Johann La Roche sollte eigentlich auf Wunsch der Familie Barbier werden, doch mit 19 Jahren schloss er sich 1764 in GrazJohann Joseph Brunian und dessen Schauspielertruppe an. Vier Jahre zog er mit dieser Truppe umher und wechselte 1768 zu Johann Matthias Menninger, der gerade in Baden bei Wien gastierte.
Zusammen mit Menninger kreierte La Roche die Figur des „Kasperle“ (auch „Kasperl'“) (mit einem großen roten aufgenähtem Herzen auf dem Brustfleck).
La Roche vertrat mit seiner Kasperlefigur die gleiche Stelle wie sein Vorgänger „Hanswurst“ und seine Nachfolger „Thaddädl“ und „Staberl“.
Gustav Gugitz: Der weiland Kasperl (Johann La Roche). Ein Beitrag zur Theater- und Sittengeschichte Alt-Wiens. Ed. Strache, Wien 1920.
Otto Rommel: Die großen Figuren der Alt-Wiener Volkskomödie. Hanswurst, Kasperl, Thaddädl und Staberl, Raimund und Nestroy. Bindenschild-Verlag, Wien 1946.