Kern war der Sohn des Stellmachers Henry Kern († 1949) und seiner Frau Ingeborg Poulsen († 1951). Er schloss 1928 sein Studium ab und wurde anschließend zu einer Schauspielausbildung an der Eleveskole des Königlichen Theaters Kopenhagen zugelassen, die er dort von 1929 bis 1931 absolvierte. Anschließend war er dann 50 Jahre lang durchweg als Bühnendarsteller dem Det Kongelige Teater treu und dort als Theaterschauspieler tätig. In den vielen Jahre hatte Kern zahlreiche Rollen in unzähligen Bühnenaufführungen inne.
In den 1930er-Jahren begann er auch als Filmschauspieler tätig zu werden und hatte sein Debüt mit einer eigenen Rolle in dem dänischen Film Tango. Kern wirkte in seiner fast sechs Jahrzehnte lang andauernden Karriere als Schauspieler vor der Kamera von 1933 bis 1989 in mehr als 60 Film-und-Fernsehproduktionen mit. Im Jahr 1967 spielte er in der dänischen Kriminalserie Mögen Sie Austern? (Ka' De li' østers), die ab 1977 auch in der DDR gesendet wurde, mit und konnte die Hauptrolle des Kriminalassistenten Ole Munk übernehmen.[1] Zudem wirkte er in der Serie Oh, diese Mieter und in dem Kriminalfilm Der schmucke Arne und Rosa (Smukke-Arne og Rosa) sowie in zwei Filmen der Olsenbande-Reihe mit. Neben seinen Auftritten im Film, Fernsehen und Theater, war er auch regelmäßig in dänischen Radioprogrammen als Programmansager und als Moderator vertreten, bis zu seinem endgültigen Ruhestand nach seinem letzten Film Babettes Fest.
Privates
Kern war ab dem 10. November 1947 bis zu ihrem Tod mit der Schauspielerin Blanche Funch (1910–1989) verheiratet. Sie brachte einen Sohn mit in die Ehe, den Schauspieler Hans Rostrup (1937–2005). Kern starb am 17. Februar 1993 im Alter von 84 Jahren. Seine Grabstätte befindet sich auf dem Mariebjerg-Friedhof (Mariebjerg-Kirkegård) im Kopenhagener Stadtteil Gentofte.[2]
