En Mozambique hay 62 áreas protegidas que ocupan 228.502 km², el 28,8 % del territorio (791.082 km²), y 9763 km² de áreas marinas, el 1,7 % de la superficie que corresponde al país, de 574.410 km². De estas, 8 son parques nacionales, 13 son reservas forestales, 7 son reservas nacionales, 1 es una reserva especial, 1 es un santuario, 1 es un área medioambiental protegida, 20 son reservas de caza, 1 es un parque ecológico, 3 son áreas de conservación comunitaria y 5 son áreas o zonas colchón. También hay 2 sitios Ramsar.[1]
Los parques nacionales ocupan una superficie en torno a 40.000 km². Por otro lado, las reservas nacionales donde viven grandes animales y que no tienen el mismo estatus de protección y atención turística ocupan más de 55.000 km². Destacan dos grandes zonas geográficas protegidas, a ambos extremos del país, la Reserva Nacional de Niassa, al norte, y el proyecto de Parque transfronterizo del Gran Limpopo con casi 50.000 km², al sur.
Por su parte, sigue en proceso de formación el Área de conservación transfonteriza Niassa-Selou, con la unión de la Reserva Nacional de Niassa, de 42.000 km², al norte del país, y la Reserva de caza Selous, en Tanzania, que tiene unos 50.000 km², unidas por el Corredor de Vida Salvaje Selous-Niassa. Entre ambas, darían lugar a una reserva de más de cien mil kilómetros cuadrados, la más grande del mundo. Desgraciadamente, la caza furtiva pone en peligro la existencia de la mayor población del mundo de elefantes, muchos de los cuales circulan entre Mozambique y Tanzania.[10]
Delta del Zambeze, 31.711,7 km², 17°59′S 36°00′E. Una amplia llanura aluvial en la desembocadura del río Zambeze con un vasto mosaico de sabana tropical con palmeras, zonas de densos matorrales y árboles, pantanos de aguas profundas y algunos de los manglares más extensos de la costa de África oriental. Posee una de las poblaciones más significativas de grandes mamíferos, entre ellos el búfalo africano, elefantes, hipopótamos, leones y leopardos, una gran concentración de aves acuáticas, entre ellas, pelícano rosado, pelícano común, garzas, garcetas, flamencos, águila pescadora africana, cigüeñas, pagaza piquirroja, grulla carunculada y grulla coronada cuelligrís. En la zona se han encontrado delfines del género Sousa y Tursiops, además de una diversidad de peces de agua dulce y mariscos. La mayor amenaza es la construcción de presas hidroeléctricas.[11]
Lago Niassa y orillas de lago, 13.637 km², 12°30′S 34°51′E. La tercera parte del lago Niassa, ya que las otras dos terceras partes pertenecen a Malawi, donde se conoce como lago Malawi, y a Tanzania, donde se llama lago Nyasa. Es uno de los grandes lagos del valle del Rift y parte de la ecorregión del miombo. Al sur, se extienden amplias llanuras y, al norte, una serie de montañas escalonadas que hacen único el lugar. Un 90 % de las especies de peces del lago son endémicas. Alberga especies amenazadas como el leopardo, el antílope sable y elefantes, entre otros mamíferos, y las orillas del lago son zona de paso de aves migratorias entre África y Europa. La zona está amenazada por la sobreexplotación del lago, la pesca, la agricultura, el pastoreo, la caza, el comercio y la artesanía.[12]
Reservas nacionales
Cascada de Tucker en las montañas Chimanimani, en Mozambique.Reserva nacional de Gilé
Reserva nacional de Marromeu, 1559 km², también conocida como Reserva de búfalos de Marromeu, en el sur del delta del Zambeze, donde el río entra en el océano. Praderas y pantanos estacionales atravesados por numerosas corrientes. La época seca es de junio a octubre. Empezó siendo una de las mayores reservas de búfalos del mundo, pero han disminuido notablemente, y ahora es una importante reserva de aves acuáticas. Los embalses construidos en el curso del Zambeze han reducido el área inundable, y la guerra civil contribuyó a la disminución de la fauna, que ahora se está recuperando, entre ellos búfalos, elefantes, cebras, antílope sable, antílope acuático, antílope de Lichtenstein, algún grupo de leones y leopardos.[13]
Reserva nacional de Gilé, 2838 km², en la provincia de Zambezia, declarada reserva parcial en 1932. Bosque de miombo, sabana reforestada y bosques de galería. Hay unas 95 especies de mamífero, entre ellos elefantes, leones, leopardos, licaones, hienas, kudus, impalas y unas 114 especies de aves. Para ver aves, en época húmeda, entre noviembre y marzo.[14]
Reserva marina parcial de Ponta do Ouro, 704 km². Es la primera área de conservación marina transfronteriza de África. Se halla dentro del Área de conservación transfronteriza de Lubombo, en el sur del país, junto al Parque del humedal de iSimangaliso, en Sudáfrica, en una estrecha franja costera entre Ponta do Ouro, al sur, y la desembocadura del río Maputo, al norte, e incluye las aguas entre el cabo Inhaca e islas portuguesas. En el mar hay yubartas, delfines, tortugas, corales y praderas marinas. Aquí se halla la mayor zona de puesta de tortugas de los 2500 km de costa mozambiqueña, destacando la tortuga laúd, que es la tortuga marina más grande del mundo.[15]
Reserva nacional de Chimanimani, 665 km², en la provincia de Manica, en las montañas Chimanimani, en la frontera con Zimbabue, junto al Parque nacional de Chimanimani, en este país, que junto a una amplia zona colchón constituyen el Área de conservación transfronteriza de Chimanimani. En la misma línea fronteriza se encuentra el monte Binga, de 2.436 m, el más alto de Mozambique y segundo de Zimbabue. Las montañas, de las que un grupo supera los dos mil metros, están formadas por sierras de cuarcita, distribuidas de norte a sur, que comprenden bosques, sabana, praderas de montaña y matorrales que, por encima de 1000 m forman parte de la ecorregión mosaico montano de selva y pradera de Zimbabue oriental. Las lluvias superan los 1500 mm, con una estación húmeda entre noviembre y abril. Entre la fauna se encuentran el cercopiteco de diadema o mono azul, el cercopiteco de cuello blanco, el murciélago frugívoro de Bergmans y el camaleón Rhampholeon marshalli. Entre los matorrales hay tres tipos de miombo, siempre entre 4 y 8 m de altitud: el formado por Uapaca kirkiana o mahobohobo, el formado por Brachystegia spiciformis y el formado por Brachystegia glaucescens, en los roquedos.[16]
Santuario del cabo de San Sebastián, 300-439 km². Área protegida que incorpora tierra y mar, en torno a la península de São Sebastião, en la costa del océano Índico, a 20 km al sudeste de la bahía de Vilanculos. El objetivo es controlar las tortugas y la fauna terrestre, proteger una zona marina y apoyar a las instituciones locales de pescadores.[22]
Áreas de protección medioambiental
Archipiélago de las Primeras y Segundas, 8072 km². Es una cadena de diez islas barrera, escasamente habitadas y dos complejos de arrecifes de coral situados en el océano Índico en la costa de Mozambique, desde la ciudad costera de Angoche, provincia de Nampula hasta la costa de la provincia de Zambezia al sur. Las islas se encuentran divididas en dos grupos a lo largo del lado occidental del canal de Mozambique, las cinco primeras al sur (Fogo, Casuarina, Epidendron, Coroa y Silva) y las cinco segundas al norte (Caldeira, Nejovo, Mafamede, Puga-Puga y Moma).[23]
Parques ecológicos
Parque ecológico de Malhazine, 6 km². En la provincia de Maputo, al sur del país, 11 km al norte de la ciudad de Maputo. Es una zona relativamente llana de arrecifes, playas y humedales.[24]
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