Dort entwickelte Lea Pericoli ihre Leidenschaft für das Tennisspiel weiter.[3] Mit 17 Jahren entschied sie sich, Tennis als Karriere zu verfolgen, nachdem sie im Urlaub in der Versilia ihr Potenzial erkannt hatte.[3]
Sie überwand zweimal Krebs: einen Gebärmutterkarzinom im Jahr 1973 und Brustkrebs im Jahr 2012.[1][3] Sie verstarb 2024 im Alter von 89 Jahren.[1]
Wirken
Pericoli war von 1959 bis 1976 über 14 Jahre hinweg die Nummer eins im italienischen Tennis.[1][3] Sie gewann insgesamt 27 nationale Titel in Einzel, Doppel und gemischten Doppel.[1][3] Für die italienische Nationalmannschaft bestritt sie 29 Begegnungen mit acht Siegen im Einzel und sechs im Doppel.[3]
Bei Grand-Slam-Turnieren erreichte sie viermal das Achtelfinale der French Open (1955, 1960, 1964 und 1971) und dreimal das Achtelfinale von Wimbledon (1965, 1967 und 1970).[1][3][4] Bei den Internazionali d’Italia stand sie 1967 im Halbfinale und erreichte mehrfach die Viertel- und Achtelfinale.[3] Im Doppel spielte sie fünf Finale an der Seite Silvana Lazzarinos.[3]
Sie war für ihre avantgardistische Tennisbekleidung bekannt, die mit Federn, Pelz und Spitze verziert war, und galt als Stil-Ikone.[1][4][5] In einer konservativen Ära revolutionierte sie die Mode auf dem Tennisplatz.[4] Sie sagte einmal: „Wer versucht, ein Champion zu werden, kämpft einen ständigen Krieg: Es ist ein sehr lehrreicher Sport, der mir viel beigebracht hat.“[3][4]
