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May SartonMay Sarton (* 3. Mai 1912 in Wondelgem, Belgien als Eleanore Marie Sarton; † 16. Juli 1995 in York (Maine), Vereinigte Staaten) war eine US-amerikanische Romanschriftstellerin, Lyrikerin und Tagebuchautorin. LebenMay Sarton kam als Tochter des belgisch-amerikanischen Wissenschaftshistorikers George Sarton und der britischen Künstlerin Mabel Elwes in dem belgischen Dorf Wondelgem zur Welt, das später Stadtteil von Gent wurde. 1914, beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs, übersiedelte sie mit ihren Eltern nach England, ein Jahr später in die Vereinigten Staaten. 1924 erhielt sie die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Sie verbrachte ihre Kindheit in Boston und Cambridge (Massachusetts). Von 1917 bis 1926 besuchte sie die Shady Hill School in Cambridge, unterbrochen von einem Studienjahr am Institut Belge de Culture Française in Belgien, und danach bis 1929 die Cambridge High and Latin School. Mit 17 Jahren veröffentlichte sie Sonette im Poetry Magazine.[1] Zunächst strebte Sarton eine Karriere als Theaterschauspielerin an. Sie besuchte die Sommerschule Gloucester School of the Little Theatre. Von 1929 bis 1933 erhielt sie eine Ausbildung an Eva Le Galliennes Civic Repertory Theatre in New York. Anschließend gründete und leitete sie das Apprentice Theatre (später umbenannt in Associated Actors Theatre). Zur gleichen Zeit trat sie in vier Stücken am Civic Repertory Theatre und 1933 als Vertretung für Gallienne in Alice in Wonderland am Broadway auf. Um 1936 schloss das Associated Actors Theatre, unter anderem bedingt durch die Great Depression und Sartons Auswahl schwer zugänglicher Stücke.[2] Nach dem Ende ihrer Theaterkarriere widmete sich Sarton verstärkt dem Schreiben, reiste bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs regelmäßig nach Europa und nahm verschiedene Stellen als Lehrerin bzw. Dozentin an. Von 1937 bis 1942 lehrte sie Kreatives Schreiben an der Stuart School in Boston. Im Anschluss daran arbeitete sie kurzzeitig als Drehbuchautorin für die Overseas Film Unit des Office of War Information in New York. Unter anderem war sie an dem Drehbuch zum Kurzfilm Hymn of the Nations beteiligt. Von 1949 bis 1952 war sie an der Harvard University Briggs-Copeland Instructor in English Composition, von 1960 bis 1964 Lektorin für kreatives Schreiben am Wellesley College. Sie lehrte als Gastdozentin an zahlreichen weiteren amerikanischen Universitäten.[3] 1937 veröffentlichte Sarton ihren ersten Gedichtband, Encounter In April. Sarton schrieb zahlreiche Romane, Gedichte und, im letzten Drittel ihres Lebens, Tagebücher, welche als der bedeutendste Teil ihres Œuvres angesehen werden. Sie handeln von Einsamkeit, Liebe, Tod, Homosexualität, ihrer Liebe zur Natur (insbesondere Blumen), den Freuden und Sorgen künstlerischen Schaffens. Seit den 1960er Jahren wurden die meisten ihrer Bücher vom New Yorker Verlag W. W. Norton & Company verlegt. Als feministische und lesbische Autorin hatte sie eine vornehmlich weibliche und zunehmend begeisterte Leserschaft, wurde aber zeitlebens von der offiziellen Kritik ignoriert. Dies erklärt vielleicht auch teilweise, warum bis heute nur sehr wenige ihrer Werke ins Deutsche übersetzt worden sind. May Sarton verstand sich selber nicht als lesbische Schriftstellerin, sondern betonte den universellen Anspruch ihres Schaffens. May Sarton hatte zahlreiche lesbische Beziehungen, die längste davon mit Judy Matlack, welche sie 1945 in Santa Fe (New Mexico) kennenlernte und mit der sie bis 1956 zusammenlebte. Die umstrittene, 1998 erschienene Biographie May Sarton (Ballantine Books, USA) von Margot Peters schildert Sarton als schwierige Person, die sich zeitlebens in ihren zwischenmenschlichen und intimen Beziehungen schwertat. 1979 erkrankte Sarton an Brustkrebs, 1986 und 1995 erlitt sie Schlaganfälle. Trotz der gesundheitlichen Beeinträchtigung arbeitete und reiste sie weiterhin. Sie veröffentlichte in den 1980ern ihren letzten Roman The Education of Harriet Hatfield, danach noch einige Gedichtbände sowie ihre letzten Tagebücher, welche sie, von der Krankheit zunehmend geschwächt, mit Hilfe eines Aufnahmegeräts diktiert hatte. 1995 starb sie im Alter von 83 Jahren an Brustkrebs.[2] Ihr letztes Tagebuch, At Eighty-two: A Journal, erschien posthum. Auszeichnungen und Stipendien
WerkeGedichte
Romane
Tagebücher
Übersetzungen ins Deutsche
Weblinks
Einzelnachweise
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