Vista general (nororiental) de Casas Bajas (Valencia), desde el cerro frontero.
Antiguamente la localidad era conocida como «Casas del Río Bajas» (también, «Casas del Río Baxas», según la grafía de la época), de este nombre por hallarse aguas abajo del Turia, en relación con Casas Altas, asimismo denominada «Casas el Río Altas».[2]
Geografía
Mediado el siglo XIX, el estadista y geógrafo Pascual Madoz (1847) lo sitúa «en los confines de la provincia de Cuenca, [...], al pie de un monte llamado el Pinar Llano, en la ribera derecha del río Turia». Respecto de la población, refiere que está formada por dos centenares de casas «de mala construcción y pocas comodidades, con una casa abadia toda de piedra silleria para el vicario, una plaza en el centro del pueblo, donde estuvo el cementerio antiguamente hasta el año 1834, que se construyó otro en sus afueras». Asimismo, destaca que «en las inmediaciones del pueblo se encuentran unas 30 eras de trillar con sus correspondientes pajares, y unas 5 fuentes de agua dulce, que sirven para el consumo de los habitantes».[3]-[4]
A finales del siglo XX, el geógrafo Carles Rodrigo Alfonso emplaza la población «sobre una hoya descendente orientada al sureste, de suave pendiente y a escasa altura sobre el fondo del valle del Turia», siendo la población situada a menor altitud de la comarca.[2] En cuanto a la evolución histórica del caserío, dice el geógrafo:
«El núcleo primitivo, sobre la solana de una ladera, se extendió hacia el sur. En la progresión se adaptó en su morfología al camino que seguía el valle, cuyo trazado puede observarse en la calle denominado El Paso, hasta el Barranquillo de la Rocha y con la plaza ubicada en el extremo norte de la actual. Posteriormente, a partir de la acequia de Colmenar o Molino, límite regadío-secano y en la actualidad aún del casco urbano se desarrolló la entonces aldea por el llano colindante y sobre la ladera en dirección oeste y sur»[2]
El Rincón de Ademuz. Análisis geográfico comarcal, Carles Rodrigo Alfonso
Integrado en la comarca del Rincón de Ademuz, el núcleo de la población se sitúa a 126 kilómetros de la capital valenciana. El término municipal está atravesado por la carretera N-330 en el pK 257 y por la carretera antigua (N-330a) que une Ademuz con Santa Cruz de Moya.
«Es la mayor parte barrancoso y pedregoso, de dificil cultivo, cuyas tierras no dan de sí ni aun para los trabajos, esceptuando los trozos que estan plantados de viñedo. Solo la quinta parte está llano, y la centésima de su estensión es huerta, que se halla á una y otra parte del río Turia, con cuyas aguas se fertiliza»[3]
Diccionario Geográfico-Esta´distico-Histórico de España, Pascual Madoz
Las alturas principales son Puntal del Peloto (1266 metros), Alto de Sillera (1149 metros) y Peña Alta (1054 metros). El río Turia atraviesa el término de norte a sur, circulando un buen trecho por una vega fértil, encajonándose después en una profunda garganta. A él afluyen el barranco de Malas Noches y la rambla del barranco. La altitud oscila entre los 1290 metros y los 670 metros a orillas del río Turia. El pueblo se alza a 690 metros sobre el nivel del mar.
El clima es clima continental. Como en su vecina Casas Altas, los vientos dominantes son el norte, este y suroeste, siendo este último el que provoca las lluvias en otoño y primavera. Los inviernos son fríos.
En sus inmediaciones se hallaron restos de una casa-torre de época ibérica siglo VI a. C.-(II a. C.: se trata del «Yacimiento arqueológico La Molatilla», situado en la partida de su nombre, al sureste de la población.[5]-[6]
La población (Casas del Río Bajas) fue un pequeño caserío de Ademuz hasta los años treinta del siglo XIX, fecha en que se constituyó como ayuntamiento independiente. Escribe Madoz al respecto: «Esta población fué una aldea dependiente de la jurisdicción de la villa de Ademuz; pero en 5 de junio de 1838, obtuvo la gracia de S.M. para constituir ayuntamiento propio, habiéndose hecho el señalamiento de su término en 1841».[3]-[7]-[8]
Geografía humana
Demografía
Cuenta con una población de 167 habitantes (INE 2024).
Gráfica de evolución demográfica de Casas Bajas[9] entre 1857 y 2021
Basada tradicionalmente en la agricultura y la ganadería. La mayor parte de las tierras cultivables pertenecen al secano y el cultivo que predomina es el del almendro, seguido de los cereales. En cuanto a la ganadería se explota ganado lanar y de cerda.
Administración y política
Alcaldes desde las elecciones democráticas de 1979
Iglesia Parroquial del Salvador.[11] El templo comenzó construirse a finales del siglo XVIII, sobre el solar de una pequeña ermita dependiente de Ademuz: consta que un matrimonio residente en el lugar -Simón Antón y Thomasa Aguilar- donó al común de los moradores una porción de heredad que lindaba con la ermita de San Salvador para la fundación y construcción del nuevo templo (1773).[12] La torre-campanario se construyó posteriormente, a mediados del siglo XIX (1857): consta que varios vecinos del Lugar suscribieron un documento dirigido al alcalde y por su intermedio al gobernador civil de Valencia, solicitando se dignase conceder permiso para su construcción, «con el objeto de embellecer la iglesia parroquial y colocar un rejor, para comodidad de vecindario», obligándose a sufragar de su peculio todos los gastos que originase la obra.[13] Del antiguo patrimonio mueble del templo queda bien poco, que al comienzo de la guerra civil española se destruyó gran parte del mobiliario, incluido el retablo mayor, que procedía del Convento de San Guillermo de Castielfabib.[14]-[15] En los años setenta del pasado siglo XX (1976), el colorista retablo de pincel que ornaba el presbiterio, obra del artista Salomón, fue sustituido por otro de estilo neoclásico, magna obra de la artista Sofía Martínez Hurtado y su equipo, y del tallista Antonio Salarich, que contó con el asesoramiento artístico del profesor de Historia del Arte de la Universidad de Valencia y director del Museo del Patriarca, Daniel de Benito y Goerlich: la financiación de las obras corrió a cargo de los hermanos Blasco Aguilar, José y Jesús, sacerdotes hijos del lugar, canónigos de la catedral de Segorbe.[16]-[17]
Fiestas Patronales. Se celebran durante cuatro días a partir del 16 de enero en honor de San Antonio Abad. Se encienden las tradicionales hogueras en las calles. Los días posteriores se celebran procesiones, concursos y bendición de animales.
Fiesta del Salvador. Tiene lugar el 6 de agosto.
Infraestructuras viarias
Túneles carreteros situados en la N-330a -antigua carretera provincial de Valencia a Ademuz (C-234)-: dichos túneles (el del Rayuelo y el de Abajo) comenzaron a labrarse a finales de la Dictadura de Primo de Rivera (1930), de forma que al comienzo de la guerra civil española (1936-1939) ya estaban construidos. La adjudicataria de la carretera de Casas Bajas a Santa Cruz de Moya fue una empresa de Madrid (Construcciones Sanz), que puso como Jede de obras a Delfín Zubero Badiola (1889-1968), de Jaca (Huesca). Consta por testimonios que durante la batalla de Teruel (1937-1938), el ministro de Defensa Nacional Indalecio Prieto pasó tres noches en el túnel del Rayuelo, habilitado como refugio antiaéreo.[18]
Puente sobre el Turia de factura moderna, construido en cemento armado, ubicado frente a la población, en posición este respecto del caserío.[19] El puente ya existía a mediados del siglo XIX, pues según relata Madoz (1847), «á 100 pasos del pueblo pasa de N. á S. el r. Turia ó Guadalaviar que algunos llaman Río Blanco, el cual se cruza por un puente de 57 pies de largo y 12 de ancho, cuyo piso es de tablas».[20]
Lugares de interés
En su entorno pueden verse los tres cursos de agua permanente: el río Turia, y sus afluentes el Ebrón y el Bohílgues que forman un ecosistema fluvial que se puede considerar como de los mejor conservados de toda la Comunidad Valenciana. A los cursos de agua permanentes hay que añadir una extensa red de ramblas y barrancos. También es de destacar la gran cantidad de fuentes existentes en el término municipal.
Mercado de productos agroalimentarios y mercadillo de artesanía en la VI Fiesta de la Manzana Esperiega (Casas Bajas, Valencia), 2018.Detalle de manzanas en la VI Fiesta de la Manzana Esperiega (Casas Bajas, Valencia), 2018.
↑Secretaría General Técnica, Ministerio de Administraciones Públicas (2008). Variaciones de los Municipios de España desde 1842 (1.ª edición). Madrid: Gobierno de España. Consultado el 24 de junio de 2024.
↑Fuente: Eslava Blasco, R.: "La parroquia del Salvador de Casas Bajas, orígenes..." Pp. 5-15.
Eslava Blasco, R.: Una mirada al patrimonio (Vol. I): “El Rincón de Ademuz”. pp. 50–79. ISBN 978-84-7795-757-7. Valencia, 2016. En La Diputació Provincial de València i el patrimoni cultural. Quinze anys d’història (1999-2014). Edición de la Diputación de Valencia y la Cátedra UNESCO Forum Universidad y Patrimonio de la Universidad Politécnica de Valencia. Dos volúmenes. Valencia, 2016. ISBN 978-84-7795-756-0
Eslava Blasco, R.: "Los molinos harineros del Rincón de Ademuz (IV): el establecimiento del molino de Casas Bajas", en la revista ABABOL, n.º 72. Ed. Instituto Cultural y de Estudios del Rincón de Ademuz. ISSN 1578-6978. Ademuz, 2014.
Eslava Blasco, R.: "La parroquia del Salvador de Casas Bajas, orígenes y evolución histórica", en la revista ABABOL, n.º 66. Ed. Instituto Cultural y de Estudios del Rincón de Ademuz. ISSN 1578-6978. Ademuz, 2012.
Madoz, Pascual (1847, vol. VI). José Rojas, ed. Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de ultramar. Madrid.
Montesinos, J. y Poyato, C. (Ed.): Actas del Primer Simposio de La Cruz de los Tres Reinos. Espacio y tiempo en un territorio de frontera. Simposio Interregional Interuniversitario, celebrado en Ademuz el 25, 26 y 27 de julio de 2008. Edición de la Universitat de València y de la Universidad de Castilla-La Mancha. Cuenca, 2011. ISBN 978-84-8427-773-6.
Rodrigo Alfonso, Carles (1998). Asociación para el Desarrollo Integral del Rincón de Ademuz (ADIRA), ed. El Rincón de Ademuz. Análisis geográfico comarcal. Valencia.
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