A-train (constelación de satélites)

El A-train tiene cuatro satélites en activo: OCO-2, GCOM-W1, Aqua y Aura

El A-train o Afternoon Train (en inglés), también conocido como "tren A" o "tren de la tarde" (en español), es una constelación de satélites de diversas nacionalidades en órbita heliosíncrona a una altitud de 705 kilómetros sobre la Tierra.[1]​

La órbita del tren cruza el ecuador cada día alrededor de la 1h30 p. m. hora solar con una inclinación de 98,14°, de ahí el nombre de la constelación. La órbita cruza de nuevo el ecuador en el lado nocturno de la Tierra alrededor de la 1h30 a. m..[2]​ Los satélites están espaciados entre ellos unos cuántos minutos de modo que sus observaciones colectivas pueden ser utilizadas para construir imágenes tridimensionales en alta definición de la atmósfera y de la superficie de la Tierra.[3]​

Satélites de la constelación

En activo

A fecha de enero de 2019 el tren A cuenta con cuatro satélites en activo:[4]​

  • OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory 2), el satélite líder de la formación, reemplaza al satélite fallido OCO y fue lanzado por la NASA el 2 de julio de 2014.
  • GCOM-W1 (Global Change Observation Mission – Water 1), también conocido como "SHIZUKU", pasa 11 minutos después de OCO-2 y fue lanzado por la JAXA el 18 de mayo de 2012.
  • Aqua, pasa 4 minutos después de GCOM-W1 y fue lanzado por la NASA el 4 de mayo de 2002.
  • Aura, un satélite multinacional, pasa unos 15 minutos después de Aqua (pero por el ecuador cruza solo unos 8 minutos después, debido a ciertas diferencias en su órbita para permitir la sinergia con Aqua), y fue lanzado por la NASA el 15 de julio de 2004.

Antiguos

  • PARASOL (Polarization and Anisotropy of Reflectances for Atmospheric Sciences coupled with Observations from a Lidar), lanzado por el CNES el 18 de diciembre de 2004, fue trasladado a una órbita inferior el 2 de diciembre de 2009[5]​[6]​
  • CloudSat, una misión cooperativa de la NASA y la Agencia Espacial Canadiense, fue lanzado junto a CALIPSO el 28 de abril de 2006 y pasaba 2 minutos y 30 segundos después de Aqua. Fue trasladado a una órbita inferior el 22 de febrero de 2018 y pasó a formar parte del C-train.[7]​
  • CALIPSO, una misión cooperativa del CNES y la NASA, pasaba unos segundos después de CloudSat, y fue puesto en marcha el 28 de abril de 2006. Fue trasladado a la nueva órbita de CloudSat en septiembre de 2018 y pasó a formar parte del C-train.[8]​

Fallidos

  • OCO (Orbiting Carbon Observatory), destruido al fallar su vehículo de lanzamiento el 24 de febrero de 2009[9]​ fue posteriormente reemplazado por OCO-2.
  • Glory, destruido durante su lanzamiento mediante un cohete Taurus XL el 4 de marzo de 2011, habría orbitado entre CALIPSO y Aura.

Referencias

  1. ↑ «A-train Symposium October 2007: Constellation keeps its promises», CNESMAG, enero 2008 (en inglés)
  2. ↑ NASA, Introducing the A-Train Archivado el 29 de abril de 2017 en Wayback Machine., 30 abril 2012 (en inglés)
  3. ↑ L’Ecuyer, Tristan S.; Jiang, Jonathan H. (julio de 2010). «Touring the atmosphere aboard the A-Train» (en inglés). Physics Today, vol. 63, núm. 7. pp. 36-41. Archivado desde el original el 24 de febrero de 2013. 
  4. ↑ «Individual A-Train Missions» (en inglés). 5 de junio de 2012. Archivado desde el original el 13 de abril de 2019. Consultado el 15 de noviembre de 2013. 
  5. ↑ PARASOL page Archivado el 25 de enero de 2006 en Wayback Machine., 30 abril 2012 (en inglés)
  6. ↑ Noticia del CNES sobre Calipso (en inglés)
  7. ↑ Greicius, Tony (23 de febrero de 2018). «CloudSat Exits the "A-Train"». NASA (en inglés). Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2019. Consultado el 1 de abril de 2018. 
  8. ↑ Sister Satellites, Briefly Separated, Working Together Again Archivado el 21 de noviembre de 2018 en Wayback Machine. (en inglés)
  9. ↑ Media Briefing Scheduled To Discuss Orbiting Carbon Observatory Mission (en inglés)

Enlaces externos