1998 begann er schließlich seine politische Laufbahn als Mitglied der Lakas-CMD (Lakas-Christian Muslim Democrats) mit der Wahl zum Abgeordneten des Repräsentantenhauses der Philippinen. In diesem vertrat er als Nachfolger seines Vaters den Wahlbezirk I (1st District) der Provinz Camarines Sur.
Am 5. Februar 2006 wurde er von PräsidentinGloria Macapagal-Arroyo als Minister für Budget und Management (Secretary of Budget and Management) in deren Kabinett berufen, dem er bis zum Ende von deren Amtszeit im Jahr 2010 angehörte.