Lee Sun-won wurde in dem kleinen Bergdorf Ŭich'ŏlli nahe Kangnŭngs, in der Provinz Kangwon geboren. In der Familie von Lee Sun-won stand eine strenge Familienmoral basierend auf dem traditionellen Konfuzianismus im Vordergrund. Ab 1965 besuchte er die Grundschule. Nach dem Abschluss der Oberschule wollte er Bauer werden und baute in der Gegend von Taegwallyŏng Gemüse an.[3]
1977 schrieb er sich an der Kangwon-Universität für das Hauptfach Betriebswirtschaftslehre ein, doch sein Interesse galt der Literatur. Im darauf folgenden Jahr las er Cho Se-huisErzählungDer Zwerg. Sie beeindruckte ihn sehr, und er begann sich ausschließlich damit zu beschäftigen, koreanische Literatur zu bearbeiten und eigene Entwürfen zu verfassen. 1980 wurde er in die Armee eingezogen. Seine Erfahrungen finden sich in zahlreichen Motiven seiner Frühwerke wieder. Lee Sun-won war der Meinung, die Armee sei der Nährboden für Widerspruch, Korruption und gewaltsame Autorität. Ferner glaubte er, die Missstände der Armee stünden in Zusammenhang mit den strukturellen Problemen der Gesellschaft.
In seinen frühen Werken konzentrierte er sich darauf, die Ursachen sozialer Widersprüche und von Korruption zu ergründen. Nach der Veröffentlichung von Wasserfarbe, das Muster des Wassers, die sich mit gesellschaftlichen Themen beschäftigen, stand in den Werken Wasserfarbe (Fortsetzungsroman), Ŭnbiryŏng, Auf der Suche nach dem Maultier, Der Weg, den ich gemeinsam mit meinem Sohn gehe und schließlich Reinheit die Empfindsamkeit im Mittelpunkt.[4]
Arbeiten
Koreanisch
Erzählungen
그 여름의 꽃게 (Die Krabben dieses Sommers) Seoul: Segyesa 1989
↑Korean Literature Authors Name Authority Database: 이순원 (Memento des Originals vom 6. Oktober 2014 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/klti.libguides.com, abgerufen am 26. Januar 2014 (englisch)
↑Naver-Profil, abgerufen am 25. Juli 2013 (koreanisch).
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Dies ist die übliche Reihenfolge im Koreanischen. Lee ist hier somit der Familienname, Sun-won ist der Vorname.