Als Yesung zehn Jahre alt war, zog seine Familie nach Cheonam. Nachdem er im Jahr 1999 erstmals einen Gesangswettbewerb im Fernsehen gewonnen hatte, wurde er zwei Jahre später bei SM Entertainment unter Vertrag genommen.
Im November 2005 debütierte er nach vier Jahren Vorbereitungszeit als eines von zwölf Mitglieder in der Boyband Super Junior. Neben seinen Aktivitäten bei Super Junior besaß er von September 2006 bis September 2007 mit M.I.R.A.C.L.E. for you eine eigene Radioshow. Im November 2006 bildete er mit seinen Bandkollegen Ryeowook und Kyuhyun die Subgruppe Super Junior K.R.Y., welche sich auf Balladen spezialisiert hat. Im Jahr 2007 debütierte Yesung als Schauspieler in dem Film Attack of the Pin-up Boys. Ein Jahr später wurde er Mitglied bei Super Junior-H, einer weiteren Subgruppe, welche allerdings schon im selben Jahr aufgelöst wurde.
Im Jahr 2008 veröffentlichte Yesung erstmals Solo-Songs. So war er auf verschiedenen Soundtracks zu hören. Im Jahr 2010 übernahm er eine Rolle in einem Musical. Im selben Jahr wurde er zusammen mit Leeteuk Moderator einer Fernsehshow.
Vom Februar bis Juni 2011 ersetzte er seinen Bandkollegen Eunhyuk in der Radioshow Kiss the Star. Ende Juni 2011 verließ er die Show und wurde durch Eunhyuk ersetzt. Im selben Jahr spielte Yesung bei Immortal Songs mit, wo er Songs von anderen Künstlern neu interpretierte.
Neben seinen Aktivitäten eröffnete er am 11. November 2012 gemeinsam mit seinem Bruder sein Café Mouse Rabbit Coffee. Zum Ende des Jahres wurde die Band Super Junior KRY reaktiviert und ging auf Tournee. Die Comebacksingle erreichte Platz 2 in den Singlecharts. Im Februar 2013 spielte Yesung in dem Drama Gray Paper mit. Auf einem Konzert von Super Junior gab er bekannt, dass er in Kürze zum südkoreanischen Armeedienst eingezogen und somit nicht an der weiteren Tournee teilnehmen werde. Im Mai 2013 wurde er schließlich eingezogen.
Am 6. Mai 2015 wurde er aus dem Armeedienst entlassen. Knapp drei Wochen später gab er sein Bühnencomeback mit der Super-Junior-KRY-Tournee. Nebenbei nahm er auch seine Aktivitäten bei Super Junior wieder auf; so gab er auf dem Album Devil sein Comeback in der Hauptgruppe. Im November 2015 gab er sein Comeback als Schauspieler in einem weiteren Drama. Im April 2016 veröffentlichte Yesung seine erste Solo-EP Here I Am.
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Dies ist die übliche Reihenfolge im Koreanischen. Kim ist hier somit der Familienname, Jongwoon ist der Vorname.
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