Im Zweitstudium Volkskunde promovierte sie 1987 in Freiburg bei Lutz Röhrich als volkskundliche Erzählforscherin über weibliche Volkshelden und habilitierte sich 1998 in Göttingen mit einer Arbeit über Schriftkompetenz, die aus ihrer Mitgliedschaft im Sonderforschungsbereich 321 „Mündlichkeit/Schriftlichkeit“ erwuchs.
Frauen als Volkshelden. Geschichtlichkeit, Legendenbildung und Typologie (= Artes Populares. Bd. 16). Lang, Frankfurt am Main u. a. 1988, ISBN 3-631-40354-2 (Zugleich: Freiburg (Breisgau), Universität, Dissertation, 1987).
„Je gelehrter, desto verkehrter“? Volkskundlich-Kulturgeschichtliches zur Schriftbeherrschung. Waxmann, Münster u. a. 2000, ISBN 3-89325-786-1, S. 76–79 (Zugleich: Göttingen, Universität, Habilitations-Schrift, 1998).
mit Klaus Roth (Hrsg.): Erzählen zwischen den Kulturen (= Münchener Beiträge zur interkulturellen Kommunikation. Bd. 17). Waxmann, Münster u. a. 2004, ISBN 3-8309-1426-1.
Seit 2018 Chefredakteurin der Fachzeitschrift Märchenspiegel