El Campeonato Sudamericano de Selecciones 1959 fue la 26.ª edición del Campeonato Sudamericano de Selecciones, competición que posteriormente sería denominada como Copa América y que es el principal torneo internacional de fútbol por selecciones nacionales en América del Sur. Se desarrolló en Buenos Aires, Argentina, entre el 7 de marzo y el 4 de abril de 1959.
Argentina fue designada como sede del torneo en medio de la desorganización existente en la Conmebol, que se vio obligado a celebrar dos torneos en el mismo año, siendo el segundo disputado en Ecuador.
El Brasil de Pelé, Zagallo, Didí, Vavá, Nilton Santos, y otras tantas estrellas que venía de ser Campeón del Mundo en Suecia 1958 jugó el Campeonato Sudamericano de 1959 en el Estadio Monumental con todos sus titulares. Sin embargo, el título quedó en manos de Argentina, que volvió a ganar una nueva Copa América ante su gente, consiguiendo el empate 1 a 1 ante los brasileños en el último partido, lo que le permitió alzarse con su duodécimo título continental. Por otra parte, Pelé fue goleador y nombrado mejor jugador del torneo.[2]
Organización
Sistema de disputa
Se disputó mediante sistema de todos contra todos a una rueda. 2 puntos por victoria, 1 punto por empate, y 0 puntos por derrota.
Argentina cambió íntegramente el equipo que conquistara el trofeo de 1957, la única excepción fue el puntero Oreste Osmar Corbatta. Pero los argentinos, aun con un equipo nuevo, volvieron a ser favoritos y como tales, ganaron el evento, aunque no fue sencillo, ya que Brasil venía precedido de haber logrado el título mundial el año anterior.
El 10 de marzo de 1959, en el estadio del Club Atlético River Plate, comenzó el torneo entre Brasil y Perú. De parte de los brasileños debutaba en un Sudamericano el famoso Pelé, que venía de ser la revelación futbolística internacional en el Mundial de Suecia 1958.
Por su parte Perú no se quedaba atrás y con una combinación de juveniles y veteranos conformó una de las selecciones más vistosas. Asca, Fleming y Fernández eran los defensores. De La Vega, Benítez y Grimaldo, los volantes. Gómez Sánchez, Loayza, Joya, Terry y Seminario, los delanteros.
El partido resultó excelente y terminó 2-2. Pelé y Didí anotaron para Brasil. Seminario en dos oportunidades para el Perú. El gol contra Perú fue el primero que hizo Pelé en un Sudamericano.
Por su parte Paraguay venció 2-1 a Chile mientras que los peruanos volvieron a dar espectáculo derrotando 5-3 a Uruguay con tres goles de Loayza, uno de Joya y uno de Gómez Sánchez.
Argentina debutó apabullando 6-1 a Chile. Esta selección no fue una de las mejores de su historia, pero al menos sirvió para limpiar su pálida imagen que había mostrado en el mundial de Suecia.
Los chilenos también sucumbieron con Brasil pero 3-0 con dos goles de Pelé y uno de Didí. Uno de los favoritos, Uruguay, tuvo una actuación por debajo de sus antecedentes: si bien aplastó 7-0 a Bolivia y venció 3-1 a Paraguay, el resto fueron todas derrotas: cayó 3-1 ante Brasil, 4-1 contra Argentina (ante 80 000 personas), 1-0 frente a Chile y 5-3 con Perú.
La última fecha definiría el título entre argentinos y brasileños, ya que ambos lideraban las posiciones con 10 y 9 puntos respectivamente. Ante unos 85 mil espectadores (con la capacidad desbordada) —entre los que se encontraba el presidente de la Nación ArgentinaArturo Frondizi— en el Estadio de River Plate, el 4 de abril se jugó uno de los encuentros más emocionantes de la historia de los sudamericanos, que finalizó 1-1 con gol de Pizzuti para Argentina y Pelé para Brasil.
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