Die Fische werden je nach Art 3 bis 75 Zentimeter lang. Tiefsee-Kardinalbarsche unterscheiden sich von den (nicht näher verwandten) Kardinalbarschen (Apogonidae) durch die Anzahl der Wirbel und andere Merkmale im Knochenbau. Sie haben für gewöhnlich 25 Wirbel. Ihre Rücken- und Afterflosse sind mit Schuppen bedeckt.
Systematik
Es gibt etwa 45 Arten, von denen über 35 zur GattungEpigonus gehören. Die übrigen 6 Gattungen enthalten jeweils nur ein oder zwei Arten.
↑ abGhedotti, M.J., Gruber, J.N., Barton, R.W., Davis, M.P. & Smith, W.L. (2018): Morphology and evolution of bioluminescent organs in the glowbellies (Percomorpha: Acropomatidae) with comments on the taxonomy and phylogeny of Acropomatiformes. Journal of Morphology, October 2018, doi: 10.1002/jmor.20894