Die Taalunie wurde am 9. September 1980 von den Niederlanden und Belgien gegründet; im Rahmen der Föderalisierung Belgiens wurde die flämische Regierung Träger. Seit 2004 ist Suriname assoziiertes Mitglied.[1] Es bestehen Verbindungen zu Indonesien sowie zu Südafrika und Namibia, des nahverwandten Afrikaans wegen.
Die Institution bemüht sich um die Integration der niederländischsprachigen Gemeinschaft auf Sprach- und Literaturebene im weitesten Sinne:
eine einheitliche Rechtschreibung
die gemeinsame Entwicklung aktueller Nachschlagewerke und anderer Hilfsmittel
das Sammeln von Erfahrungen im Unterricht
die Weiterbildung von Lehrern und Übersetzern
Sprachenpolitik auf europäischer Ebene
Eine wichtige Aufgabe der Taalunie ist die Festlegung der offiziellen Rechtschreibung. Sie publiziert dazu die Woordenlijst Nederlandse Taal (Wörterverzeichnis Niederländische Sprache), häufig das Groene Boekje (Grünes Büchlein) genannt. Die Organisation beschäftigt sich auch mit der Unterstützung des Sprachunterrichts in den drei Ländern und im Ausland. Im Bereich Literatur kann das Verleihen des Prijs der Nederlandse Letteren (Preis der Niederländischen Literatur) genannt werden.