvias creada por la Institución de Meteorología de Venezuela.
Según las precipitaciones se forman cuando los vientos alisios chocan con la Cordillera de Mérida y se pueden generar muchas tormentas eléctricas en el país especialmente en el Lago de Maracaibo donde los vientos alisios chocan con la cordillera de Mérida y la Sierra de Perijá haciendo un efecto de gancho en el lago de Maracaibo, generando así lo que sería el Relámpago del Catatumbo.
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