Es gab noch keine WM-Rekorde, die Veranstaltung wurde erstmals ausgetragen.
Der WM-Rekord wurde nach und nach auf zuletzt 41,76 s gesteigert. Mit dieser Zeit stellte die Weltmeisterstaffel der DDR im Finale am 10. August 1983 in der Besetzung Silke Möller, Marita Koch, Ingrid Auerswald und Marlies Göhr den nun für mindestens vier Jahre gültigen Weltmeisterschaftsrekord auf.
Vorläufe
10. August 1983
Aus den zwei Vorläufen qualifizierten sich die jeweils drei Ersten jedes Laufes – hellblau unterlegt – und zusätzlich die zwei Zeitschnellsten – hellgrün unterlegt – für das Finale.