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MLS Next Pro
Die MLS Next Pro (Eigenschreibweise MLS NEXT Pro) ist eine Profifußball-Liga in Nordamerika, die 2022 den Spielbetrieb aufnahm. Sie besteht aus 27 Franchises aus den USA und Kanada und dient primär der Nachwuchsförderung. Alle Mannschaften sind Farmteams eines Franchises der Major League Soccer (MLS); lediglich der Rochester New York FC agierte in der Premierensaison eigenständig. Die Liga wurde von der United States Soccer Federation hinter der MLS und USL Championship neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga angesiedelt. GeschichteIm Juni 2021 kündigte die Major League Soccer an, eine neue Liga zu gründen, die der Nachwuchsförderung dienen und ab der Saison 2022 den Spielbetrieb aufnehmen soll.[1] Bereits von 2004 bis 2014 hatte mit der MLS Reserve League eine ähnliche Liga existiert. Anfang Dezember 2021 wurden die 21 Franchises vorgestellt, die an der ersten Saison teilnehmen sollten.[2] 20 Teams waren Farmteams von MLS-Franchises, lediglich der Rochester New York FC agierte eigenständig. Neben 10 neugegründeten Teams wechselten 11 MLS-Farmteams in die Liga, die zuletzt in der USL Championship oder USL League One gespielt hatten; zur Saison 2023 sollten auch die Teams folgen.[1] Zukünftig sollen auch weitere unabhängige Mannschaften zum Teilnehmerfeld zählen.[3] Die United States Soccer Federation siedelte die Liga hinter der USL Championship und neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga an.[4] Auf- und Abstiege sind aufgrund des Franchise-Systems jedoch nicht möglich. Zur Saison 2023 wechselten drei der übrigen vier MLS-Farmteams aus der USL Championship in die Liga. Lediglich Loudoun United verwarf den Plan. Zudem wurden vier MLS-Farmteams neugegründet. Der eigenständige Rochester New York FC verließ die Liga wieder, die fortan 27 Franchises umfasst. ModusDie 27 Franchises sind in eine Eastern (13) und Western Conference (14) aufgeteilt. Die sieben besten Mannschaften einer Conference qualifizieren sich für die Play-offs, wobei die Tabellenersten direkt in das Conference-Halbfinale einziehen. FranchisesEastern ConferenceWestern ConferenceZukünftige Franchises
Ehemalige Franchises
WeblinksEinzelnachweise
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