Nach der Schauspielausbildung in Hamburg reüssierte er schnell als Regisseur an Theatern in Detmold, Coburg, Dinkelsbühl, Pforzheim, Regensburg, München, Weilheim, Coesfeld und Billerbeck. Am Landestheater Coburg war er zudem von 1995 bis 1997 als Gründer und Leiter des Kinder- und Jugendtheaters CAKTuS (Coburger AktionsKreis Theater und Schule) tätig. Für seine Inszenierung Der Junge im Bus von Suzanne van Lohuizen erhielt er dort 1997 den mit 5000 DM dotierten Kinder- und Jugendtheaterpreis der Bayerischen Theatertage.
Seit 2006 läuft regelmäßig mit großem Erfolg die von ihm initiierte Lesereihe Kneipenlyrik in Dinslaken. Für die RUHR.2010 – Kulturhauptstadt Europas schrieb und inszenierte er Die Rein-Raus-Revue, eine Lokalposse, die in einer Straßenbahn spielt.
Helmer reaktivierte 2008 den Kathrin-Türks-Preis der Sparkasse Dinslaken-Voerde-Hünxe und der Stadt Dinslaken. Dieser im zweijährlichen Turnus ausgeschriebene Jugendtheaterpreis wird im Gedenken an die Namenspatronin Kathrin Türks ausschließlich an Autorinnen vergeben. Preisträgerin 2008 war Eva Rottmann für ihr Stück Eidechsen und Salamander, 2010 gewann Magdalena Grazewicz für Nachts werden wir erwachsen und 2012 Anja Tuckermann für Warten, dass das Leben beginnt...