Neil Brown Jr. wurde als Sohn eines US-Marines und einer Versicherungsangestellten in Orlando, im Bundesstaat Florida, geboren.[1] Er ist teilweise italienischer Abstammung. Das Viertel, in dem die Familie lebte, war durch Kriminalität geprägt. Um möglichen Übergriffen, auch aufgrund seiner im Vergleich zur restlichen lokalen Bevölkerung, hellen Hautfarbe vorzubeugen, brachte ihn sein Vater frühzeitig in Kontakt mit Kampfsportarten wie Karate. Der Sport wurde ein wichtiger Bestandteil seines Lebens, unter anderem konnte er mehrere Auszeichnungen gewinnen. Bereits während der Grundschulzeit begann Brown mit dem Schreiben von Geschichten. Sein Schauspieltalent wurde entdeckt, als er 1995 als Teenager wegen seiner Kampfkünste in einer Episode der Serie WMAC Masters besetzt wurde. Dies ermöglichte ihm den Einstieg in das Schauspielgeschäft.[2] 1998 schloss er die Oak Ridge Highschool in seiner Heimatstadt ab.
In der 2015 veröffentlichten Filmbiografie Straight Outta Compton verkörperte Brown Jr. den realexistierenden Rapper DJ Yella. 2016 übernahm er als Det. Estevez eine Nebenrolle in der ersten Staffel der Serie Dirk Gentlys holistische Detektei. Ebenfalls ab 2016 war er wiederkehrend als Chad Kerr in der Serie Insecure zu sehen. Ein Jahr darauf war er als Cpl. Enzo in einer Nebenrolle im Kriegsdrama Sand Castle zu sehen und trat zudem in der Filmkomödie Naked auf. Außerdem wurde als Raymond Perry in einer Hauptrolle in der Serie SEAL Team besetzt, in der er seitdem zu sehen ist. 2018 stellte Brown Jr. im Kriminalfilm City of Lies in einer Nebenrolle die Figur Rafael Perez dar.
Persönliches
Brown Jr. ist seit dem Jahr 2000 mit Catrina Robinson Brown verheiratet. Sie sind Eltern von zwei Söhnen und leben in Los Angeles. Die gespaltene Augenbraue auf seiner rechten Gesichtshälfte ist Ergebnis eines Autounfalls, den er im Alter von vier Jahren nahezu unverletzt überstand.[3]