Nach Schaffung der Syrischen Republik stürzte Hinnawi im August 1949 die Militärherrschaft des Präsidenten Husni al-Za'im. Nach dem Staatsstreich ordnete er an, dass Za'im und der Ministerpräsident Muhsin al-Barazi in das Mezze-Gefängnis in Damaskus gebracht werden, wo beide vor den Augen des Sohnes von Muhsin al-Barazi hingerichtet wurden. Hinnaui wurde dann als Führer einer neuen Militärjunta eingesetzt, jedoch blieb Adib Chichakli der militärisch Dominante. Dieser führte 1949 einen neuen Militärputsch durch (der dritte des Jahres), womit er die Diktatur stärkte.
Am 31. Oktober 1950 wurde Hinnaui in Beirut von Herscho al-Barazi, dem Cousin Muhsin al-Barazis, ermordet.[1]