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Claustro del Carmen (Popayán)
El Exconvento de Nuestra Señora del Monte Carmelo de la Orden de las Carmelitas Descalzas y Ex-Instituto Reformado de Santa Teresa de Popayán, mejor conocido simplemente como Claustro del Carmen perteneciente a la Universidad del Cauca, funcionando actualmente como sede de la Facultad de Ciencias Humanas y Sociales además de la Biblioteca de aquella institución.[1] El edificio conventual se ubica enmarcado por las Calles de Los Bueyes y de La Cruz Verde (Carrera 3 y 4) con Calle de El Carmen (Calle 4) en pleno centro histórico de la capital del departamento del Cauca, en Colombia. HistoriaSiglo XVIISegún se sabe, la orden de los carmelitas pasaron por Popayán hacia el año de 1684 en su camino desde el puerto de Buenaventura o Raposo hacia la Real Audiencia de Quito para efectuar la fundación de una misión en la ciudad de Latacunga, siendo este el primer registro de la presencia de esta comunidad en la ciudad blanca.[2] Siglo XVIIINo fue sino hasta el año de 1720 que se gestó la idea de fundar un monasterio para los carmelitas, sobre todo con la iniciativa de los marqueses de San Miguel de la Vega, don Baltasar (o Baltazar) Carlos Pérez de Viveros y de la Vega con su esposa doña Dionisia Pérez Manrique y Camberos quienes fueron lo que contactaron con fray Diego de San Elías, presidente y rector de los religiosos asentados en la Real Audiencia de Quito.[3] Al poco después, fray Diego de San Elías mandó a Popayán un grupo de tres religiosos aragoneses conformado por el presidente fray Miguel de Santa Teresa, acompañado por fray José de la Madre de Dios y fray Juan Manuel de San José a efectuar las diligencias para el establecimiento de una sede carmelita. Posteriormente arribó como nuevo presidente fray Juan de la Cruz para activar de una vez por todas la fundación del convento. Los solares donde hoy se asientan tanto la iglesia como el claustro fueron donados por don Francisco de Arboleda que a su vez se los compró a don Pedro León de Mesa, siendo precisamente en estos terrenos donde se levantó provisionalmente una choza pajiza que funcionó como hospicio, mientras que se construyó una sencilla iglesia de teja aledaña. Sin embargo, hasta este momento no se contaba con la autorización de la corona para esta fundación, por lo que surgieron bastantes obstáculos y dificultades. Al recibir finalmente el solicitado permiso por parte del rey Felipe V de España,[4] el convento fue fundado oficialmente alrededor de 1729, recibiendo por parte de la corona una suma de 22656 pesos, además de todos los documentos, recursos y material de construcción necesarios para la naciente obra. Por otro lado, se dio la llegada a Popayán de un primer grupo de cinco monjas carmelitas descalzas procedentes de Santafé de Bogotá que fueron acogidas por la marquesa de San Miguel de la Vega, doña Dionisia Pérez Manrique y Camberos quien las alojó provisionalmente en su casa ubicada en la esquina sureste del Parque Caldas (Antigua Plaza de Armas) conocida hoy como ''Los Portales'' (Hoy sedes del Banco de Occidente y de Bancolombia) que además beneficio enormemente la misión carmelita en Popayán,[5]entrando las religiosas en clausura en aquella casona el 14 de octubre de 1729, mientras tanto las obras tanto de la iglesia como del claustro iniciaron en 1730 a cargo del maestro santafereño Gregorio Causi En sus inicios fue conocido como Instituto Reformado de Santa Teresa administrado por las monjas, la construcción inició hacia 1730 a cargo del maestro Gregorio Causi que hizo también su iglesia conventual, pero estas obras pararon fugazmente debido al revés que supuso el Terremoto de 1736, el cual averió el monasterio destruyendo parte de su techumbre y de los muros de tapial, al ser terminado el claustro contaba con sus celdas, su pesebrera, el depósito, el comedor de las religiosas y por supuesto su gran huerta que se ubicaba en la parte norte del edificio sobre la calle de La Pamba, actualmente donde está el Palacio Nacional. Siglo XIXEste convento fue propiedad de la Orden Carmelita hasta 1863 cuando el gobierno expulsó a la comunidad religiosa, extinguiéndola de Popayán, además confiscó el monasterio convirtiéndolo en bien del estado, no fue sino hasta 1870 cuando se vuelve un colegio para hombres y otro para mujeres por separado, sin embargo esto cambió al ceder la escuela a la Orden Marista lo que hizo que la institución sea destinada solo para varones. Siglo XX hasta la actualidadEsto fue así hasta el año 1952 cuando el convento se hace un bachillerato para damas a cargo de las Monjas Franciscanas que duró hasta 1983 debido al sismo que sacudió la ciudad que debilitó las estructuras del edificio, por lo que fue entregado para su restauración entre 1986 y 1988 a la Oficina de Reconstrucción de la Universidad del Cauca que la convirtió en su Facultad de Ciencias Humanas y Sociales siéndolo hasta la actualidad.[6] Características arquitectónicasEs de resaltar los bellos balcones que dan hacia la Carrera 4 y la Calle 4 que tiene marco de ladrillo en forma de arco de medio punto con baranda del mismo material, estos rasgos aunado con muchos más elementos del interior, hacen suponer que hubo bastante influencia neoclásica en el diseño del conjunto del Carmen, lo que lo convierten en una joya de la arquitectura colonial de mitad del siglo XVIII.[7] Véase también
Referencias
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