Ninian von WhithornNinian von Whithorn, auch Nynia, († vielleicht um 432 in Whithorn, einer Ortschaft der The Machars) war laut Überlieferung der erste Glaubensbote bei den südlichen Pikten und Gründungsbischof von Whithorn. Er wird von Katholiken und Anglikanern als Heiliger verehrt. In Schottland und Nordengland sind zahlreiche Kirchen nach ihm benannt.[1] Sein Gedenktag ist der 16. September. ÜberlieferungDie älteste Erwähnung Ninians findet sich in der Historia ecclesiastica gentis Anglorum[2] des Beda Venerabilis († 735):
Beda bezieht sich möglicherweise auf eine ältere Lokalüberlieferung des Klosters Whithorn („Weißhaus“), die jedoch nicht verifizierbar ist. Er schiebt den Passus in seinen Bericht über die Mission Kolumbans von Iona im 6. Jahrhundert ein, zu dessen Zeit Ninians Wirken schon „lange“ (multo ante tempore) zurückgelegen habe. Im 12. Jahrhundert verfasste Aelred von Rievaulx eine legendarisch ausgeschmückte Lebensgeschichte Ninians, als deren Quellen er Beda sowie eine andere, „in Barbarensprache geschriebene“ Biografie angibt. Aelred berichtet, dass Ninian während des Baus der Kirche in Whithorn vom Tod des hl. Martin erfahren und die Kirche daraufhin nach ihm benannt habe. Martins Todesjahr 397 wäre dann ein Fixdatum für Ninians Wirkungszeit. Allerdings gibt es an dieser Frühdatierung viele Zweifel. In neuerer Zeit wurde versucht, Ninian mit anderen Personen aus der Zeit der Christianisierung Schottlands zu identifizieren. Von seinem Grab in Whithorn, das im Mittelalter ein viel besuchtes Wallfahrtsziel war, sind keine Spuren vorhanden. Rezeption der VerehrungIm Rahmen seines Besuchs in Großbritannien 2010 nahm Benedikt XVI. an der Feier des St.-Ninian-Tags teil. Aus Anlass des Besuchs wurde ein eigenes Tartan zum Gedenken an Ninian entworfen. Literatur
WeblinksCommons: Ninian von Whithorn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Einzelnachweise
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