Cinturón de hierro de Chile

Cinturón de hierro de Chile
Estratigrafía
Tipo de unidad Distrito minero
Extensión Sistema de fallas de Atacama
Litología
Datación de la unidad
Periodo Cretáceo
Edad Cretáceo
~132 Ma - 84 Ma
Localización geográfica
País(es) ChileBandera de Chile Chile
División(es) Región de Atacama y Región de Coquimbo
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El cinturón de hierro de Chile (también cinturón de hierro de Atacama)[1]​ es una provincia geológica rica en yacimientos de mineral de hierro en el norte de Chile. Se extiende como un cinturón de norte a sur a lo largo de la parte occidental de las regiones chilenas de Coquimbo y Atacama, aproximadamente entre las ciudades de La Serena y Taltal.[2]​[3]​ El cinturón sigue gran parte del sistema de fallas de Atacama y tiene unos 600 km de largo y 25 km de ancho.[3]​[4]​

Geología

Los minerales del cinturón de hierro de Chile se formaron en pulsos separados durante el período Cretácico como resultado de procesos magmáticos e hidrotermales.[2]​ Al menos parte de la roca de óxido de hierro-apatita se originó a partir de hierro fundido en forma de lava, tefra[4]​ e intrusiones.[5]​ Por lo tanto, el magma de óxido de hierro-apatita se enfrió y solidificó como roca de forma diversa desde volcanes superficiales hasta profundidades de 10 km e incluso más.[5]​

Según Oyarzún et al., un cambio importante se produjo a finales del Neocomiano cuando se produjeron procesos de emplazamiento de la superpluma del Pacífico medio y de reorganización de las placas tectónicas, lo que desencadenó una gran fuerza de empuje de la corteza que resultó en un mayor acoplamiento entre las placas de subducción y superposición. Ello cambió por completo el entorno tectónico de Chile que finalizó el período extensional del Cretácico Inferior y aumentó el estrés a escala de la corteza. Como consecuencia, los magmas dioríticos sobrepresurizados fueron empujados hacia arriba principalmente a lo largo del mejor camino estructural posible en el norte de Chile, esto es, la zona de falla de Atacama, formando eventualmente un cinturón de más de 500 km de largo de depósitos de hierro tipo Kiruna con reservas de ~2,000Mt (60% Fe).[6]​

Algunos geólogos han especulado que el impacto de un gran meteorito en el Pacífico durante el período Cretácico pudo haber puesto en marcha una serie de cambios tectónicos que condujeron a la formación de los minerales.[7]​

Depósitos

Los depósitos de mineral de óxido de hierro-apatita, óxido de hierro-cobre-oro (IOCG, por sus siglas en inglés) y cobre-plata tipo manto son los principales tipos de depósitos.[2]​[3]​ Se considera que los depósitos hierro-apatita e IOCG tienen orígenes diferentes.[5]​ Los depósitos tipo manto se concentran en la parte norte de la faja y se emplazan principalmente sobre rocas de la formación La Negra.[2]​

Minas de hierro

Existen alrededor de 40 yacimientos de mineral de hierro en la zona del cinturón, el mayor de los cuales alcanza los 150 millones de toneladas de mineral de alta ley, más una cantidad similar de mineral diseminado.[8]​ Los principales son:

Referencias

  1. ↑ «Admiralty regresa a la minería chilena de hierro». Minería Chilena. 1 de agosto de 2012. Consultado el 3 de mayo de 2023. 
  2. ↑ a b c d Barra, Fernando; Reich, M.; Selby, D.; Rojas, P.; Simon, A.; Salazar, E.; Palma, G. (2017). «Unraveling the origin of the Andean IOCG clan: a Re-Os isotope approach». Ore Geology Reviews 81 (1): 62-78. 
  3. ↑ a b c Simon, Adam C.; Knipping, Jaayne; Reich, Martin; Barra, Fernando; Deditius, Artur P.; Bilenker, Laura; Childress, Tristan (2018). «Kiruna-Type Iron Oxide-Apatite (IOA) and Iron Oxide Copper-Gold (IOCG) Deposits Form by a Combination of Igneous and Magmatic-Hydrothermal Processes: Evidence from the Chilean Iron Belt». En Arribas R., Antonio M.; Mauk, eds. Metals, Minerals, and Society. Society of Economic Geologists Special Publication 21. p. 89–114. doi:10.5382/SP.21. 
  4. ↑ a b Travisany, Vinicio; Henríquez, Fernando; Nyström, Jan Olov (1995). «Magnetite lava flows in the Pleito-Melon District of the Chilean iron belt». Economic Geology 90: 438-444. 
  5. ↑ a b c Tornos, Fernando; Hanchar, John M.; Munizaga, Rodrigo; Velasco, Francisco; Galindo, Carmen (2020). «The role of the subducting slab and melt crystallization in the formation of magnetite-(apatite) systems, Coastal Cordillera of Chile». Mineralium Deposita. doi:10.1007/s00126-020-00959-9. 
  6. ↑ Oyarzun, Roberto; Oyarzún, Jorge; Ménard, Jean Jacques; Lillo, Javier (2003-08). «The Cretaceous iron belt of northern Chile: role of oceanic plates, a superplume event, and a major shear zone». Mineralium Deposita (en inglés) 38 (5): 640-646. ISSN 0026-4598. doi:10.1007/s00126-003-0359-y. Consultado el 3 de mayo de 2023. 
  7. ↑ Oyarzún, J.; Oyarzun, R.; Lillo, J.; Ménard, J.J. (2012). «May a large asteroid impact in the Pacific have triggered a cascade of tectonomagmatic events leading to formation of the Mid-Cretaceous Chilean Iron Belt?». Geotemas 13: 1915-1918. 
  8. ↑ Espinoza, S. (1990). Fontboté, Lluís, ed. The Atacama-Coquimbo Ferriferous Belt, Northern Chile. Springer Berlin Heidelberg. pp. 353-364. ISBN 978-3-642-88284-5. doi:10.1007/978-3-642-88282-1_26. Consultado el 3 de mayo de 2023. 

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