Der Ritt der Walküren oder Walkürenritt ist die Bezeichnung für das Orchestervorspiel zum dritten Akt der Oper Die Walküre von Richard Wagner, das über die Oper hinaus Bedeutung erlangt hat. Neben dem Brautchor aus Lohengrin gehört der Walkürenritt zu Wagners bekanntesten Melodien. Er komponierte das Thema 1851 und arbeitete es 1854–56 für die Oper die Walküre aus.
Aufbau
Das Stück besteht aus einer fanfarenartigen, von den Hörnern, Trompeten und Posaunen gespielten Melodie mit bewegter Orchesterbegleitung. Wagner schreibt als Tempo „lebhaft“ vor und weist die Blechbläser an: „Den Rhythmus durchweg sehr scharf und deutlich betonen“. Das Orchestervorspiel geht unmittelbar in den vom Orchester begleiteten gesungenen Schlachtruf der berittenen weiblichen Geisterwesen in der Oper, die Walküren genannt werden, über. Zusammen mit ihm dauert das Stück rund acht Minuten; die besser bekannte rein instrumentale Variante ist etwa fünf Minuten lang.
Angelehnt daran ist die wohl bekannteste Szene aus dem Antikriegsfilm Apocalypse Now (1979) von Francis Ford Coppola mit dem Walkürenritt unterlegt: Die US Army fliegt unter Leitung von Lieutenant Colonel Bill Kilgore einen Hubschrauberangriff auf ein vietnamesisches Dorf. Diese Szene wird wiederum in der Popkultur oft zitiert und findet seitdem häufig in Filmen und Videospielen Verwendung.