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Bestehend aus Masahiro Nakai (中居正広), Takuya Kimura (木村拓哉), Tsuyoshi Kusanagi (草彅剛), Gorō Inagaki (稲垣吾郎) und Shingo Katori (香取慎吾) (bis 1996 zusammen mit Masayuki Mori (森且行)) wurde SMAP von dem japanischen Produzenten Johnny Kitagawa als Ersatz der Gruppe Hikaru Genji gegründet.
Es wurden zwölf Mitglieder gecastet, von denen die oben genannten sechs letztendlich in die Gruppe zugelassen wurden. Zuerst sollten sie als Musikgruppe auf Rollerskates auftreten. Da diese aber zum Gründungszeitpunkt in Japan schon wieder aus der Mode waren, entschied man sich für Skateboards. Somit trat die Gruppe in ihren Videos mit Skateboards auf. Es entstand sogar eine Fernsehserie über eine Gruppe von sechs Skateboardern (SMAP).
Sie haben 21 Alben und 56 Singles veröffentlicht, von denen 3 (Raion Hāto らいおんハート, Yozora no mukou夜空ノムコウSekai ni hitotsu dake no hana 世界に一つだけの花) mehr als eine Million Mal verkauft wurden.
Die Musik macht nur einen Teil der Bekanntheit von SMAP aus. Alle Bandmitglieder haben in zahlreichen Fernsehserien und Spielfilmen gespielt. Sie treten als Gäste oder Moderatoren in Unterhaltungsshows auf und sind in der Werbung allgegenwärtig.
Nakai wurde vom nationalen Steueramt[1] im Jahr 2003 als größter Steuerzahler aller japanischen Showgrößen geführt. Dies lässt auf die Popularität und den Erfolg von SMAP schließen. In SMAPs eigener Fernsehshow „SMAP X SMAP“ (auf Fuji TV) sind Shinzō Abe (noch vor seiner Wahl zum Ministerpräsidenten im September 2006) und Shizuka Arakawa (olympische Goldmedaillengewinnerin im Eiskunstlauf 2006) sowie internationale Stars, wie Michael Jackson, Richard Gere bis hin zu Madonna als Gäste aufgetreten.
2010 sollten SMAP für eine gemeinsame Auslandsperformance das erste Mal gemeinsam außerhalb Japans auftreten, um im Rahmen der Shanghai EXPO als Vertreter für Japan anwesend zu sein.[2]
Nachdem die Auslandsperformance überraschend abgesagt wurde, wurden für den 9. und 10. Oktober neue Termine in Shanghai geplant.[3]
Anfang 2016 wurden erstmals Trennungsgerüchte laut, im Sommer wurde dann offiziell bekannt gegeben, dass sich die Band zum 31. Dezember 2016 auflöst.[4]
Mitglieder
Masahiro Nakai
Nakai ist der inoffizielle Anführer der Gruppe, wohl auch weil er der Älteste ist. Seine Fähigkeiten liegen nicht so sehr im gesanglichen Bereich, vielmehr ist er oft in der Rolle des Sprechers der Band bzw. in der des Moderators zu sehen. Nakai ist ein großer Fan der Giants, einer Baseball-Mannschaft und muss jedes Spiel verfolgen. Seine Verwandlungskünste kennen kaum Grenzen, so sieht man ihn oft in Frauenkleidern oder in der von berühmten japanischen Prominenten (unter anderem Piko-san, einem homosexuellen japanischen Moderator). Es ist auch bekannt, dass er sehr gerne Kimchi isst.
Kimura Takuya
Kimura (Spitzname der Presse und einiger Fans: „Kimutaku“ – er selbst hasst diese Bezeichnung) ist mittlerweile ein bekannter Schauspieler in Japan. Er spielte in diversen Dorama mit (unter anderem Good Luck, Beautiful Life, Long Vacation, Hero, Engine, Pride usw.). Außerdem wurde er mehrmals als „Erotischster Mann Japans und Taiwans“ gewählt, gewinnt zudem auch oft Umfragen und Auszeichnungen (zum Beispiel die des bestaussehenden japanischen Celebrity in Jeans oder als meistgewünschter Vater). Kimura ist verheiratet mit Shizuka Kudō (Idol und Sängerin) und Vater zweier Kinder. Er zählt zu den besten Sängern von SMAP und liebt es, auf seiner Gitarre zu spielen. Er ist außerdem als Hummer-Besitzer bekannt, der, so oft es geht, seine Kinder von der Schule abholt. Kimura ist wahrscheinlich, was Werbeeinnahmen betrifft, das bestbezahlte Mitglied. Die Filme, in denen er mitgewirkt hat, genießen auch international Anerkennung (zum Beispiel Wong Kar Wais2046). Auch sprach er die Stimme des Haru im Anime Das wandelnde Schloss von Miyazaki Hayao.
Katori Shingo
Katori wurde als das „Baby“ von SMAP bezeichnet, da er am Anfang von SMAP das jüngste Mitglied war, jedoch gleichzeitig der Größte von allen Mitgliedern ist. Seine Rolle ist meist die des Clowns und Komikers, seine Wandelbarkeit kennt dabei keine Grenzen. Zusammen mit Kimutaku gilt er als der beste Sänger der Gruppe. Laut Madonna (die Gast in der SMAP TV-Sendung SMAPxSMAP war) hat Katori in einem ihrer Musikvideos mitgewirkt. Katori ist bekannt für seinen ausgefallenen Kleidungsstil, für den er unter anderem Kleidern des japanischen Modelabels „A Bathing Ape“ verwendet. Katoris Verwandlungen sind am bekanntesten von allen Mitgliedern, zum Beispiel als Shingo Mama (bekam damit eigene Fernsehshow und Album) und Kazuken (ein Enka-Sänger). Er gilt als der Paradiesvogel der Gruppe und trägt blond gefärbte Haare, auch moderiert er eine Fernsehsendung (SmaStation), die versucht, den Japanern das Englisch ein wenig näherzubringen, auch wenn seine eigenen Englischkenntnisse nicht überragend sind. Am 31. Mai 2010 nimmt er das erste Mal an der Variety Show „Moshimono Simulation Variety Otameshika“ teil, in der es darum geht, sämtliche Top 10 Gerichte einer Karaoke Bar zu essen.[5]
Inagaki Goro
Inagaki ist ein eher unauffälliges Mitglied der Gruppe. Auch eine Verhaftung wegen Fahrerflucht vor einigen Jahren konnte daran nichts ändern. Inagaki parkte unerlaubt in einem Vergnügungsviertel in Tokyo und bemerkte eine Politesse, beim Wegfahren verletzte er diese leicht am Knie. Für ihn endete diese Aktion mit einem kurzen Aufenthalt im Gefängnis, Goros Werbeverträge und Serien wurden abgesetzt und die Sendung SMAPxSMAP erreichte ein Quoten-Rekordtief. Mit „Goro’s Bar“ hat er eine eigene Unterhaltungsshow. Goro ist ein großer Fan der Comedy und als Liebhaber seltener Autos sowie teurer Weine aus Europa bekannt (unter anderem befindet sich ein roter Maserati in seinem Besitz). Inagaki ist ohne Frage ein sehr guter Sänger, bei Konzerten zeigt sich jedoch oft erst sein gesamtes Potential als Entertainer.
Kusanagi Tsuyoshi
Kusanagi gilt als das zurückhaltendste und sensibelste Mitglied von SMAP, ist jedoch als hervorragender Tänzer und Akrobat bekannt (bei der DRINK SMAP Tour eröffnete er unter anderem mit akrobatischen Einlagen wie Salti und Überschlägen), zudem spricht er fließend koreanisch, was ihm eine CD-Veröffentlichung in Südkorea eingebracht hat (unter dem Namen Chonan Gang (초난강)), dessen Kultur er studiert und näher kennenlernen will. Tsuyoshi erkennt man oft daran, dass er in den Sendungen am wenigsten redet und daher oft das Schlusswort erhält, trotzdem ist er als Sänger der Gruppe unverzichtbar und wird oft in Kombination mit Kimura bei Gesangsparts eingesetzt (unter anderem bei „Dynamite“). Tsuyoshi hat auch zahlreiche Auftritte in Doramas (zum Beispiel Star no Koi und Food Fight), eines seiner größten Filmprojekte ist Nihon Chinbotsu („Der Untergang Japans“) mit Shibasaki Kō. Im April 2009 wurde er festgenommen, da er angeblich nackt und betrunken durch einen Tokioter Park gelaufen sei. Einem Bericht des Fernsehsenders NHK zufolge rief Tsuyoshi Kusanagi den Polizisten, die ihn am frühen Donnerstagmorgen nahe dem Ausgehbezirk Roppongi aufgriffen, zu: „Was ist falsch daran, nackt zu sein?“ Kusanagi soll den Polizisten zunächst Widerstand geleistet haben.
